杜翠竹夫妻二人到底沒鬧起來。
母女情分已斷，如今二房眼瞅着是起了勢，何況還和縣令有故，杜翠竹沒那麼拎不清。
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哪怕周遭冷言嘲笑，到底還能拉下臉在外面的席位上吃飽喝足，再兜拿了一些才走。
幫手的山春花看着杜盈秋果斷地斬斷了這段孽緣一般的親情，流露出了讚賞和歆羨。
一牆之隔，杜氏知道二房回村後，有心想要恢復兩家關係，因此還找上了山春花。
看着蒼老許多的杜氏苦苦哀求，山春花說不出對山三郎時的那些狠話，卻也清楚地明白，自己不可能替主屋和二房說和。
“小姑，小心手！”看着一刀差點切在自己指頭上的山春花，山桃扔出一根筷子擋在了她的手指上。
回過神來，山春花一下扔開了刀，翻看自己的手，幸好沒有受傷，這可是現在自己吃飯的傢伙。
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山桃走近問道，“小姑你想什麼呢？這麼出神。”
說來也奇怪，明明兩個人小時候不對付，山春花面對山桃時卻最容易卸下心防，嘆了口氣，“我娘昨日找我……想要和你們家說和。”
“你沒答應，所以現在覺得難受？”山桃問道。
“你怎麼知道我沒答應？”山春花苦笑一聲，“也是，我若答應，那不是豬油蒙了心。要不你們，我如何能自立女戶，哪有臉說和。”
山桃踮起腳，拍了拍山春花的肩膀，“小姑，你和我們不一樣，我們一家陪爹去考試，桃夭繡坊就要留給你。你留在家鄉故土，因爲血脈之情難斷是人之常情，對阿奶有一份報答養育之恩的情誼，只千萬記得莫牽連自身就好。”
若是放在以前，山桃哪會說出這番周全人情之言。
這些年跟在爹孃身邊，見慣了人情冷暖，也明白了正常女子求生不易，需要顧及得很多，不比她當時魚死網破的局面。
聽了這話，山春花心中紓解許多，有笑着道：“倒是我這個做小姑的，總看得不比你通透。我們家四丫，也長大了呀。”
宴席上除了這些鬧心事，也有一樁小小的喜事。
大房爲大柱相看的女方也來吃席了，自然理由是扯些毫無來頭的親戚關係，給二房道賀，實則是衝着雙方相看來的。
大柱今年十七，女方也才及笄，還不忙婚嫁，只相看若合適，可先訂下，過兩年再成婚。
女方是個看着便很明慧的女子，雖此番目的令她帶着羞赧，但卻也還是大着膽子多看了幾眼未來夫婿。
大柱只敢遠遠看一眼，便紅着臉忙前忙後，本是羞澀所致，落在女方眼裏倒得了個勤勞能幹的第一印象。
晚間送走賓客，大房夫妻一臉歡欣，還特地多添了一份賀禮，“不是啥貴重東西，但這回咱大柱的婚事畢竟是借了二弟的光，算一份喜氣。”
二房自然收了下來，再問這親事已然成了一半，大房如今在七裏八鄉里，也算家境殷實的人家了，大柱又是個踏實能幹的人，模樣也算硬朗，女方很是滿意。
“你今年考試要是順利，也不知道到時候成婚了能不能回來吃上一杯酒。”山大郎高興過後就有些悵惘。
短短几年時間，山家二房的路眼看是走得更寬更遠了，他既高興又難過以後兩家難再朝夕親厚。
“無論在何處，只要能趕回來，一定討這杯喜酒喝。”對這個一直以來照顧自己有加的兄長，山二郎也滿懷感激。
在家多呆了一段時間，山二郎還需要回縣衙裏交接。
今年重中之重便是科舉，自然不能再花心力在衙門裏的差事上。
文縣令也表示理解，而且他在蒼江縣也已經呆夠了三年，屆時調任還是留任都尚未可知。
山二郎一回，杜盈秋和山桃也要跟着回蒼江縣，各謀其位。
日日粘着山桃的司周行這回卻沒有一同去，送行道：“我有些家事要處理，便不去你們家叨擾了。上益州時，若有緣，再相會。”
所謂的家事，在二房夫妻耳中以爲是走失的親人終於有了消息，山桃卻知道他指得是作爲大皇子身份的籌謀。
山桃特地單獨跟司周行說了幾句話，“既已韜光養晦三年，便不急於一時，切記保全自己。”
前世今生，山桃都沒想過會再和司周行重遇，但也只有司周行明白她的過往，她也格外珍惜這份情誼。
司周行深深望着山桃半晌，才點頭應允，拿出一個木盒，打開是一枚小巧的銀簪，是桃花的樣式，雕工精湛。
“臨別禮物，若有需要，各大陶氏票號，可自取銀票。”
山桃對帶了自己名字的銀盞頗爲喜愛，當即戴在了頭上，“就知道你沒安心埋名，這份情承下了，多保重。”
二房返回蒼江縣後，司周行目送馬車離開後才回了孫家。
孫叔看了眼周身氣質都冷冽起來的司周行，“既都是去益州，何不同行，也有個照應？”
“能在這裏歇息三年時間，已經是奢望了。”司周行露出一抹冷笑來，“那些爪牙等不及了，我也需要讓他們知道，不該伸的手邊無需長出來。”
“倒是孫叔你，上我的賊船，就不怕嬸子擔心？”不提那些陰暗中的人事，司周行又恢復了慣常的戲謔模樣。
孫叔看着臥室的方向，輕聲道：“若能活在日光下，誰人想錦衣夜行。我不想就這樣，委屈她一輩子。”
一個成熟的男人和一個少年人的對話消散在風裏，只有才牙牙學語的貓兒，嘰裏咕嚕地呢喃着旁人聽不懂的夢語。
春去秋來，幾個月的光陰很快逝去，二房臨行前，特地又回了一趟村。
得知孫家一家都離開了，說是要去尋親，只給二房留下了一封信。
山桃雖對司周行的籌謀有所感應，卻沒想到連乾爹一家也摻和了進去，只自己心事又重了一分。
臨行前最後一件事，就是送狼崽子歸山。
山桃領狼崽子一步步踏入當初撿到它的那片山脈，用仙術尋找到了狼羣后，站在原地，目送它離去。
“去吧，自由自在地過你該有的日子。”
狼崽子流連在山桃身邊許久，一遍又一遍地嗅着她的氣息，最後才隱沒在了山林之中。
山桃轉身離去，背後有狼嘯爲她送行。