“原來如此。”凌茉回恍然，心中暗想，傅言晟那執拗性子，多半又給下人們添了不少麻煩，連一向機敏的粉嬋也被波及，因此才特意來訪，意在討好傅言晟。
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“你怕是找錯了對象。你該拜訪的，其實是凌芷雲。”
凌茉回語氣平和，眼神中卻透露出一種洞悉世態的淡然。
粉嬋面露詫異，顯然對此難以置信：“但您畢竟是正室夫人。”
“世事無常，未來之事誰能料定。”凌茉回語氣平靜，彷彿早已看透其中變換。
“男人心之所向，便是權力與尊榮所在，是否正室，有時候並不那麼重要。”
粉嬋神情複雜，言辭中既有無奈，又藏着幾分深意。
“那便看你的本事了。與其在我這兒浪費光陰，倒不如把精力用在如何討好未來的二夫人上。”
凌茉回語帶調侃，眼神中閃爍着一絲不易察覺的銳利。
粉嬋凝視着凌茉回，目光中滿是探尋：“少夫人似乎並不似外界傳言那般，只是一味沉浸在大人的情網之中。”
凌茉回輕輕啜了口茶，茶香嫋嫋，她悠悠說道：“謠言止於智者，如今你親眼所見，自當明白。”
粉嬋欠身行禮，恭敬中不失自持：“是我叨擾了，少夫人。”
正值中秋佳節，京城中一家名爲惠城齋的新式月餅鋪名聲大噪，其利潤驟增，店內人手告急，以至於不得不向凌茉回借調了能幹的墨棋以解燃眉之急。
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中秋佳日轉瞬即至，清早，凌茉回攜着貼身侍女墨畫，正準備返回將軍府共進午餐，甫一出門，便見傅言晟尾隨而至。
“傅言晟，今日中秋佳節，你不留在家中陪伴母親麼？”
凌茉回言語雖淡，卻掩不住對婆母張氏的關懷之情。
她知曉張氏早年喪夫，身邊親信寥寥，而張家之內，暗潮洶涌，各懷心思。
傅言晟步伐緩沉，沉聲道：“難得你還記掛着母親，臨行前我已與她商議妥當，午間陪你回將軍府歡度佳節，晚間則迴轉家中，共進團圓之宴。”
凌茉回聽罷，輕輕頷首，既然已徵得張氏的同意，她自無異議。
“那我們走吧！”凌茉迴心中雖未奢望傅言晟的陪同，但見他主動提出，亦不便推拒。
畢竟，在將軍府內，還有一位凌芷雲正靜候他的歸期。
凌茉回暗自忖度，置身事外，方爲上策。
而事實的發展，果然不出其所料……
兩人腳步剛邁過門檻，眼前的景象便是凌芷雲滿面春風、眼含星光地快步迎來，彷彿冬日裏的一縷溫暖陽光，照亮了整個廳堂。
“言晟，你可算來了！我從晨光微露便開始在這裏翹首以盼，只爲你倆的身影。”
她的聲音中帶着抑制不住的喜悅，卻似乎忽略了站在一旁同樣歸來的嫡姐。
呵，彷彿我是那不存在的影，輕輕一抹便可消逝於無形。
凌茉迴心中不禁泛起一絲苦澀，畢竟她在這個家的身份，怎麼說也是正經的嫡出之女啊。
傅言晟的態度拿捏得恰到好處，既不過分熱絡顯得諂妹，也不至於冷淡讓人感到疏遠，他只是嘴角掛着淡淡的微笑，溫文爾雅地道出一句：“抱歉，讓你們久等了。”
話語中透着幾分真誠與歉意，讓人難以生厭。
凌父見此情景，眉頭微蹙，一股不悅之情油然而生，沉聲訓斥道：“芷雲，你尚未出閣，切記禮儀爲先，不可失了分寸！”
凌芷雲聞言，身形微微一僵，連忙低下頭，彷彿意識到了自己的失態，細聲細語地解釋道：“是女兒得知姐姐和姐夫將歸，心中激動難耐，這才有些忘形了。”
凌茉迴心中冷笑，面上卻不動聲色，只在心中暗自腹誹：怕是你見到姐夫歸來，心中的小鹿早已按捺不住，才會如此忘乎所以吧。
這樣不懂尊重的妹妹，不要也罷，但她面上的禮貌卻未曾有絲毫鬆懈。
“不過是一頓尋常家宴，何必勞煩三妹如此張羅？”
她笑靨如花，語氣中滿是寬宏大量，令凌家上下爲之動容。
凌父凌母望着大度的凌茉回，心中歉疚更深一層。
在他們眼中，無論是掌上明珠還是貼心小棉襖，都是心頭肉，怎能不心疼？
三女雖然幸運地避開了皇室婚姻的枷鎖，但這背後卻是二女所承受的巨大犧牲。
凌父的目光在凌芷雲與凌茉回之間遊移，最終停留於後者身上，那眼神裏的關懷與疼愛，已悄然超越了對前者的情感。
凌母見機走上前，緊緊握住凌茉回的手，語重心長地道：“好孩子，娘明白你爲將門付出的一切，日後若是三妹有什麼言行傷了你的心，儘管告訴娘，我一定不會輕易放過她。”
言下之意，似是提醒，又似是警示，而這番話無疑是對傅言晟的間接敲打。
聰明如他們，自然心照不宣。
傅言晟聽聞，即刻以行動響應，他的大手輕輕覆上凌茉回的手，堅定而深情：“爹孃請放心，無論何時，茉回在我心中都是唯一的，無可取代。”
此言一出，連空氣中都似乎瀰漫起了一絲過於甜膩的氣息。
凌茉回被他這番赤赤果果赤果果的示愛逗得哭笑不得，尷尬之餘只好用幾聲乾咳來掩飾自己的不自在。
而傅言晟則體貼地爲她輕輕拍打着背部，每一個細微的動作都流露出他內心的細膩與呵護。
目睹這一幕後，凌家二老的心結悄然解開，對傅言晟的接納又多了幾分。
反觀一旁的凌芷雲，她沉默得彷彿融入了四周的空氣，先前對傅言晟的熱情已經讓父母有所不滿，如今只能選擇保持距離，以免落得個輕浮不知進退的名聲。
不久，凌初雲攜着丁氏加入了餐桌，丁氏對凌茉回的照顧細緻入微，時而爲她夾菜，時而與她閒聊，那份關愛心意，溢於言表。
這頓飯，凌茉回感受到了前所未有的輕鬆與愉悅。
原來，放下心中的那份執念，世界竟是如此的寬廣和美好。
就連原着中對凌芷雲寵愛有加的父母，也會爲了自己責備凌芷雲的不懂事，這在以往是想都不敢想的奇蹟。
飯後，凌父凌母默契十足地對丁氏遞去了一個眼神，無需多言，丁氏已然心領神會。