“娘娘！奴婢知道你想替奴婢頂罪，可一人做事一人當的道理奴婢還是懂的。你已經爲奴婢做的夠多的了，是奴婢一時糊塗自掘墳墓，死不足惜，娘娘不必再爲了奴婢而自陷其身。娘娘對奴婢恩重如山，此生已了，惟願來生再侍奉娘娘左右。”
 |
姜清黎知道明夏是鐵了心，她心痛至極，唯有將她緊緊擁住。
蜜雪言情小說 https://www.vegpulse.com/
明夏趁機在她耳邊低語道：“公主，求您了，不要說什麼了，奴婢答應了皇上皇后，要護好你的，奴婢不能食言。你不能有事，你是瞿東的公主，瞿東的安危還要倚仗你！”
說完她輕輕推開了姜清黎，又伏在地上說道：“奴婢願以死謝罪，求皇上成全。”
接着她又說道：“只願皇上顧念瞿東與大梁兩國之間的情誼，不要怪罪娘娘包庇奴婢，畢竟娘娘還懷着龍胎，受不得罰。”
周如芸如何看不明白她們主僕兩人演的這齣好戲，明夏是個厲害的，輕而易舉就把姜清黎給摘了出去，不僅如此，她還用瞿東與大梁的情誼來做姜清黎的擋箭牌，還真是個難得的忠僕。
周如芸有些意冷，事已至此，她只能眼睜睜地看着姜清黎洗脫嫌疑，她太瞭解沈承頤了，即使他也如自己一般看出了什麼，但大局爲重，既然已經有人以死認罪，他是不會爲了自己的母親，追根究底傷了兩國情誼的。
果見沈承頤道：“賢妃，事情已然大白，這個歹毒的丫頭害你乳母柳嬤嬤差點斃命，爲平息你的怒意，朕就將此人交由你處置，至於皇貴妃，她雖有包庇之錯，但念及她懷有龍胎，不易重罰，不如就讓她親自登門致歉，並罰俸一年，你覺得如何？”
周如芸心中冷笑，面上卻毫無表情，淡淡道：“好，那就讓明夏也嚐嚐柳嬤嬤所受的苦楚吧，就賜她鞭刑，至死方停！”
周如芸只要一想到母親奄奄一息的樣子，就恨不得將人碎屍萬段，她心中不斷閃現着各種酷刑。可她知道，明夏並非主謀，她只是聽命於人，若她當真處以極刑，沈承頤又會覺得她心狠手辣，對明夏用極刑除了泄憤毫無用處。
明夏對姜清黎又磕了個頭便被人拉去了另一個刑室。
不一會兒就傳來了鞭子抽在皮肉上的聲音，以及明夏淒厲的叫喊聲。
姜清黎聽的膽戰心驚，想到明夏一路從瞿東跟隨着自己而來，如今卻命喪於周如芸之手，她就恨得牙癢癢，發誓一定要將周如芸除之後快。
周如芸並沒有在慎刑司等着明夏嚥氣，她並不享受這個過程，即使他們再痛，也無法緩解柳氏的傷痛。
沈承頤陪着周如芸一起回了永壽宮，柳氏已經被安置在內室，由四五個太醫一同救治。
周如芸忍着悲痛衝進了她的小藥房，將這些年來她收藏的千年人蔘和頂級靈芝取出，又找出了一些其他名貴藥材，調配好，親自煎了一碗大補的湯藥。
或許是周如芸的這碗藥起了作用，一碗藥喂進去後，過了一刻鐘，柳氏竟悠悠醒轉。
看到周如芸，柳氏眼淚噙在眼眶中，強忍着不落下來，張口說的卻是：“娘娘，奴婢是不是給你添麻煩了？”
周如芸的眼淚唰的一下就掉了下來！
她的母親，差點命都要丟了，卻還在擔心會不會給她惹麻煩，明明她什麼都沒有做錯，受了那樣大的苦楚，卻一句怨言都沒有，心中只想着她。
沈承頤也是於心不忍，眼圈微微泛紅，他揮了揮手讓太醫退了出去。
周如芸這才抱着柳氏哭出聲來，“母親，是芸兒不孝，沒能護好你，讓你受了這樣的苦楚，差點丟了命。你罵罵芸兒可好，你罵了芸兒，芸兒心裏才會好受些。”
柳氏憐愛地替周如芸擦去了淚水，微微笑了笑說道：“說什麼傻話呢，母親沒事，這傷勢也就看着嚇人，其實真的不怎麼疼的，你看，這不沒事了嗎。”
她越是說的輕描淡寫，周如芸越是心如刀絞，她怎會不知疼不疼，她也受了一鞭子啊。
“母親，是我不好，都是我牽累了你，你離開皇宮吧，離的遠遠的好不好？”
柳氏搖了搖頭說道：“母親不走，芸兒，你可知這幾年母親是如何度過的，我日日都在想念我的芸兒，我擔憂你過的不好，擔憂你受人欺辱，我日日夜夜因思念和擔憂而備受折磨，整日惶惶不安，如今我終於能守在你和大皇子身旁，母親覺得很幸福，受這點苦又算得了什麼！
芸兒，不要趕我走好嗎？我不想一個人孤苦終老。”
周如芸何嘗想和母親分離，可她真的也無法承受再遇到一次這種事情，聽明夏話中的意思，她們似乎已經知曉了母親的真正身份，所以才會如此設計陷害。
“芸兒，柳夫人已然清醒，你的傷不可再拖了，先去讓太醫處理一下，聽話。”沈承頤心疼的緊，但他知道周如芸在意柳氏，在柳氏清醒前周如芸根本顧不上自己。
柳氏大驚，“芸兒，你哪裏受傷了，傷的重不重？”
待看到周如芸背上的鞭傷，她驀地想起她模模糊糊記得在她受刑的時候，看到周如芸衝自己撲了過來，替自己捱了最重最狠的一鞭。
正是那一鞭，讓她五內俱焚心疼不已，才徹底暈了過去。
醒來的時候，見周如芸好端端坐在自己面前，她還以爲那只是她神志不清時的一個夢罷了，沒想到，她竟真的替她受了那一鞭。
她怎麼能受得了啊，那鞭子上塗了辣椒水啊，她該有多疼。
柳氏心疼不已，那些鞭子落在她的身上她尚且還能忍受，但落在她女兒的身上她卻覺得痛的無法呼吸。
她是個很能隱忍的女子，從不對旁人提什麼要求，但這次她卻毫不猶豫地開了口，“皇上，妾身有一事相求，不知可否允准。”
“你儘管說。”對於柳氏，沈承頤是有愧疚的。