廖華裳默默嘆了口氣,輕聲說道:“今日大嫂跟我說了好多話,我擔心她會想不開。”
溫氏笑笑,“你放心,這幾日,母親一直都在勸慰她。我們也會時刻關照着她,不會有事的。”
廖華裳點點頭,看到送文老先生的驢車重新駛回,對溫氏說道:“那裳兒就先回了。讓瑁哥這幾日住在這裏,多陪陪大嫂。”
溫氏笑着擺擺手,“路上多小心。”
廖華裳回到酒樓,看到了鄭全帶回來的龔太太的回帖。
自上次提過酒樓分成,廖華裳還沒有見過龔萬里的這位妹妹。相信明日,龔萬里也會通知這位龔姨娘,回孃家一趟。
第二日辰時末,廖華裳帶着準備的禮物,乘坐馬車去了龔家。
龔家居處距離縣衙不遠,是一座三進的宅子。比起烏索大多數的四合院落,已經算得上是豪宅。
龔太太得了消息,很快迎了出來。
一看到廖華裳,龔太太眼中含笑,迅速上下打量一番,心裏連連讚歎:果然好人物、好氣度!
廖華裳屈膝一禮,“龔太太?妾身廖氏,請龔太太萬福。”
龔太太也屈膝回禮,拉住廖華裳的手,笑道:“妾身孃家姓隋,廖夫人貴客臨門,快請進。”
廖華裳笑道:“如此,今日要叨擾隋太太了。”
隋氏笑道:“哎呀廖夫人真是客氣,妾身白身村婦,哪配得上稱呼一聲太太?”
廖華裳笑着打趣,“太太過謙了。那妾身是帶罪之身,豈非更配不上這聲夫人?”
隋氏哈哈一笑,“既如此,今日妾身就託個大,喚你一聲廖妹妹如何?”
“那妹妹就借梯而上,請一聲隋姐姐安?”
隋氏挺喜歡廖華裳的隨和不唐突,攜着她的手,往內宅走,“妹妹別笑話咱們粗莽無禮就好。”
廖華裳笑道:“隋姐姐哪裏話。姐姐性情直爽,妹妹自覺與姐姐一見如故,只恨沒能早些認識。”
從院門口走到內宅,廖華裳已經知道了這位龔太太是龔萬里的繼室,只比小姑大三歲,今年才剛二十六歲。
孃家與龔萬里爹孃是鄰居,龔萬里胞妹龔清剛落地,親孃便去世。
龔清算是在隋家長起來的。
六歲那年齊兵入關,龔氏和隋氏一家都被齊兵殺害,隋氏帶着龔清去山裏採蘑菇,僥倖躲過一劫。
那時龔萬里已經在烏索混出了一些名堂,便在烏索尋了一座宅子,安頓兩人,偶爾給她們送些銀兩回來。
後來龔萬里將妹妹送進紀將軍府中,隋氏孤身一人,只好住進龔萬里家中。
龔萬里髮妻病逝之後,龔萬里就扶正了隋氏。
如今膝下有一子一女,兒子今年剛滿七歲,女兒才三歲。
府裏另有妾室三人,都在隔壁的宅子裏住着,庶子女有兩子一女。
進了內宅待客廳,分了主賓坐定,廖華裳接過春燕遞過來的描金箱子,放在身側的案几上。
等丫頭們奉了茶,春燕也隨着一起退了出去。
廖華裳將昨日晚間挑選的禮物拿了出來,是一對金絲血玉鐲,一柄玉如意,以及給隋氏兒女準備的金鎖。
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還有一些從空間兌換的點心。
這些東西,一看就不是烏索縣那些首飾店裏賣的那種粗製濫造的凡品。
隋氏眼睛雖亮,卻是滿臉不好意思,“哎呀妹妹真是太客氣了,這也太貴重了。”
廖華裳笑道:“這都是妹妹以前在京城時置辦的,留下來的不多。如今妹妹帶罪,這些東西放在身邊也是無用。”
“妹妹本來只是覺着第一次登門,總得挑好的才有誠意。沒想到今日一見姐姐,便覺得姐姐才是有大福氣的人。這鐲子送給姐姐,真是再合適不過了。”
貴婦人才戴玉鐲。
隋氏腕上戴的,也只是鑲了寶石的銀鐲子。
金銀首飾時間久了,會褪色過時。
這種玉器,無論是隋氏自己戴,還是留着給小女兒長大以後做嫁妝,都能讓人眼前一亮。
尤其玉飾,越戴越通透,越是年歲久的老物件,才越是值錢。
一句“再合適不過”,讓隋氏忍不住眉開眼笑,自覺與廖華裳一見如故,越聊越親熱。
直到快午時,龔清的馬車才停在龔家門外。
龔清是妾,要在主母身邊服侍。等主母得了空,才能出府。
得到下人稟報,廖華裳先站了起來。
門簾一打開,一個年輕的少婦扶着丫頭的手,弱柳拂風般走了進來。
沒想到龔萬里一介莽夫,竟有如此貌美的妹妹。
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龔清生得圓圓的臉,白白淨淨的肌膚,一雙杏眼明亮有神,精緻小巧的鼻子,櫻桃小口。
看上去精緻又喜慶。
到了近前,隋氏未等介紹,龔清便停在廖華裳面前,好奇地看着她。
然後微微一笑,脣邊立刻露出兩粒深深的梨渦,“原來你就是將軍口中時常唸叨的廖夫人?”
一句話,就讓廖華裳出了一身的冷汗。
廖華裳朝她屈膝一禮,“妾身廖氏,龔姨奶奶萬福。”
她面露羞愧之色,回道:“是妾身魯莽不懂事,前些時日在街上衝撞了將軍。還望姨奶奶幫妾身說幾句好話,莫讓將軍怪罪。”
隋氏連忙打圓場,“好啦,你等閒出不得府,好不容易來一趟,怎麼只顧站着說話?”
“既然小姑知道廖妹妹,那嫂子就不爲你們介紹了。”
隋氏親熱地拉着龔清的手,往首位上走。
廖華裳自動走到了下首處,等姑嫂兩人坐定,這才在下首第一位坐了下來。
她眼睛在龔清身上微微一落,便知這位龔姨娘,雖得將軍歡心,卻被主母壓制得厲害。
身上穿得料子雖是新的,花樣子和款式一看就是幾年前的。
應該是壓箱底的衣裳,專門留着出門作客充門面的。
頭上戴得雖是金飾,卻只有一根樣式簡單、鏤空鑲玉的金簪,還有幾朵拇指大小的絨花。
唯一貴重些的,是她頭上那支鑲金嵌玉的步搖。
但是與她的衣裳卻不搭。
應該是出門之前,將軍夫人隨手給她插上的。
廖華裳眼神在龔姨娘身上一觸即收,將她的情況盡收眼底,心裏有了數,又不會讓龔姨娘覺得難堪。
龔清坐下之後,才繼續說道:“最近府裏事多,夫人還發落了好幾個下人。昨兒得了嫂子的消息,將軍體諒妹妹久不歸家,特意跟夫人遞了話,今日妹妹才能回來一趟。”
就是說,最近紀嬰因爲林副將和信件的莫名消失,發了不小的脾氣,鬧得有些家宅不寧。
今日讓龔姨娘回來,是打探消息來了。