蔣棟不理解，“爲啥呀？她還能讓姐夫休了你？她就算進門，不也一樣是個妾嗎？”
蔣氏搖了搖頭，“哥兒姐兒還這麼小，咱家本來就窮，沒什麼家財。這些年，姐姐靠着掌家，手裏總算才寬鬆了些。”
“那廖氏聰明能幹，到時，老爺定然會將府中中饋交給她掌管。”
沒了那些油水和好處，只憑着每個月的那點月例銀子，連個針針腦腦都買不起。
她的哥兒，長大以後要讀書，姐兒也要學女紅……哪一樣不得花銀子？
蔣氏說得悽苦自艾，蔣棟聽得一頭霧水，好半天才哦了聲。
一會又突然說道：“不對啊，廖氏一個流放的罪婦，姐夫要納她進門，律法也不準。”
蔣氏目光閃爍，一本正經問道：“若是只留在身邊做個女謀士呢？”
她雖然識字不多，沒讀過什麼書，更沒見過什麼大世面。卻聽那些鄉紳富戶的夫人，講過許多大戶人家的陰私事，也看過很多很多的戲文。
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戲文裏，這種事多了去了。
這女謀士，足智多謀，白日留在主公身邊爲他出謀劃策，晚上就是那臥房裏柔情蜜意的小情兒。
蔣棟咂了咂舌：這有錢有權的人，玩得真花！
與姐夫比，他可差遠了，這都還沒撩到呢，就先捱了頓揍。
要不說姐夫能做官，他連個仗勢欺人的惡霸，都做不好呢。
去廖家的路，並不好走。
出了北九坊，馬車已經無法通行，蔣氏姐弟只能下了馬車徒步前行。
好不容易爬上那道崖，問了一個懷着身孕的廖家媳婦，才知道廖華裳到院子後面山坡上，看暖棚修建去了。
蔣氏爲表誠意，讓胥吏提着禮品，迎着刺骨的寒風，踩着雜亂的枯草和凍土，艱難的往堰上爬。
穿着繡花鞋的腳一會兒工夫就凍得沒了知覺。
冷風一個勁兒從脖子裏、裙襬底下往裏灌，凍得蔣氏叩的牙齒得得直響。
在距離廖家幾十丈的堰上，數十人正在壘土牆。
火道已經挖好，有人壘土牆，有人在扎架子，還有人在綁草苫子。
這麼冷的天，這些人還乾的熱火朝天。有人甚至連襖子都脫了，只穿着一件單衣，挽着袖子在壘土坯。
蔣氏帶着蔣棟，在四個大棚間穿來穿去，引得所有人都好奇地看着他們姐弟倆。
尤其看到滿臉青紫的蔣棟，有人忍不住笑道：“喲，這是哪個戲園子出來的戲子，沒卸妝容就過來了？”
然後揚聲問道：“餵你們兩個，看你們轉悠這半天，到這兒是做什麼來了？”
蔣氏凍得清鼻涕都流出來了，吸溜着鼻涕問道：“幾位大哥，不知這廖夫人，現在何處？”
廖夫人？
旁邊有人隨手一指西北方向，“廖夫人去西面坡上看墾荒去了。”
蔣氏有點想哭：這廖氏，也忒能跑了！
就不能老老實實待在院子裏，做做針線、繡繡花什麼的嗎？！
一個女子，長成這樣，整日漫山遍野到處亂走，拋頭露面、沾花惹草，成何體統？
但凡她頭髮亂一點、穿得髒破一點，別把臉洗得那麼幹淨，或者出門時遮一遮臉，棟兒都不至於被她迷到神魂顫倒。
哦對，她還開酒樓。
如此不安於室，難怪那承恩伯不要她了！
蔣氏心裏越想越憋屈、越想越不忿，在心裏將廖華裳從頭到腳罵了個遍。
結果到了地頭，只有漫山遍野砍樹翻土的百姓，哪裏有廖華裳的影子？
問過才知，廖華裳已經順着新挖的水塘邊的小路下了山。
蔣氏寒冬臘月裏，被遛鳥似的遛了這半天，人影沒見着，整個人還被凍成了冰疙瘩。
後面跟着的胥吏是林騁心腹，與其說是陪他們來，還不如說是監視着他們，務必要求得廖華裳原諒。
偏她還不敢不遵從林騁命令，心裏便越發惱恨廖華裳。
她越想越氣，腳下步子就重了起來。
結果下腳太重、走得又急，沒留意腳下的冰，腳一滑，整個人就仰面摔了個四肢朝天。
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蔣棟指着他姐哈哈大笑，一邊笑一邊吸溜着呼痛。
蔣氏恨聲道：“你還笑？！若不是因爲你，我何苦這麼冷的天到這裏來受這份罪？”
受罪在次要，重要的是丟人！
蔣氏惡狠狠將手遞給蔣棟，“還不快點把我扶起來？”
天色已經暗下來了，再磨嘰，只怕到天黑，他們也找不到廖華裳。
胥吏跑着去喊等在山下的馬車，等趕着馬車接上蔣氏姐弟，重新回到南華街坊的時候，廖華裳連晚飯都已經吃完了。
蔣氏渾身都被凍木了，捧着春燕遞上來的熱茶簌簌發抖。
看着一旁從容嫺靜、容顏絕麗的廖華裳，蔣氏頓時悲從中來，眼淚就這麼情不自禁流了下來。
她心裏又氣又恨，還沒忘了此行的目的，抽泣着道：“妾身弟弟之前冒犯夫人，還請夫人念在他年紀小、不知輕重，原諒他這一回。”
這話要是傳出去，一傳十、十傳百，說不定最後還會傳出廖華裳早與蔣棟不清不白的話來。
這個蔣氏，從一見面就對她不懷好意。
蔣棟捱了打，林騁沒有派人上門詰難，而是派了蔣氏姐弟前來，原意應是想小事化無、握手言和。
沒想到蔣氏居然敢陽奉陰違。
看來這姐弟倆在縣衙的日子，是過得太好了！
廖華裳眼中閃過一抹冷芒，故作詫異道：“蔣姨奶奶這是說的哪裏話？妾身何時見過令弟？又何來冒犯一說？”
蔣氏震驚地瞪大了眼睛，“不是你們家護院，將我弟打成這樣的嗎？”
這話說的，好像整件事成了蔣棟調系廖華裳、被廖華裳喊護院打傷？
廖華裳氣笑了，吩咐夏蟬，“你去後宅，請鄭全過來一趟。”
夏蟬屈膝應是，臨出門還狠狠瞪了蔣氏一眼。
鄭全得了消息很快過來，站在門口回話，“家主喚小人，不知有何吩咐？”
廖華裳問道，“蔣姨奶奶方才說，是你打了她的弟弟？”
鄭全一愣，回道：“回家主，小人的確打了兩拳。小人聽聞有人在酒樓前堂吵着要見家主，家主正待客，小人便上前詢問。”
“誰料來人胡攪蠻纏，揚言家主不親自來見他，定然會讓咱們酒樓，在烏索開不下去。”
鄭全抱拳一禮，“小人一時氣不過，就動了手。但小人當時並不知對方是蔣姨奶奶兄弟，他根本就沒說。”
