秦姝一副怯怯的模樣看向劉迎花，“二嬸，這裏面，或許有什麼誤會？”
小桃急切地目光望向劉迎花。
劉迎花惡狠狠地瞪着小桃，恨聲說道：“人贓俱獲，哪有什麼誤會？”
這個踐婢，竟然揹着她偷了這麼多好東西。
以後安泰過繼過來，這些可都是她的！
而且昨日，這個踐婢還收了自己送給她的銀子。
活該被打死！
秦姝道：“沒有誤會的話，小桃盜竊主子錢物，價值不菲，那就送官查辦……”
就這樣發賣了，豈不太便宜了她？
劉迎花剛要說話，卻突然改了主意，“送什麼官，反正東西都找出來了，把她與那些人綁到一起，各打二十大板。齊嬤嬤。”
齊嬤嬤連忙上前一步。
劉迎花朝小桃使了個眼色，吩咐道：“叫人牙子進來，把她們都發賣了吧。”
“等等！”
秦姝連忙揚聲制止。
劉迎花十分不耐煩，“侄女兒還有什麼事？”
秦姝眼中飛快閃過一抹譏諷，道：“二嬸，按大周律，府中奴婢盜竊主家財物，一百兩可判腰斬。若是有人指使……”
“侄女兒難道不知道家醜不可外揚的道理？”
劉迎花連忙打斷秦姝的話，不悅道：“府中奴婢盜竊，是家主管教不嚴。若是這事兒傳出去，壞得可是大哥大嫂的名聲。”
秦姝脣角微勾，慢條斯理道：“恕侄女兒愚鈍，倒是從未聽說過，府中奴婢盜竊，壞得竟是主子的名聲。婢僕盜竊又不是主子教唆，管主子名聲什麼事？”
她冷冷看着面露得意的小桃，道：“不過，既然二嬸這麼說了，那就更應該把小桃送官。”
“剛剛小桃也說了，她家人都沒了，偷這麼多東西，又不能自己戴。說不定，背後是有人指使？夥同外人盜竊主家財物，罪加一等！”
秦姝喚道：“東順。”
東順是常管事的兒子，算是如今的東府少數能聽從秦姝命令的僕從。
東順連忙上前一步，道：“大小姐。”
秦姝不顧劉迎花鐵青的臉色，吩咐道：“你帶幾個人，拿着這些贓物，將小桃送官。”
“慢着！”
劉迎花上前一步，擋在秦姝面前，恨聲說道：“既然侄女兒將東府的中饋交給二嬸，處置犯事的奴婢，侄女兒就不用插手了吧？”
秦姝脣角微勾，道：“二嬸恐怕不知，這小桃的賣身契，在侄女兒手中，所以，她如今還是侄女兒院子裏的人。如何處置她，侄女兒說了算。”
劉迎花氣得一噎，但見秦姝不肯妥協，只好勸道：“如今你爹孃剛沒，這種事鬧將出去，終究不好看……”
秦姝眉頭一挑，裝模作樣思考一番，恍然說道：“二嬸說得對。既然如此，那就把這個背主的東西拖下去，亂棍打死吧。”
小桃一聽，頓時嚇壞了。
她用力掙扎着，大聲喊道：“二太太救命！二太太，這些銀子可是您給奴婢的呀……”
“你閉嘴！”劉迎花被小桃的話嚇了一跳，一下子跳起來，抖着手厲聲喝道：“把她的嘴給我堵上！拖出去打！”
“慢着！”
秦姝連忙喚住人，轉頭問劉迎花，“二嬸，小桃剛才所說，可是真的？”
劉迎花臉上青一陣白一陣，“胡說八道！我一個西府主事的太太，給她一個踐婢銀子做甚？”
秦姝冷笑，“說得也是。”
劉迎花眉頭一豎，大聲喝道：“還不拖出去？！”
“二太太，是您給奴婢銀子，讓奴婢給您通風報信的！”
小桃瘋了一樣跳起來，瞪着眼睛不顧一切大聲喊道：“二太太，是您說奴婢如果聽您的話，小姐做什麼都要告訴您，以後您進了府就升奴婢做主院的大丫頭。小姐，小姐您信奴婢……”
劉迎花用力搡了齊嬤嬤一把。
齊嬤嬤這才恍然回神，迅速走過去，從腰間扯下一塊黑乎乎的帕子，塞進小桃的嘴裏。
秦姝連忙說道：“等等。”
又幹什麼？！
劉迎花心裏恨到滴血，恨不得連這個死丫頭一塊亂棍打死。
秦姝看着劉迎花吃人的眼神，柔聲說道：“若是二嬸喜歡小桃，想討了小桃去，侄女兒倒也不是……”
“從未有的事！”劉迎花斷然否認。
秦姝挑了挑眉，無可奈何地嘆了口氣，道：“那好吧。”
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她轉頭看向春嬤嬤，道：“春嬤嬤，將府裏所有下人都叫過來，看着小桃受刑！”
劉迎花頓時倒吸一口涼氣。
小桃被兩個膀大腰圓的僕從死死按在了春凳上。
她嘴被堵着，喊不出也罵不出。臉漲得通紅，眼裏只剩下絕望和恐懼。
“砰”的一聲悶響，板子落下，重重打在小桃背上。
小桃痛呼一聲，鼻涕眼淚瞬間糊了一臉。
板子一下接一下，重重落下來。不到十板子，她的背上就見了血。
小桃努力擡起臉，看到昔日溫柔和善的主子神情冰冷，冷漠涼薄的目光彷彿看得不是一個人。
而是一只待宰的羔羊、被棄的垃圾。
她突然想起自己剛被賣進秦府時。
那年，她的老家發了大水。
家裏的人都被水沖走了，只剩下她和幼弟，爬在一棵樹上僥倖活了下來。
後來災民開始吃人，爲了活命，小桃將幼弟推了出去。
時至今日，她還清楚記得，幼弟被人活活分食時，那淒厲到極致的痛呼。
如同她的今日……
秦太太是個和藹可親的好人，秦小姐性子也柔軟隨和。
主子對下人都很好。
她在秦府，過得是神仙一樣的日子。
漸漸的，她就忘了自己的身份，也越來越沒了分寸……
旁觀的衆人也鴉雀無聲，只有門外空地上，板子一下接一下打在肉體上，發出沉悶的聲響。
這是秦府自開府以來，第一次杖斃犯事的婢僕。
圍觀的丫環僕從面無人色、戰戰兢兢，有些膽小的丫頭甚至害怕地哭了起來。
不知打了多少下，小桃的痛呼漸漸消弱。
直至無聲。
劉迎花命人將小桃丟去城外的亂葬崗。
其餘盜竊的丫頭婆子各打二十大板。
齊嬤嬤叫了人牙子進府，直接發賣了出去。
接着衆人又在府中廚房竈臺下找到了丟失的嫁妝。
在劉迎花肉疼到滴血的注視下，秦姝將一副寶石頭面和兩顆東珠交到族長手中。
丟失的嫁妝重新入庫。
秦姝把嫁妝冊子劃掉那副寶石頭面和兩顆東珠，當着衆人面，將其中一本冊子交到族長手裏。
劉迎花將庫門上又加了一道鎖，這才將鑰匙交到秦姝手裏，“這次，你總該放心了吧？”
秦姝感激涕零，“謝謝二嬸，以後，姝兒就得靠着二嬸和堂兄了。”
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二嬸心疼的直抽抽，“什麼堂兄，過繼之後，那就是你親兄長了。大哥大嫂沒了，你以後，別這樣大手大腳的，多少家財經得起這樣敗？！”
秦姝幽幽嘆道：“二嬸說的對。”
看着二嬸氣勢洶洶扭着腰肢帶着人離開的背影，秦姝如水的眸子漸漸結了冰。
到目前爲止，孃親私庫裏母女倆的店鋪田產地契和銀票、爹爹這些年做生意的收入，還有自己的嫁妝銀子都在自己手裏。
嫁妝臨時是安全的。
店鋪的收成，常管事正在處理。
餘下的財產，便是父母所居主院裏，擺在父母房中和收在庫房裏的那些東西。