沒過多久，珍珠和花嬤嬤就帶着青蓮走了進來。
青蓮跪在地上，“給老夫人，大夫人，三夫人請安。”
蘇清妤看了眼老夫人，見她老人家沒開口的意思，她才說道。
“青蓮，剛剛我和香管事在門口說話的時候，你在哪？”
“奴婢在裏面擦拭灰塵。”青蓮低聲回道。
蘇清妤又問，“那你聽到我和香管事說話了吧？我們說了什麼，你跟老夫人還有大夫人說一遍。”
青蓮擡起頭，說道：“剛剛我在庫房擦拭裏面的灰塵，就聽香管事問三夫人選的怎麼樣了。三夫人問，是不是那幅梅花的更適合。香管事說，這就看三夫人怎麼選了，還說二小姐那邊還等着呢。”
“三夫人還問，這到底是誰的真跡，怎麼畫的這麼有大家之風。香管事說，就是一個落魄的窮酸書生畫的，不值什麼錢。”
香冬的話說完，老夫人瞬間面沉如水。
尤其是那句，落魄的窮酸書生畫的。這京裏，誰敢說沈家老太爺是落魄的窮酸書生？
老夫人伸手拍了下方桌，“香冬，你還不說實話麼？”
香冬嚇得猛一哆嗦，擡起頭就看見陳氏隱晦的目光。
她緊抿下脣，半天沒說話，不知道在想什麼。
蘇清妤也冷冷地看着香冬，她猜她會主動說這事都是她一個人的主意，和旁人無關。甚至還會大義凜然地說，要殺要剮她也認了。
可等了半天，也不見香冬開口。
蘇清妤倒是不急不緩，老夫人卻沒了耐心。
“來人，拖下去杖斃了。”
外面的粗使婆子進來，就要拉香冬下去。
香冬卻忽然雙手捂住腹部，“老夫人，奴婢有了身孕，求老夫人開恩。”
這話一喊出來，兩個架着她的婆子連忙把人放開了。
沒了兩人的鉗制，香冬再次跪在老夫人身前。
“老夫人，您饒了奴婢一命了，奴婢有孕了。”
老夫人錯愕地看着香冬，“你不是守寡好幾年了麼？怎麼會有孕？”
又揚聲吩咐花嬤嬤，“去喊府醫來。”
蘇清妤也怔愣地看着香冬，有孕？
前世她並未聽說香冬有孕。
蘇清妤又仔細回憶了半天，隱約記得前世香冬好像生病，回孃家養了半個月。
又一想，香冬平日住在內宅，那這肚子裏的孩子……
蘇清妤心裏咯噔一聲，若是小廝還好說。若是沈家哪位老爺的，那可就熱鬧的。
老夫人顯然也想到了此處，沉聲問道：“你肚子裏的孩子是誰的？你給我說實話，有一句假的，我馬上杖斃了你。”
香冬在慶元居伺候過，自然知道老夫人若是動怒，手段會有多狠。
她不敢說謊，這種時候也不能說謊。
香冬看了一眼陳氏，又看向老夫人。
過了好一會兒，才咬着牙說道：“是……大老爺。”
這話一出，在場所有人都驚詫地愣在那。
陳氏反應最快，站起身，揚手一巴掌打在了香冬的臉上。
“你這個小踐蹄子，我竟不知道你爬上了大老爺的牀。”
香冬被這一巴掌打的，直接撲在了地上。
蘇清妤開口勸了陳氏一句，“大嫂先別動氣，她肚子裏還有孩子呢。若真是咱們沈家的子嗣，可別傷着了。”
這句話對陳氏來說，無異於火上澆油。
就聽她咬着牙冷聲說道：“是不是大老爺的孩子，還不一定呢。”
“可別是個野種，卻給大老爺潑髒水。”
老夫人眉頭微微皺了一下，陳氏這話說的有些難聽了。這種事，香冬怎麼可能胡亂攀扯。
不多時，府醫章大夫便匆匆走了進來，行禮之後給香冬診了脈。
“老夫人，香管事有身孕了，已經一個多月了。”章大夫小心翼翼地說道。
老夫人擺擺手，示意章大夫下去。章大夫如蒙大赦，這種府裏的隱祕他一點也不想知道。
章大夫出去之後，老夫人沉聲問道：“香冬，我再問你一遍，你這孩子真是大老爺的？”
“老夫人，香冬不敢有半句隱瞞，這孩子真是大老爺的。”
香冬說這句話的時候，低垂的眼底涌起濃重的恨意。伏在地上的手指用力抓了一下，骨節泛白。
陳氏見老夫人有些動容，便有些急了。
“這孩子絕不可能是大老爺的，來人，給我拉下去杖斃。”
香冬仰頭看向陳氏，剛才還惶恐的神情忽然冷靜了下來。
“求大夫人給奴婢一條活路，不然……奴婢死不瞑目。”
看着陳氏的目光，隱隱透着威脅。
陳氏也盯着香冬看了半天，最後泄了一口氣，坐回了椅子上。
蘇清妤輕哼了一聲，“死不瞑目？那香管事死之前是不是說說，爲何要算計我？”
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“你別說不是故意的，你是庫房的管事。庫房裏的東西，你閉着眼睛怕是都知道是什麼。”
香冬卻看了陳氏一眼，然後開口說道：“奴婢一時鬼迷心竅，怕三夫人年紀小苛責我們。便想了這樣的主意，希望管家權還能回到大夫人或者二夫人手裏。”
蘇清妤卻不信她說的，作勢要繼續追問。實際上，她心裏清楚什麼都問不出來，不過是給陳氏施壓罷了。
陳氏見狀，連忙開口說道：“母親，您看是不是給她擡成姨娘？”
陳氏幾乎是咬着牙問出的這句話，只是眼下的情況，也只能擡成姨娘了。
香冬手裏握着她的把柄，她總得把眼前這關過了再說。至於往後這孩子能不能生下來，這位新擡舉的姨娘能不能活命，還不是她說的算。
這麼一想，陳氏的情緒也平和了幾分。
老夫人擺擺手，“撥個院子，先安置了吧。等問過了老大，就擡了姨娘。”
“至於她算計三夫人這事，等生了孩子再做處罰。”
又囑咐蘇清妤，“你回頭安排幾個穩妥的人，先跟在她身邊伺候着吧。”
陳氏忙道：“三弟妹剛接管這攤子事，哪裏顧得過來。既然是我們大房的事，就我帶下去安置吧。”
老夫人一想這樣也好，便讓陳氏帶着香冬下去了。
等到屋內就剩下婆媳兩人，加上一個在邊上伺候的花嬤嬤。
老夫人才揉了揉有些腫脹的頭，恨鐵不成鋼地說道：“這個老大，竟然做出這種糊塗事。”
又吩咐花嬤嬤，“等他回府，立馬讓他來見我。”
蘇清妤起身坐到老夫人身邊，低聲安慰道：“母親別動大氣，氣壞了身子就不好了。”
她知道老夫人氣什麼，沈之衡若是看中了香冬，大可以直接求老夫人成全，擡了妾室。
但是私下裏不清不楚的弄出了孩子，又是這種情況下被發現，實在是有辱家門。
老夫人憐惜地看向蘇清妤,“你受了委屈還要安慰我，這個香冬算計你，本該杖斃。但是眼下……”
蘇清妤知道老夫人要說什麼，“自然是子嗣重要，懷着孕還把人杖斃，可不是咱們這樣的人家做的事。”
“母親不必想那麼多，香冬可能就是一時糊塗。誰家下人不犯錯，咱們往後嚴加管着就是了。”
對於香冬的處置，蘇清妤並不覺得遺憾或者憋屈。
拿香冬開刀本就是爲了立威，給陳氏添堵。現在陳氏怕是氣的弄死香冬的心都有，她也就犯不上再動手了。
至於大房這妻妾怎麼鬥，倒是不關她的事，她樂得在邊上看熱鬧。
“母親，香冬如今是府裏的姨娘了。再加上有了身孕，也不能管着庫房了。您看剛才那個青蓮怎麼樣？我打算提拔她接任庫房管事。”