翊五渾身一個激靈。
他不敢再多耽擱，趕忙快步上前，將水盆小心翼翼地放在茶几上。
然後如蒙大赦一般，麻溜地轉身退了出去，還不忘輕輕帶上房門。
蕭煜寒蹲下身子，動作輕柔地挽起沈千瑤的衣袖，將她的手輕輕放入水盆中，細細地清洗着。
沈千瑤滿心疑惑地看着他這一系列舉動，實在不明白他究竟是何用意。
只聽得蕭煜寒輕聲開口，聲音低沉卻透着關切：
“以後，若是不想碰到某些人，就不必勉強自己去應對。莫要因爲這些瑣事，委屈了自己分毫。”
沈千瑤聽到這話，恍然大悟。
原來，她剛剛被蕭洪景握住了手，自己過後用絲巾擦。
都被他看見了，也記在心上。
瞬間，她心中涌起一股暖流，看向蕭煜寒的眼神中也多了幾分溫柔與感動。
……
————
此刻，鳳儀宮內。
皇后斜倚在軟榻之上，一只手無力地撐着額頭。面容憔悴，眼中滿是憂慮之色。
秦嬤嬤在一旁滿臉擔憂地輕聲說道：
“娘娘，這些時日，您日夜憂心，茶飯不思，瞧瞧這身形，都愈發消瘦了。
這般折磨自己，身子可怎麼受得了啊。”
皇后輕嘆了一口氣，眼中流露出一絲無助，
“本宮又何嘗願意如此，可是華兒被打入大獄至今已有多日，卻始終沒有一點消息傳出來，也不知他在獄中過得怎樣，有沒有受苦。”
念及此處，皇后的眼眶忍不住泛紅。
她放下身段，一次又一次地前往皇上的御書房求見。
可皇上根本就不見她。
秦嬤嬤見皇后如此憂心忡忡，忙輕聲細語地寬慰道：
“娘娘，您莫要太過焦慮了。六皇子可是皇上的親生骨肉，血濃於水，皇上縱使當下龍顏大怒，但父子情深，定然不會狠心到讓六皇子遭遇性命之憂的境地。”
秦嬤嬤一邊說着，一邊留意着皇后的神情，
“您且把心放寬些，依老奴之見，說不定過不了幾日，六皇子就能平安無事地回到您的身邊了。
您這段時間也要保重自己的鳳體，六皇子回來若見您這般憔悴，該有多心疼啊。”
皇后微微搖頭苦笑，
“話雖如此，可如今太子之位尚未確定，華兒卻在這個節骨眼上出了這般事情，怕是這太子之位與他無緣了。”
秦嬤嬤眼珠一轉，湊近皇后，低聲說道：
“娘娘莫要灰心喪氣，您別忘了，您還有三皇子殿下呢。
三皇子殿下英明神武，胸有韜略，這些日子以來，可是深得皇上的喜愛與賞識。
依老奴看，這太子之位，非三皇子莫屬！”
皇后聽了這話，眼中閃過一絲希望的光亮，但轉瞬即逝。
“哎，這其中變數太多，本宮怎能不操心。”
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“娘娘，這該是您的，一樣都不會少。咱們可不能就這麼消沉下去，得振作起來，好好想想辦法才是。”
皇后垂眸沉思片刻，突然眼神一凜，咬牙切齒地說道：
“都怪沈千瑤那個小踐人，若不是她，華兒怎會如此。
肯定是因爲她，蕭煜寒才抓住了華兒的把柄。”
一想起那日的情景，皇后就氣得臉色鐵青。
那日，她精心謀劃，在沈千瑤的茶水中下了藥。
後來，華兒來了，本想着讓華兒成事。
沒成想華兒不僅沒得手，還惹得一身麻煩，讓整個計劃都落了空。
那藥藥性極強，無藥可解，最後卻便宜了攝政王。
皇后想到此處，更是恨得直咬牙。
她頓了頓，眼中閃過一絲陰狠，吩咐道：
“明日傳沈千瑤進宮，本宮倒要看看，她一個失了貞潔的女子，還如何立足。”
“今日本宮實在是周身乏力，得歇一歇！”
秦嬤嬤連忙應道：“是，娘娘。”
“這幾日，娘娘您沒什麼胃口，老奴這就去吩咐御膳房，讓他們做些您平日裏愛吃的菜餚，好好補補身子。”
皇后下意識低頭瞧了瞧自己乾癟消瘦的身材，眼神中流露出一絲落寞與無奈。
皇上就喜歡珠圓玉潤的女子，就像皇貴妃那般，深得皇上的歡心。
皇貴妃不僅貌美，體態婀娜豐腴，輕易地便將皇上的目光與寵愛緊緊攥在手中，
在這後宮之中獨得皇上的歡心，令旁人好不豔羨。
而她卻只能對着自己這日漸憔悴的身形暗自傷神。
可她這身形，本就瘦削，找了那麼多太醫來調理，也不見有什麼起色。
皇上如今，也就是每月初一十五過來，兩人躺在榻上，也只是簡單地睡個覺而已。
她之前也跟皇上有所提示，可皇上每次都說自己累了敷衍了事。
良久過後，宮女端着茶點走了進來，輕手輕腳地將其放置在桌案之上。
皇后無精打采地伸出手，拿起一塊精緻的桂花糕。
在手中反覆端詳着，那糕點的模樣、色澤雖依舊是熟悉的宮廷樣式，卻始終無法激起她一絲一毫的食欲。
她心下煩悶，輕輕地將糕點放回盤中，微微仰頭，輕嘆了一聲：
“又是這些千篇一律的東西，日復一日，年復一年，二十多個春秋過去了，本宮對這些早已經膩味至極。”
秦嬤嬤滿臉關切地走上前，微微欠身勸說道：
“娘娘，再怎麼着，您也多少吃上一口啊。這身子骨要緊，若是一直不吃東西，哪裏有力氣應對這宮中的諸事呢？”
皇后神情疲憊地擺了擺手。
然而猶豫了片刻後，又再次伸手拿起那塊糕點。
站在一旁的貼身丫鬟小桃，目光在皇后與糕點之間來回遊移，嘴脣微微抿動，一副欲言又止的模樣。
皇后在這宮中浸銀多年，心思敏銳。
一眼便瞧出了小桃的異樣，眼神中帶着幾分疑惑與詢問：
“你有什麼話想說就直說吧，莫要吞吞吐吐的。”
小桃微微低下頭，似乎有些難爲情地開口說道：
“娘娘，奴婢聽聞今日京都的街上有一家茶館新張開業，那場面熱鬧非凡，賓客滿座。
許多皇宮裏的貴人都紛紛前去品嚐。
聽說啊，那家茶館裏的茶點食物與咱們宮裏的大不相同，皆是新奇的花樣，甚至還有許多前所未聞的新食物呢。
就連攝政王特意爲皇上尋來的番薯、土豆之類的稀罕物，
那鋪子裏也有，都做成了美味佳餚呈現在衆人面前。
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而且，那些食物的味道堪稱一流，但凡品嚐過的人，無一不稱讚有加，吃了便難以忘懷，流連忘返。”
皇后聽到此處，不禁微微一怔。