蘇怡言心事重重的回了自己院子，進了屋子，看到桌案上那封謝淮的書信，她的心情更復雜了。
也許她有些杯弓蛇影，但又如何能保證，謝淮不會像魏茗那般欺瞞於自己？
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與其依附旁人，不如依附自己。
她提筆寫下回絕的信。
放下筆，書案旁的燭火在靜靜燃着，蘇怡言思緒萬千。
表哥對葉柔好麼？
自然是好的。
對妻女溫柔體貼，也顧家。
她那二舅母不是盞省油的燈，但表哥總是護着葉柔，儘量不讓她受到委屈。
愛不愛一個人，從他的眼中就能看出來。
蘇怡言覺得他們夫妻二人是彼此相愛的。
可爲何偏偏……
第二日，蘇怡言正想去找葉柔，葉柔卻先一步找上門來。
葉柔不好意思道：“……表妹，那扇面我決定還是留給昭昭做嫁妝，不賣了。”
“那昭昭入學堂怎麼辦？”蘇怡言有些驚訝。
“你表哥說了，生意上有一筆銀子在週轉，不日便能到賬上，到時候昭昭的唸書的費用就有着落了。”葉柔顯得很高興。
蘇怡言沉思片刻，轉身去取扇面，又拿出三十兩銀子給葉柔：“表嫂，這些銀子你先拿着，如果銀子週轉不過來，也好拿來應急，否則報名時間錯過了豈不是耽誤昭昭。”
“這些銀子就不用了，你表哥做事縝密，而且事關昭昭，我相信他不會出這樣的差錯的。”
見葉柔一副全然信任魏茗的模樣，蘇怡言的心情十分複雜。
“表嫂，留步。”
“怎麼了？”解決了昭昭入學的事情，葉柔心情很好，坐下來打趣道：“又在爲你的謝大人煩心了？”
蘇怡言與謝淮之間的事情，只與葉柔大概提過。
見她一副憂心忡忡的模樣，又瞟見桌上的書信，葉柔自然而然地想到了謝淮。
蘇怡言欲言又止：“不是的。我有一個朋友，她的姐姐成婚數年，夫妻恩愛，但她姐夫有事欺瞞於她的姐姐，我這個朋友要不要將這件事告訴她的姐姐？”
“是什麼樣的事？很嚴重麼？”葉柔一臉關切。
“很嚴重，如果說了，她姐姐原本平靜幸福的日子可能就再也沒有了……”
葉柔愣了愣，認真思考了一會，回答道：“比起受到欺瞞，我覺得知道真相更重要。”
“是麼？”蘇怡言喃喃道：“可她姐姐會不會怪她，如果她不說，她姐姐可能永遠都不會知道，也能一直幸福下去。”
“那樣的幸福不過是自欺欺人，在虛假的幸福裏糊里糊塗的過一輩子，實在可悲。”葉柔重重嘆了口氣。
葉柔的話讓蘇怡言下定了決心。
她本計劃找機會將昭昭支開，自己帶着葉柔出門，再裝作不小心撞見……
畢竟眼見爲實，憑她空口白牙的一頓說辭，蘇怡言擔心葉柔不會相信，反而打草驚蛇。
蘇怡言這邊還在緊鑼密鼓地安排着，謝淮那邊就收到了她的回絕信。
雖然早知道是這樣的結果，但謝淮心中還是一空，悵然失落。
他佇立在船頭，河面的風拂過，吹起他月白色的衣角，有種與世獨立的清冷孤寂。
“謝大人？”
江州知府面上笑吟吟。
這位朝廷欽差走這一遭，既並沒有大操大辦，也沒有追查貪官污吏，只是加強了堤壩治理和清除河牀淤泥的監工，順便還給他們送來了恭親王府那位冤大頭，減輕不少糧倉的壓力。
如今這便要走了，他怎能不高興？
若他知道，謝淮此去還帶着讓整個江州大小官員幾乎可以抄家滅族的罪證，恐怕就笑不出來了。
“……你替我照看好她。”謝淮的目光落在王子安身上，眼中帶着警告的意味。
王子安笑眯眯地拱手應道：“謝大人放心吧，有我在，我保證她身邊連只公蚊子都沒有……”
打着一份工，領着兩份工錢，王子安心中都快樂開了花。
謝淮移開目光，淡聲開口。
“啓程。”
……
這一日，蘇怡言正準備約葉柔幾日後一同到街市逛逛，葉柔卻先一步找她，向她借了一兩銀子。
她雖覺得奇怪，但也沒有細問。
誰知當天夜裏就出了事。
魏府進了幾個毛賊，潛入了葉柔的院中一頓翻找，結果值錢的東西沒找着，卻被葉柔發現了。
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別看葉柔平日裏說話溫聲細語的，關鍵時刻一嗓子將府中衆人都喊了起來，整個魏府燈火通明。
“捉賊，快捉賊！”
魏府門口的街道上恰好遇到兩名執夜的巡捕，連同魏府衆人一同追去。
一衆人追着那毛賊跑了好幾條巷子，終於來到一處宅院。
“那賊人翻牆進去了！”
……
夜半，只聞一聲尖叫，如同一把尖銳的匕首劃開了夜的幕布。
宅院大門大開，一羣人提燈照亮了院內，也照亮了那一對披着單薄寢衣的男女。
“你們是誰，怎麼能私闖民宅？茗哥，奴家好害怕……”女人尖叫過後，往男人懷裏縮了縮。
衆人一陣騷動。
“這不是魏家二房的大郎麼？怎的在此？”
“這女子又是誰？”
周遭是亂哄哄的一片。
魏茗呆住了，怎麼自己院子裏突然來了這麼多人？
除了官府的捕快，還有不少魏家的下人，甚至還有魏府左鄰右舍的鄰居，都是熟悉的面孔。
“嘖嘖，這不會是他養的外室吧？”
“我看他家中妻女都過得緊巴巴的，沒想到還養得起外室，真是大開眼界！”
“不是的，你們誤會了，我丈夫與魏公子是朋友，他今夜只是來找我丈夫敘舊而已。”女子正是金嫂子，她方才還一副柔弱無骨的模樣，此時已經是一臉正色，彷彿貞潔烈女。
“……你們當我們瞎了呀？方才你還靠在他懷裏扭得小腰都快斷了，這會兒說你們沒關係？”
“我，我那是太害怕了……”金嫂子連忙解釋道。
“呸，誰信啊！”
衆人一臉鄙夷。
妾是妾，至少是合法合禮的，但外室不同，養外室受人唾棄，連累名聲，好人家的姑娘都不會嫁入這種人家。