爲首的少年目光如炬，銳利地直視着她，似乎在揣摩她話語的真實性。
凌茉回只能竭力保持鎮定，爭取那可能存在的轉機。
“別玩花樣！”少年壓低聲音警告，“否則，會讓你後悔莫及！”
凌茉回舔了舔乾燥的嘴脣，強壓下心中的恐慌，沉聲問：“你們抓我究竟想幹什麼？如果你們有什麼困難，儘管直說，我會盡力幫忙的。”
“你們這些年輕人，切不可因一時之衝動，誤入歧途，斷送了錦繡前程。”凌茉回語重心。
這番勸誡或許只能暫時延緩眼前的危機，但哪怕能多爭取片刻時間，也足以令她心安。
“省省吧，老傢伙！”一名少年滿臉輕蔑，毫不掩飾對凌茉回及背後官府的鄙視，“我們才不會被你們這些官老爺的花言巧語所矇蔽！”
凌茉回正欲再度開口，遠處傳來一聲呼喚：“凌茉回，你在哪裏？”
那是傅言晟的聲音，瞬間照亮了她心頭的陰霾。
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凌茉回眼中閃爍着難以掩飾的希冀之光，但她深知此刻處境危急，於是竭力壓抑內心的激動，高聲迴應：“傅言晟，別過來！”
幾個少年臉色驟變，面露驚惶，唯有爲首的少年，猛地奪過身旁小弟手中的利刃，尖銳的匕首瞬間貼在凌茉回白皙的頸項上。
“安靜點，否則你的命就保不住了！”少年威脅道，語氣中充滿決絕。
凌茉迴心頭一凜，深知此刻稍有不慎便會引發無法挽回的後果。
她強裝鎮定，連連應道：“好，好，我閉嘴，你冷靜下來。”
然而，那聲呼喊已然引來了傅言晟的注意。
傅言晟聞聲，不動聲色地向身後的護衛遞出一個手勢。
頃刻間，一羣身披鐵甲的精兵迅速集結。
少年們見狀，原本囂張的氣焰瞬間消減。
傅言晟率領護衛隊，朝凌茉回所在的大樹方向走去。
爲首的少年知曉逃脫無望，咬牙切齒地將凌茉回推向前方，自己則挺身而出，企圖以此爲籌碼，與傅言晟抗衡。
“都別動！否則我就讓這兩個女人好看！”少年惡狠狠地咆哮。
傅言晟聞聲，腳下步伐戛然而止，身後護衛齊刷刷抽出寒光閃爍的長刀。
“只要你們先放人，無論有何訴求，我都願意坐下來詳談。”傅言晟語氣冷冽，周身散發出一股不容忽視的強大氣場。
身爲當朝首輔，他深諳談判之道，面對眼前這羣乳臭未乾的少年，他自信能夠輕易掌控全局。
爲首的少年被傅言晟的氣勢所壓，底氣明顯不足：“你讓我們怎麼相信你會遵守承諾？”
傅言晟緊抿雙脣，“此刻，你們除了選擇相信我，再無其他出路。”
少年思索片刻，提出了一個大膽的要求：“我們要直接面見當今聖上，遞上狀子告御狀！你能帶我們去見他嗎？”
此言一出，四周頓時陷入一片死寂。
顯然，這起事件並非簡單的街頭衝突，而是牽扯到了關乎國計民生的重大問題。
“可以。”傅言晟沉聲應允，語氣中並無絲毫猶豫，“但前提是，你們必須先釋放人質。”
“我不信任你！”少年固執地堅持，“我可以先放一個，但你必須立即派人幫我將狀子送達宮中。”
傅言晟眼底掠過一絲冷光：“告訴我，你們要狀告何人？”
“臨州知府王燁！”少年怒吼道，“他貪污朝廷撥給臨州的賑災款，導致數百萬人餓死！”
“臨州……”傅言晟低銀，今年確有旱災肆虐該地，朝廷爲此撥付了鉅額賑災款。
然而，就在上個月，朝廷還收到了來自臨州的奏報，聲稱旱情已得到有效緩解。
如今聽聞少年所言，顯然其中隱藏着不爲人知的黑暗內幕。
傅言晟語氣決然，不容置疑地開口：“把狀子給我。”
一名身着黑衣的小弟聞聲而動，迅速從懷中取出狀子，用力一甩，精準無誤地飛向傅言晟。
他接住狀子，拆封的手勢熟練而果斷，僅片刻間便瀏覽完其中內容。
而後目光凝視着眼前那名雖身處困境卻仍不失堅毅的少年。
“好，我答應你，先放人。”傅言晟的話語中透出一股承諾的重量。
他的話語落下，少年即刻追問：“狀子還未遞出，我只能先放一個，你選哪個？”
張兮月早已被嚇得花容失色，她顫抖着聲音對傅言晟哀求道：“表哥，你別管我，先救嫂子吧。”
她的悲泣聲在靜謐的環境中格外刺耳，聽得人心生憐憫。
而與她形成鮮明對比的是凌茉回，儘管同樣身處險境，卻依然保持着一份超乎常人的鎮定。
傅言晟的目光在兩人之間流轉，最終落在張兮月身上，他伸出手指，指向她，語調沉穩：“先放她。”
少年嘴角勾起一抹玩味的笑容，“看來你和你丈夫感情也不怎麼樣嘛。”
他的揶揄如同一根刺，扎入凌茉回的心頭。
她毫不示弱，翻了個白眼，語氣冰冷：“這還用你說？多管閒事！”
少年被她的反擊噎得一時語塞，只得悻悻然收聲，揮手示意手下釋放張兮月。
“表哥！”張兮月重獲自由的那一刻，撲向傅言晟懷中，低聲啜泣。
而凌茉回則獨自站在一旁，仰望天空，心中暗自思忖：我還沒哭呢。
此時，傅言晟再次發號施令。
隨着墨一的離去，他瞬間轉向身邊的人，厲聲喝道：“還不快放人！”
然而，對方並未被他的怒火所震懾，迴應得不疾不徐：“稍安勿躁，待宮中傳來回復，我自然會釋放。”
這番話如同一盆冷水澆在傅言晟心頭。
人們聞聲紛紛從四面八方趕來，一時間，原本空曠的場地變得熙攘起來。
“你們這羣小兔崽子，竟敢傷害本世子的恩人，這筆賬本世子記下了，你們不會有好果子吃！”
魏若明怒氣沖天地咆哮。
人羣中，一個熱衷於看熱鬧的少年探頭探腦，好奇地追問：“那他跟您是什麼關係？瞧您急的，比您家夫君還上心。”
“你耳朵聾了嗎？他剛才不是說了，是救命恩人！”凌茉回厲聲呵斥。