冷宮的大火燒了一整夜。
火勢極爲兇猛，與當初先皇后被害的那場大火如出一轍。
等到宮人費力將火撲滅的時候，只找到一具被燒的面目全非的屍體。
經太醫院的人仔細辨認後，確認是皇后的屍身無疑。
皇后死了。
宮中人人對此緘默不語。
沒有人提及具體起火的原因，只傳言是冷宮裏侍奉的宮女不小心打翻燭臺，點燃了紗簾，才導致了這場事故。
就在皇后屍身安葬後的第二日，與蕭承允一母同胞的妹妹，樂安公主突然闖進了東宮。
年幼喪母，兄長被軟禁。
讓原本明妹活潑的小公主而今變得謹小慎微。
樂安紅着眼，小心地抓住沈寧音的手，懇求道：
“寧音姐姐，你救救二哥好不好？二哥他快要死了，樂安不要皇兄出事，求你救救他，救救他好不好……”
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皇后死後，尚且年幼的樂安被皇帝下旨放在了萬貴妃身邊撫養。
樂安不知從哪兒得知親兄長被囚禁在東華殿，受盡太子折磨的事，便偷偷從萬貴妃身邊跑了出來。
“樂安知道是母后害死了太子哥哥的孃親，不敢奢求能得到太子哥哥的原諒，可樂安只有皇兄了，皇兄被囚禁在東華殿，他受了很嚴重的傷，流了好多好多血，樂安去求過太醫院的人，可是沒有太子哥哥的命令，他們不敢給皇兄治傷。”
樂安眼淚掉落不止：“樂安不想讓皇兄死，只要寧音姐姐去向太子哥哥求情，皇兄的性命就能保住了！”
與面善心狠的皇后不同，樂安貴爲公主，性子卻不驕不縱，善惡分明。
沈寧音是真心喜歡她的。
想起從前被皇后處罰時，樂安也在一旁幫她求情。
沈寧音自認做不到無動於衷。
她看着樂安公主，語氣複雜道：“我可以尋個太醫去給二殿下治傷，但其他的事我不能插手。”
蕭承允和蕭松晏隔着弒母之仇。
她不可能站在蕭承允那邊，背叛蕭松晏，她唯一能做的，就是讓太醫院的人暫時保住他的命。
然而，當她帶着太醫趕去東華殿時。
見到被鐵鏈鎖住手腳，那具滿是血痂的身體被鋒利的彎鉤貫穿了一個個血窟窿，沈寧音還是愣在了原地。
她沒想到蕭承允會被折磨成這副模樣。
地上的血幹了又添新的。
而他身上的傷疤一層層覆蓋，赤果果露在外的皮膚潰爛紅腫，被刑具烙上不可消磨的痕跡，全身上下沒有一處好的。
察覺到有人進來。
蕭承允艱難地睜開那雙消頹暗淡的眸子，擡頭緩緩望了過去。
在看見那抹身形窈窕的身影時。
他表情微怔，脣角壓下，艱澀道：“沒想到這麼狼狽的樣子，還是被你看見了……”
沈寧音很快回過神來，吩咐太醫過去給他止血。
樂安上次偷溜進來時，他身上的傷還沒有現在這麼嚴重，目睹眼前這一幕，眼淚當即就忍不住掉了下來。
“二哥——”
蕭承允似乎想要朝她擡手。
可被冰冷的鐵鏈束縛，掙扎下勒出更爲明顯的痕跡。
他聲音沙啞至極，仍安慰道：“樂安別哭，皇兄不會就這麼輕易死的……”
樂安哭着搖頭，想要擡手擦掉他臉上的血，可看着他血肉翻滾，無一處完好的皮膚，那雙手卻不知放到何處。
蕭承允看了眼一旁的沈寧音，張了張乾裂的脣。
“這副樣子，皇兄怕嚇着你了，樂安聽話，先出去，皇兄有些話……要和太子妃說。”
樂安啜泣着點頭。
等她離開後，太醫給他上了藥，簡單包紮完傷口也迅速退下了。
殿內轉瞬只剩下二人。
從前那個孤傲狂妄的二皇子，從未在任何人面前低下頭顱，而今他跪坐在地上，用仰視的目光灼灼地望向她。
兩人都沒有說話，空蕩蕩的大殿陷入一片死寂。
唯有那道灼熱的目光如有實質，落在她身上久久不肯移開。
良久後。
蕭承允動了動乾澀的脣，率先打破了這道沉默的氣氛。
“你瞞着他過來的？你也……怕我死嗎？”
沈寧音垂下視線：“樂安公主曾在皇后面前替我求情，我只是爲了還她的恩情。”
恩情。
原來如此。
哪怕他曾抱有一絲的希冀，可她總是對他這麼無情，連說謊騙他也不願意。
蕭承允勾脣自嘲：“是我自作多情了，你又怎麼會在意我的生死。”
他做了那麼多壞事，她恨他是應該的。
“咳、咳咳……”
哪怕上了藥，伴隨着一陣劇烈的咳嗽，他身上纏繞的紗布仍是無可避免地滲出血來。
他早已疼地已經麻木。
可在她面前，卻破天荒地露出了自己最爲脆弱的一面。
“就算太醫來了，血止住也只是暫時的，蕭松晏恨我奪走了你，往我身上用了二十種刑具，他要讓我生不如死，沒有尊嚴地活着。”
“我的武功被廢，沒有父皇的聖旨永遠無法踏出這裏半步，從今往後再也威脅不了你，你能徹底擺脫我了。”
他每說一句話，彷彿都耗費了不少力氣。
他恍惚的視線落在殿門外的那抹身影上，蒼白着脣。
“有我這麼一個不稱職的兄長，樂安或許……對我很失望吧。”
沈寧音神情微動，抿脣道：“在她心裏，你一直都是她最信任最敬重的皇兄。”
蕭承允卻轉頭看着她。
“我救不了母后，護不了自己的胞妹，連我喜歡的女子，也怨我恨我。”
若從一開始，他放棄追逐權力，不再執着於太子之位，也不再與蕭松晏爲敵。
她是不是就不會像現在這般厭惡自己。
“如果當初我對你沒有半分算計，你會不會像接受他們一樣，也試着接受我？”
沈寧音別過了視線：“我和你之間從來都不可能。”
一句不可能，再一次掐滅了他微渺的妄想。
蕭承允垂下眸，將眼底的一抹落寞很好地掩蓋了下去。
沒人說話，大殿再次陷入安靜。
沈寧音本就是瞞着蕭松晏過來，不願多作逗留，道：“既然你沒事了，我也該回去——”
“等等！”
見她要走，他出聲喚住了她。
卻因爲起身的舉動，不慎牽扯到傷口，白色紗布下再一次滲出鮮紅的血來。
鐵鏈碰撞拖地的聲音響徹在空曠的大殿內，衣裳包裹下的小腿上滿是勒出的紅痕。
他瘦削的臉龐更顯蒼白，喉嚨粗糲地像是被刀片刮過。
“母后身邊有一支祕密培養的死士，他們只聽從母后的命令，就算是我也無法干涉。”
“我擔心，那些死士會對你不利。”
太子身邊有人保護。
可她不同。
她沒有武功，太子不在她身邊時，一旦落單，若是被那些死士盯上，作爲威脅蕭松晏的籌碼。
她或許會有性命之憂。
他不願她出事。
哪怕知道母后的死是蕭松晏所爲，那些無法磨滅的恨意在她面前，終究還是被掩藏了起來。
沈寧音腳步一頓，回頭看向他。
“你爲什麼要告訴我？”
蕭承允眼皮微闔，聲音很輕很輕：“我的確恨太子，可我從未想過讓你出事。”