王翠翠孃親在她很小就過世了。
爹是屠戶，快四十歲上才得了這麼個閨女，一直當男孩子養着，養得潑辣無比。
性情潑辣，卻通情達理、恩怨分明。
秦姝走過去，在她身邊蹲下，一邊摺紙錢一邊問道：“大嫂，大哥的傷勢如何了？”
王翠翠往旁邊讓了讓，手上不停嘴巴也利落，“昨兒回去，我爹尋了村裏專治跌傷的郎中，貼了膏藥。沒啥大毛病，就是給耽誤了。”
大伯母又問道：“那以後你打算怎麼辦？安正一時半會幹不了活，柱兒又小。”
王翠翠爽快回道：“以前我做閨女時，就跟着我爹殺豬賣肉。如今我爹幹不動了，打算讓我接他的手藝呢。”
又有人問道：“那你以後就住你爹那，不回來了？”
王翠翠挑眉，“咋能不回來呢？這不還有老宅子嗎？不回來，不定被哪個心黑手欠的東西給佔了去，白瞎了！就算回來轉一圈看一眼我也回來，誰要敢動我的東西，看我不罵死他！”
秦姝忍不住笑了笑，“大嫂以後若遇到了難處需要幫忙，只管去府裏說一聲。”
王翠翠也不客氣，“行，有大妹妹這句話，大嫂指定不會客氣。”
然而，直到後來秦姝舉家離開錦州，王翠翠也一次都沒去秦府求助過。
反而每逢年過節，都會往秦府送些滷煮和臘薰。
秦姝也不會白要她的，每年田莊收成到了，也會讓人給王翠翠家送一份過去。
兩家你來我往，關係倒是親近了許多。
*
爹孃週年祭之後，秦姝便將新糧推廣種植的準備工作提上了日程。
種植新糧，就需要招募人手。
秦姝遣了府裏幾位護院回老家一問，幾乎所有從北關卸甲歸田的兵士都報了名。
京城沈老將軍的家人很快收到了消息。
又將消息傳到了北關。
時值新年，是一年中戰事最少、最爲平靜的時候。
邊關將士與州府鄉縣的官員正在參宴。
一併商量軍糧籌備的事。
沈老將軍收到消息，知道自己最爲掛念的舊日麾下生活有了着落，心裏高興，多喝了幾杯。
他看着下首處的青巖縣縣令程袤，紅光滿面笑道:“本將記得程大人以前在錦州任職？”
程袤心裏發澀，強笑道:“回大將軍，下官以前，的確在錦州任職。”
沈老將軍知道他是被貶謫到此，以爲他是得罪了朝中權貴，隨口安慰道:“人這一輩子，起起伏伏，實爲正常。程大人爲官清廉又勤政能幹，今年考評得個優，明年差不多就能起復。”
程袤拱手一禮，“多謝老將軍。”
沈老將軍大力擺了擺手，端起酒杯朝程袤示意，“程大人，本將需得與你共飲一杯，來！”
程袤頗有些受寵若驚，連忙端起酒杯，起身與沈老將軍遙遙一揖，隨即將酒一飲而盡。
心下卻是惴惴不安，不知這沈老將軍爲何突然對他另眼相看。
這一年，他也曾參加過幾次酒宴，每次都是小透明般坐在末席，與幾位大將軍連話都說不上幾句。
沈老將軍飲下酒後，笑眯眯問道:“程大人既然來自錦州，可聽說過錦州秦景元秦大掌櫃？”
程袤心裏一驚，連忙揖手一禮，“回大將軍，拙荊與秦大掌櫃的太太，是幼時好友。”
沈老將軍看起來非常開心，“原來你們兩家竟有這番淵源？可真是難得的緣分。”
他感慨萬千嘆了口氣道:“這秦大掌櫃養了個好女兒啊！”
程袤強笑，“是啊。”
他自來青巖，便一直都是這副鬱郁不得志的樣子。
沈老將軍見狀，也不以爲意，自顧自說道：“秦家有女，爲人仗義且至孝。她爹從外邦帶回了新糧種子，她一個柔弱女子，居然帶着人，將新糧試種成功了。”
“皇上追封了秦大掌櫃侯爵，又任命秦氏女爲節度御史，奉旨去晉地推廣種糧。”
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沈老將軍感慨萬千，“聽說秦府原來的護院護主而死，此女也優待恩養那些護院的父母妻兒。哦，對了，如今在秦府當差的護院，大多都是這些年從北關卸甲歸田的兵士。如此忠孝節義之女子，實在令人敬佩之至啊！”
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旁邊立刻有人連聲讚歎，紛紛誇讚秦姝爲奇女子、巾幗英雄，身爲女子，卻不輸男兒志。
程袤神情訕訕，心裏卻後悔到無以復加：他這輩子做得最錯的決定，就是小瞧了秦氏，答應了秦景昌換娶的提議。
否則，他如今說不定已經進了京、補了缺。
何至於淪落至此啊！
沈老將軍或許不知道程袤爲何被貶謫，季陽刺史常濯心裏卻清楚。
常濯看着程袤，似笑非笑道：“本官聽聞，程縣令與秦掌櫃，曾是兒女親家？”
程袤臉色一變，未曾開口，沈老將軍已經“哦？”了聲，“兒女親家？”
他頓了頓，語氣變得沉重，“曾是？”
程袤羞得無地自容，在衆人或嘲諷、或看好戲的注視下，艱難地扯了扯脣，“是的。”
沈老將軍是耿直，又不是傻，略一思索便了解了其中原委。
原本熱情的神情瞬間冷淡下來。
在接下來的酒宴中，再無人與程袤喝過酒，亦無人與他搭訕。
直到酒宴散了，也無人理會他。
程袤失落鬱悶的回到縣衙，剛到後院，妾室柳氏便迎上來，遞給他一只信封，“老爺，是錦州夫人給您來的信。”
程袤只覺得渾身乏力、疲憊不堪。他仰面坐在椅子上，靠着椅背閉目養神。
良久，才勉強撐起身體，將信拆開。
信是程夫人寫來，告訴他秦姝問程府討要那十五萬兩借銀的事。
程袤看着信，手抖得像風中的樹葉。
看着看着，突然將信紙捂到臉上，嗚嗚哭了起來。
他悔啊！
當初怎麼就輕信了秦景昌那種間佞惡毒小人的蠱惑？
若非他鬼迷心竅，又何至於此！
何至於此啊！
雖然宴席上，誰都沒有提過考評的事，程袤卻是知道，他的考評，恐怕是要泡湯！
若他還想離開青巖縣，就只能寄希望於他的恩師魏太師了。