霽芷妍不顧這麼多人在場，小跑着上前，伸開雙臂緊緊抱住餘蓉。
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餘蓉不可置信地擡起手撫上她的背，手指還在微微顫抖，“妍兒……”
離開京城之後，餘蓉還收到了她幾封書信，後來因爲籌集糧餉的事她風頭太過，這一帶便有些不太好的傳聞，說朝中有人透露了風聲給她，又說軍中實際並不缺糧只是爲了提高她在生意場中的地位。餘蓉想了又想，怕影響了霽玉宸和霽芷妍的名聲，就不怎麼同她聯繫了。
雖然是心裏最牽掛的人，但她心裏清楚，她年少時就拋棄了的身份，現在就再也要不回來了，而且海運的消息一出，不少人在觀望這能賺大錢甚至平步青雲的好事會落到什麼人頭上，她還得避嫌。
霽芷妍抱着她掉眼淚，自從聽到淮州城出了事，她除了擔心災情，還很擔心餘蓉。她想到在海津見到的，路上不管是什麼物件，甚至逾百斤的石頭都被沖走的一幕幕，洪水猛如虎，在自然的絕對力量之下，人顯得那麼渺小。
她吸鼻子的聲音傳來，餘蓉趕緊拉開人看，見她哭得眼睛鼻頭紅紅的，心疼得不得了，一開口聲音也帶了哽咽，“妍兒不哭，是不是也遇到大雨，嚇壞了？”
“在海津遇到好大的雨，道路都變成河流一般，後來又聽說淮州城決堤了，我好害怕……”霽芷妍嗚嗚咽咽，“怎麼會決堤了呢？還好離得遠，你們都沒事……”
餘蓉跟晏景燁互相點了點頭算是打了招呼，笑着抹了抹霽芷妍的眼淚，“離得也不能說很遠，好在這一片地勢高，又有新的運河排了水，水褪得很快。”
晏景燁眉頭一皺，“運河無恙？”
“運河沒事，若是剛修好便決了堤，那問題就大了。”
霽芷妍從嚶嚶哭泣中回過神來，她抓着餘蓉的手，又問了一遍：“運河沒事？不是運河決堤？”
餘蓉很疑惑，“決堤的是城中一條古河，自古便叫淮流，雨剛下沒多久就潰堤了，這河年久淤積，泥水衝進了街巷，十分突然，才會導致街上這場景。”
“那……那怎麼……城門都關了呢？”
“是官府公文說，那淮流泄出的泥水太髒了，恐怕會滋生疫病，便關了城門，如今正分區在消毒，過幾日若是平安無事，城門就會開的。”
她意識到傳到外頭的消息可能有問題，“你們是在哪裏聽說，運河決堤了的？”
霽芷妍裏外一行人聽了這些都很震驚，立馬有隨從趕去確認情況。
前廳的幾位管事也告辭去做事了，有隨從上前，低聲同他們說今日之事暫且不要外傳，那幾人都是跟着餘蓉做了很久事的，敏感程度和眼界都比一般的管事高得多，知道恐怕會有大事發生，都立馬就應下了。
陳大娘聽說她們剛剛在食客停過車，也趕緊前去食客吩咐他們謹言慎行。
餘蓉帶着霽芷妍和晏景燁進了前廳，上了茶左右無人，放心地問起她們這一路的見聞來。
居然有不少人只是聽說城中發了大水就舉家“逃難”，而且他們到處說是運河決堤，還淹死了人，消息若是傳開，朝廷內外必定掀起軒然大波……
這一出想來是衝着海運來的。
開通海運這事，朝中意見不一。
不少大臣都覺得海上危險，稍有不慎就可能船翻人亡，而且一旦打開海上的大門，四夷都可能入親，恐怕會引起朝局動盪。
而包括霽玉宸在內的其他人則認爲，固步自封並不可取，海運比陸運河運都要省時，比如此次開通的淮州城和嘉州城港口，陸運約要十天，河運更需十二天，若是從海上運送卻只需要五日便可到達，而且其中還包括從津口通過運河進淮州的一天時間。至於隔海的鄰國，莫說已知的他們的國力和財力無法同大宣朝抗衡，就是爲了促進大宣朝的進步發展，同其他各個國家的合作交流都是很有必要的，說不定他們還有比大宣朝更先進的某些技術呢。
朝中吵鬧了許久，最後霽帝下旨，將霽玉宸提議的十個港口減少爲六個，各州都派出軍隊駐守在港口，且暫時不開放同鄰國的貿易往來。
對於政事意見相左本是十分平常的事，但爲了阻止政令實施，欺上瞞下，謊報災情，便是殺頭的大罪了。
冒着這樣的風險，難道他們的目的只是爲了阻止海運的開通嗎？聽了隨從帶回來的消息，晏景燁並不這麼認爲。
運河確實完好無損。
決堤的淮流是一條古河，河面狹窄，河牀被淤泥擡得很高，據附近的百姓講，被沖毀的那一段堤岸已經很多年沒有休整過了，往年雨季來臨前，官府都會派人將上下流的閘口提前打開泄洪，淤泥也會稍作清理，而今年不僅沒有清理淤泥，並且閘口自始至終沒有打開過。大雨在申時就開始下了，亥初水位線已經臨界，三更天時有人聽到上游隱約有動靜，還來不及冒雨出來查看，滾滾大水奔騰而下，裹挾着淤泥瞬間把堤岸沖垮，大量河水泥沙涌進百姓家中，不少房子都被沖垮了。所幸此後雨便開始慢慢變小，到了寅卯之際停了雨，百姓燃起火把自發相互照顧，天亮之時沿着河道查看，發現潰堤的只有這一小段。
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不少百姓家中都有財物損失，還在只幾人受了傷，並未發現有死亡和失蹤的同伴。