這句話，讓霽芷妍心裏原本只有三分的猜測落到了九分。
雨已經停了這麼久，原本完好的堤壩突然決口，不是因爲上游泄洪的水流過大導致堤壩沖毀，便是人爲破口。
如果是因爲上游泄洪失誤，那可以算是瀆職，但是……人爲炸燬堤壩，導致河工逃離不及喪命，百姓財物損失甚至流離失所，那就是欺君大罪！
說話間，散在四處探查的隨從接連趕過來，他們都是聽到了巨響之後從各自所在直接過來的。
逃難的百姓們終於意識到這些人的身份不凡，之前還嚷嚷着讓他們不要去送死的人都閉口不敢說話，低着頭默默加快腳步。
水流還在朝着這邊涌過來，晏景燁把大部分人派去指揮方向，幫助那些扛不動走不動的老弱病殘。
另有兩人拿上他的信物，到最近的都督區調派兵馬過來。搶險救災，安置難民，問責官府，他們需要更多人手。
在兵馬過來之前，他們得發動羣衆的力量互幫互助。
“妍兒……”
霽芷妍一下子就明白他的意思，“我回去告訴蓉姨！”
騰出一匹馬給她，選了兩個最機靈的隨從跟着，來不及多說什麼，也不顧身上的疲乏痠痛，霽芷妍掉頭朝來時的方向狂奔。
晏景燁留在原地，看着她的背影漸漸消失，心中既是驕傲，也有些不忍——說是陪她遊山玩水，實際上很多時候，他們都得在各地奔忙。
一路上在街上茫然失措的人越來越多了，路過的幾家大戶都緊閉府門，門口派了家丁守着，個別膽子大的人上前乞食，家丁們面面相覷，最後還是狠心把他們趕走了。有孩童餓得大哭，被母親抱在懷裏低哄。
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霽芷妍心裏焦急，催馬跑得更快。
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跑回菖蒲巷，巷口的粥棚已經搭起來了，幾個鋪子的人都過來幫忙，蓋子一揭，熱氣騰騰，排好的長隊人人伸着脖子，嚥着口水。
餘蓉正要出門，就看到霽芷妍騎着馬回來，她的髮髻本來也梳得不好，來回跑了馬，更是已經垂下了幾縷散在風中揚着。
她氣喘吁吁，拉着餘蓉跑進耳房，把門一關，隨從就守在門外不讓別人靠近。
餘蓉撫着她的背幫她順氣，緩過來後，她才湊近餘蓉耳邊：“運河被人炸開了口子，河水正在往外漫過來。”
居然敢直接置城中百姓不顧了！餘蓉驚得雙目圓瞪，她知道這是大事，淮州城說不定馬上就要亂了！
“災民有很多，還有河工和家眷，都在往城中逃過來。”霽芷妍跑了一路，已經冷靜了不少，“淮州官府指望不上，晏景燁已經去調兵了，在他們到達之前，我們得穩住淮州的百姓。”
災禍往往伴隨着民亂，霽芷妍還記得他們剛成婚不久，荊州就有過因爲洪災引起的匪患。
直接越過官府插手淮州城的政事於法不合，表明身份又怕有人從中阻撓危及自身，在軍隊到來之前，他們只能通過民間的力量救災了。
又得要餘蓉出風頭了，霽芷妍知道她其實更願意輕鬆自在地生活，有自己一點產業，不愁吃穿的基礎上幫一幫那些沒有依靠的女子。
“別怕，我知道該怎麼做。”餘蓉對這種事一向義不容辭，“除了這邊和四方樓，我會讓梁吉去說服城中其他大戶，官府也不敢完全放着災民不理的。”
不知道梁吉用了什麼辦法，到了夜裏，城中已經有近十座粥棚點着燭火一刻不歇地熬粥派粥，還有幾個藥鋪自發派人來幫生病和受傷的人看診。
半日的慌亂過去後，身強力壯的河工開始返回運河邊，收拾着還勉強能用的工料自發把決口處堵上，河水終於不再漫延。
夜裏，無處可去的災民就一羣一羣靠在一起，或坐或躺地熬着，好在天氣已經轉熱，並不會有人凍病，只是第二日一早，許多人臉上的疲憊之色越發明顯了。
官府一直沒有做什麼，只是派了些衙役幫忙維持各個粥棚和藥棚的秩序，第二日、第三日的口糧藥物還依然是各家各戶在出。
第三日午後，由曾將軍帶領的一萬兵馬來到淮州城外。
霽芷妍和晏景燁換上朝服，敲開了淮州城府衙大門。
淮州知州姓潘，出身於江南大族，潘氏一門傳承上百年，京中有二品三品大員，地方上也有都督、巡按等大官，因此他只靠着家族蒙蔭也能在這富庶的淮州安穩度日。
潘知府也知道城中那位女老闆家中來了人，守城的人來報時，他以爲不過是什麼商戶，頂多也就是更有錢產業更多。但是商人嘛，哪個商人不靠官呢？
直到運河決堤，他派去查看的人回來說，有人在幫着河工轉移，看起來訓練有素，不像一般的家丁，又聽說梁吉發動了城中大戶在施粥施藥，絲毫沒有人來請示他這個知州的意見，他才感覺來人有些不得了。
等了兩日，沒等來上頭的指示，潘知府坐立難安，能做的事都被做了，現在再出手好像在別人後面拾人牙慧，太沒面子了。
要不，把城門開了吧？
可是萬一城門一開，災民全往外跑引起騷亂，他也擔不起責啊！
正在萬分艱難之際，手下一路小跑，一路喊道：“大人！”
“喊什麼喊什麼！”潘知府一哆嗦，“是不是有什麼……”
“大人，公主來了！”
“胡說什麼！”潘知府話音剛落，背後瞬間起了一層冷汗，他頭皮發麻地想到——聽說九公主殿下和那位駙馬將軍，正在到處玩……該不會……