秦姝聞言，哈哈一笑。
阜瑥也忍不住隨之一笑。
笑過了，秦姝望着遠處的村舍，幽幽嘆道：“謝謝你，阿瑥。能夠有你這個朋友，是我秦姝這輩子最大的幸運。”
“可我不能這麼自私，不能爲了保全自己的命，陷你和你的家族於危險之中。”
阜瑥沉默地看着秦姝。
秦姝轉過頭，看着他笑道：“你想過沒有，若是寧王將火槍的事稟報給了皇上，晉王一定也會知道。你覺得，他會允許你我聯手嗎？”
秦姝有銀子、有火槍，阜瑥有機關術。
兩人的強強聯合，將會是掌權者最爲忌憚之事。
更何況還有上次在晉王府發生的那件事，秦姝沒有跟任何人說起。
在晉王心目中，秦姝若只是一個謀臣或者下屬，堂堂晉王妃又爲何會三番五次爲難她？
京城那邊還沒有消息傳過來。
如果寧王果真如他們猜想那般，借岐山事件誣陷秦姝和阜瑥聯手謀反。
這個時候，他們兩人互許終身，豈非坐實了這個謠言？
阜瑥臉色微白，看着秦姝的眼神悲憫又失落。
秦姝輕輕一笑，道：“等這件事情結束，那把槍，我會留給你。”
阜瑥連忙打斷她的話，“姝兒，我不是……”
“我知道。”秦姝接着說道：“天下能人異士很多，就算你不去做，別人遲早也會成功讓火槍現世。”
“這個世間，不會一直這樣的。所有的人都在往前走，我們也一樣。”
“你既然是阜家家主，肩上扛着的，是爲整個家族謀利的重責。我是曾經救過你，可你也幾次救我於危難。”
她看着阜瑥微微地笑，“我們之間，早就扯平了。大丈夫生於天地間，當以畢生所學，建不世之功，方不負此生。”
秦姝長吁一口氣，揚聲說道：“秦姝雖一介女子，胸中也有遠大抱負和志向。行過這千萬里路，便不願困於後宅那方寸之地，做那唯夫命是從的賢妻良母。”
她眯着眼睛望向遠方，脣角上揚，笑容恬淡坦然，“不自由，毋寧死。”
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阜瑥出神地看着秦姝的側顏，胸中心跳漸漸震耳欲聾。
*
皇上命秦姝和阜瑥回京復旨的聖旨，在兩人回阜家的第三天，終於被快馬加鞭送到了晉城。
留在晉城的阜家護衛將消息傳回族中。
出發之前，阜瑥還是去石窟，將那支短銃帶在了身上。
來宣旨的是清元殿大總管李德賢。
護送李德賢的是一支禁軍。
在禁軍裏面，秦姝看到了李佑林和肖宬。
所以如今的朝堂之上，晉王仍然穩操勝券。
進京之後，車隊經過臨安街。
寧王府就在這條街上。
秦姝輕輕挑起車簾，遠遠看到寧王府門前手持長戟的禁軍，身姿筆挺肅然而立。
留意到她的目光，李佑林打馬上前，壓低了聲音道：“寧王殿下前幾日頂撞皇上，惹得皇上龍顏大怒，被禁足府中，面壁思過。”
秦姝忍不住輕笑一聲：皇上一向偏寵寧王，怎會輕易動怒？
應該是她讓馮三暗中散播寧王想要起兵謀反，引起了皇上的警覺和忌憚。
或許，還有可能是寧王想對皇上下手，皇上因爲這些謠言，提前有了防備。
寧王偷雞不成蝕把米，把自己給摺進去了。
一行人進京之後，直接就進了宮，兩人被安排在前朝承雲殿住下。
第二日是一旬一次的大朝會。
秦姝做爲此次推廣種糧的“欽差”，向皇上稟奏了此次新糧推廣種植的成果。
此時玉米剛剛入倉，甘薯尚未成熟。
玉米的食用方法，早在推廣之時，秦姝就命人做成了小冊子，交給每個村的里正。
由各村裏正召集村民，試做新糧。
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有冬麥和這一茬玉米，今年冬天和明年春，老百姓至少不會再有缺糧之憂。
皇上高興地哈哈大笑，道：“秦氏，朕還記得，此前還允你一個承諾。此次，你又立下如此大功，想要何獎賞啊？”
秦姝歪着頭想了想，笑道：“回皇上，不如皇上賞民女一個官做吧？”
“萬萬不可！”御史臺侍御史張贇連忙上前，搶地大呼道：“皇上，萬萬不可啊！”
皇上奇道：“哦，張卿說來聽聽？”
張贇直腰揖手，回稟道：“啓奏陛下，自古便是男主外，女主內。女子自當留在後院，相夫教子，管理中饋、孝順公婆、相夫教子才是本分。”
“如此拋頭露面，甚至還想惑主竊權，豈非滑天下之大稽？”
秦姝道：“張大人此言差矣！民女並未惑主妹上，一心爲陛下辦差，何曾惑主竊權？”
“陛下英明神武，至聖至明，怎會輕易受人矇蔽？我大周女子都能幹大事，能爲國效力，是皇上聖德賢明、任人唯賢，乃大周興盛之相。”
“怎麼到了張大人口中，大周人才濟濟，反倒成了笑話？”
張贇氣得老臉通紅，鬍子亂飛，“牝雞司晨，唯家之索。陰陽顛倒，敗之道也！”
秦姝反駁，“尺有所短，寸有所長。女子怎麼了？女子也能爲皇上盡忠、爲國出力。”
“百姓之所願，不過一日三餐、居有其屋、衣能蔽體。民安則君安、民樂則君樂。民女願爲君爲憂，請問張大人，民女錯在何處？”
張贇顫抖着手，指着秦姝，“你，你……”
秦姝反脣相譏，“我怎麼了？張大人倒是說呀？”
張贇撲通一聲跪在大殿上，痛心疾首、涕淚橫流道：“陛下，此女巧言擅辯，信口開河，陛下萬萬不可受此女蠱惑！”
“陛下莫要忘了，此女與工部水部司的阜瑥，涉嫌勾結江湖匪徒，殺害益州府兵，意圖謀反之事，仍懸而未解啊陛下！”
阜瑥一聽，連忙跪下回道：“回陛下，微臣冤枉！”
秦姝也道：“陛下明鑑。張大人說民女意圖謀反，請問張大人，民女用什麼謀反？”
她伸出手攤在身前，“用民女的這雙手嗎？民女一介孤女子，難道還有通天徹地之大能，以一人之力敵百萬雄師？張大人此言，又將我大周拒敵於國門之外的百萬將士置於何地？”