程芳將黑衣人的嘴輕輕捏開，讓謝翊看，“沒有舌頭，是死士。”
他站起身，讓手下挨個兒檢查那些黑衣人身份，無一例外全是死士。
程芳擰眉輕嘆，“這些應該不是馮勝所說之人。要麼，是馮勝本身就有問題；要麼，就是背後主使者知道昨晚刺客已死、山匪中可能會有人出賣他們，才使出的障眼法。”
廖華裳和父親從另一端出口回到靜思亭。
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春生立刻上前，將事情說了一遍。
廖魁問道：“先生的意思，那刺客有可能還藏在烏索？”
程芳看了廖華裳一眼，“這要看守在城外的人有沒有收穫了。”
昨日廖華裳讓人將他喚了過去，與他制定了今日的計劃。
爲了防止刺客逃離烏索，程芳還在出城的各個要道上，埋伏了人手。
幾人正說着話，亭中石板突然嗡嗡兩聲，慢慢翹了起來。
先是兩只小手扒住石縫邊沿，接着一顆小腦袋慢慢探出洞口，然後是瑞兒那雙烏溜溜的眼睛。
方煒哈哈笑着跑過去，一把將瑞兒從洞裏提出來，抱在懷裏笑道：“乖徒兒，怎麼這番作派，跟師父學得？”
謝翊嘖嘖嘆着，不忍直視搖了搖頭。
程芳忍着笑意輕咳一聲。
瑞兒掙扎了一下，回頭指着洞口，“旻哥兒還在後面。”
方才他們在洞中，聽着外面沒了廝殺的聲音，這才大着膽子啓動機關想上來看看。
剛剛他是踩在紀旻的肩上爬出來的。
這處機關，還是紀旻發現的。
甚至連着此處密室的兩條生路、兩條死路都被紀旻和瑞兒給探了個一清二楚。
剛剛搬到此處，紀旻就帶着學院裏的孩子，將整個學院翻了個遍。
他無意中發現了這處機關，不小心將自己翻了下去，在裏面待了一天一夜。
廖魁四處尋找不見，又不知道機括在哪，無奈只好告訴了紀嬰。
結果可想而知，紀旻光榮領到了一頓竹筍炒肉外加一天祠堂。
此次刺客來襲，廖魁便將反殺地點選在了此處。
紀旻跳上來，激動的小臉通紅，“先生，學生前兩日還發現了一條密道，一直通往演武場後面的樹林邊上。”
過了樹林就是通往後山的一條小路。
看來這座莊子的原主人盧老爺，當初建這座園子時，就爲了家人免遭外敵入親，設計好了逃生的退路。
只是後來盧老爺病逝，子孫不肖，幾年的時間就將家產敗光，連這座保命的園子都賣了出去。
廖魁與廖華裳互視一眼，牽起紀旻的手，“在哪兒，帶我們去瞧瞧？”
密道的入口，就在花園入口處的假山之間，需得從假山爬上去。
在一塊假山石上方，有個洞口，從那個洞口下去，就是一條直通後山的地道。
這處入口，若非刻意爬上假山並跳進洞口，等閒是發現不了的。
紀旻到了假山旁，鬆開先生的手就要往上爬，被程芳眼疾手快一把拉住，“別動！”
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程芳朝手下使了個眼色，“去幾個人看看。”
立刻有四人上前拱手應是，足尖輕點躍上假山，身形一晃就消失在衆人面前。
過了有一盞茶的工夫，一人突然冒出頭，大喊一聲，“有刺客藏在密道，已向外逃了！”
程芳冷聲命令道：“所有人，追上去！”
接着一把撈起紀旻，“出口在哪？帶我過去。”
紀旻第一次感覺自己飛得那麼快，連路都不用走，直接飛檐走壁就出了莊園。
一路過了演武場後面的樹林，紀旻朝着一處殘垣斷壁一指，“就是那兒。”
那處殘垣斷壁，是一道殘留的坊牆。
牆體突然被人暴力破開，震起一大片黃塵。
兩個身影一前一後躥了出來，朝着縣外的小路飛掠而去。
程芳將紀旻扔給身後跟上來的手下，抽出腰間軟劍，帶着人追了上去。
靜思亭中，滿地血跡已經被清洗乾淨。
中間石桌上重新擺了新茶。
旁邊香爐裏青煙嫋嫋，驅散空氣中浮動的血腥味。
四人相對而坐，一向愛開玩笑的方煒，神情也看上去極爲嚴肅。
瀛王周禹已經登基爲帝，廢太子周宸正在起兵造反，四皇子有皇上的遺旨，三皇子是皇上諭旨親封的現太子。
先帝有四個兒子，都被捲進了這場奪嫡之爭中。
被迫捲進來的，還有廖家和謝翊。
以及，被廖華裳一手拉進來的紀嬰。
如今三皇子因母家勢弱，已經提前出局。
剩下的三位皇子還有得爭。
周禹幾次試圖染指北關而不得，皆因廖家從中作梗告敗。
廖家在周禹心中，早就是眼中釘肉中刺。
幾次交鋒之後，雙方更是到了水火不容、你死我活的地步。
沒了廖家，羯羚關守軍立刻就能倒向二皇子。
這邊一歸順，整個北關局勢就會像一堆抽掉底牌的積木，頃刻間四分五裂。
四人圍坐，神情不一。
謝翊最先沒能沉得住氣，“看來皇上是準備要對廖家動手了。廖先生可有何良策？”
莫非就一直這樣兵來將擋、水來土掩？
這世間，唯有千日做賊，哪有千日防賊的道理？
廖魁輕笑一聲道：“侯爺也說，那是皇上。既是皇上，這天下萬民，莫非王臣。只需一道聖旨，廖某便可引頸就戮，何需行此暗殺之事？”
說到底，周禹底氣不足，也沒有理由殺廖家。
廖家自流放，一向安分守己，又沒做什麼違法亂紀之事。
皇上就算是一國之君，也不能無緣無故就濫殺無辜。
更何況，自廖家來烏索，墾荒、辦學、納賦稅、辦粥棚……
哪一樣不是賺盡民心民意？也從未表明自己的立場。
他周禹想下旨降罪，他也得敢！
北關所有官和將，原本都在觀望。周禹一旦明旨殺廖家，廢太子一定會傾盡全力相保。
如此一來，北關立刻就會變成廢太子的擁躉。
爲了一個廖家，將整個北關徹底推向廢太子，得不償失。
不明着對付廖家，北關諸府，就算不支持皇上，至少也不會倒向廢太子。
所以周禹即便再恨廖家，也只會使這種見不得光的手段。
廖華裳端起茶盞，輕輕啜了一口道：“明日燕州府各州縣便派人來烏索，芒種之前，這甘薯苗就得種下去。若能推廣成功，就可以解決整個北關百姓軍隊缺糧的難題。”
“事關重大，馬虎不得。所以，那些閒雜小事，暫時可以不理。”
廖魁輕笑一聲，“是這個道理。”
謝翊有些不明白，如今命都快要保不住了，還在思量着不能誤了農時？
方煒輕輕搗了謝翊一下，低聲解釋，“糧食可是國之大事！一旦成功，造福桑梓、功垂青史。誰敢跟那些府官前程、百姓口糧過不去，誰可不就得倒黴？”
謝翊頓時恍然大悟，不由心悅誠服朝廖魁和廖華裳拱手一禮。
廖魁吩咐春生道：“春生，你找幾個人，悄悄將今日刺客上門一事散播出去。”
只要消息一散開，周禹爲了洗脫嫌疑，必定下旨安撫廖家。
至少在一段時間內，他不敢再對廖家動手。