證據，在法之前，才可稱之爲證據。
在皇權之前，錯與對，只是一張任由掌權者隨意勾畫的白紙。
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容晚玉聽見皇帝說要下旨解除自己和遲不歸的婚約，對那遲不歸拼死換來的證據視若無睹時，心便如大雨澆淋，冷得透徹。
大太監見容晚玉絲毫沒有謝恩之舉，重咳一聲，“容家小姐，還不快快謝恩？”
被那尖細的嗓音提醒，容晚玉雙手交疊在面，遮蓋住眼中的不甘和憤慨，深吸一口氣，提醒自己不能亂了陣腳。
便是無法讓田首輔伏法，退一萬步，也該換來一個驗明正身的機會。
再擡首，容晚玉的眼裏蓄滿了淚水，加之她忙碌數月後消瘦的身形，看着更顯憐弱。
“陛下寬宥，臣女感激不盡。雖婚約未成，但臣女畢竟同遲副使有一段姻緣，不論朝政，遲副使寒窗十年，英年早逝，獨留寡母，其孝可憫。”
“臣女懇請陛下，准許臣女扶棺還鄉，替他全盡最後的孝道。”
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既然皇帝要將此事定義爲私事，那容晚玉便退讓，咬定自己遲不歸未婚妻的身份，來爭取一見遲不歸的屍首。
容晚玉將額頭抵在地上，重重一磕。
此言既出，讓皇帝都難免驚訝，要知道，如今情形，容晚玉多半明瞭，她的未婚夫婿已是罪責難逃。
明知如此，還不避嫌，而想要替未婚夫婿全盡孝道，實在是至真至誠之性。
皇帝沉思片刻，終究還是同意了容晚玉的請求。
“既如此，朕便賜你一道手諭，你去田相府邸，領棺吧。“
容晚玉謝恩起身，心中卻難掩齒寒。
皇帝同意她的請求，一來，澧朝重孝，又格外看重女子的貞潔，容晚玉此舉正合乎兩全；二來，皇帝同意容晚玉扶棺還鄉，便意味着不會將遲不歸的罪責追究至其家人。
田首輔給遲不歸定的罪名可是禍亂朝綱，此罪若確鑿，便是株連九族之罪，如此反推，便是皇帝順應田首輔的意思，讓遲不歸成爲替罪羊，也不會將罪責定的太重。
看似容晚玉所求無門，不得不退讓，實則這番以退爲進，讓容晚玉也探查出了不少皇帝在此事上的心思。
他明知遲不歸無罪，明知真正的罪人是田首輔，不秉公處理的緣由，要麼是畏懼，要麼是得失。
田首輔雖一人之下，權傾朝野多年，但要說讓天子畏懼，多少有些胡諂了，那便是田首輔向皇帝獻出了足夠彌補他罪孽的利益，保住了自己的烏紗帽。
容晚玉退下後，皇帝示意大太監磨墨。
候墨時，皇帝拿起了那疊厚厚的罪證，一張張翻閱，其中除了鐵證一類的契據外，還有不少遲不歸的手書，條陳田首輔之罪行。
皇帝一張張翻閱，面色比墨水還沉上幾分，大太監只當什麼也沒看見，只要皇帝不開口，他磨墨的姿勢便不能停。
最後，皇帝放下那疊罪證，吐露出兩個字，“可惜。”
可惜棟樑之材，卻時運不濟，折戟沉沙。
“忠貞之士，本不失爲一段良緣……你說，朕該如何嘉獎容侍郎之女？“
大太監磨墨的手一頓，故作一副迷糊模樣，“容家小姐，適才不是才御前失言了嗎，陛下爲何不但不罰，還要獎賞於她？“
大太監這副如在霧中的愚鈍之樣，取悅了皇帝。
皇帝笑了幾聲，卻更堅定了要論功行賞之心，這帝王權衡之術，既已有取捨，便無妨賜予恩惠寬慰有識之心。
也可敲打一些自作聰明之輩，好好反思，短暫贏來的勝利，是讓他得意忘形的，還是讓他謹言慎行。
取筆蘸墨，一氣呵成，一道是給容晚玉去取棺的手諭，一道是嘉獎容晚玉的旨意，還有一道則是發給吏部的公文。
大太監負責宣旨，自然可矚目聖旨內容，見落筆後的字跡濃黑，大太監還主動開口告罪。
“奴才磨墨有誤，這墨太深，水太濁，可惜了陛下龍飛鳳舞的名跡。”
皇帝聞言，又看了一眼已成定局的聖旨，因墨色過重，有些筆畫繁多之處難免有暈開的痕跡。
“墨太深，再清的水如何不濁……皇帝不知想到了什麼，幽幽一嘆，又讓太監拿來了一張聖旨，將一直懸而未決之罪，定下。
遲副使，執法失察之罪，雖有罪責，但罪不至死，因誤會糾紛亡於民怨，撤其官身，貶爲庶民，但狀元之名，仍可保留，由原未婚妻子容家女，扶棺回鄉。
看着這濃黑的字跡，皇帝想起了，田首輔回京上朝那日，被自己召回入宮的情形。
說是一頓家宴，田首輔被大太監領着，卻還是到了談論正事的御書房。
田首輔剛跨進御書房，還未來得及行禮，便被皇帝喚住，“田愛卿免禮，快來看看，碩國上貢的珍寶。”
跪到一半被免禮，田首輔跪也不是站也不是，朝堂之上，皇帝沒準允他自請的失察之罪，讓他心中難免擂鼓。
只能躬身低頭，湊了上去，正想拍些馬屁，打探打探皇帝的口風，一眼望去，看清那珍寶爲何物後，田首輔的心便提到了嗓子眼。
那是一個足足有六歲孩童大小的玉雕擺件，爲合萬壽節之意，碩國有意將其雕刻成了白玉葫蘆模樣，寓意福祿雙全。
此玉雕由一整塊玉石雕琢而成，品相極佳，確實是難得的珍寶，但讓田首輔後背發涼的是，他一眼認出了，這玉雕缺了一個底座。
皇帝將玉雕看了看，直起腰，似無意道，“你說，這玉雕，是不是看着有些頭重腳輕了？“
可不是頭重腳輕嗎，那取自同一塊玉石所雕的底座，正在田首輔的私庫裏擺着，是湖州官員進獻之物。
“福祿雙全的壽禮，如今有了缺憾，你說，難道是說朕難得雙全之意？”
田首輔嚥了口唾沫，雙膝一軟跪在地上，老淚縱痕。
“陛下，臣有一事，先斬後奏，但臣全然是爲了陛下的社稷江山，臣不求陛下寬恕，只求陛下給臣一個剖白的機會。”
皇帝將目光從玉雕上移到田首輔的臉上，笑了笑。
“田相肱骨之臣，朕自然是相信你的。”