喜得是老太太終於有食欲了，主動要吃食了。
緊張的是，老太太開口就要吃肉，還要吃羊肉，可使不得呀！
大夫交代過了，不能吃魚和羊肉這些發物，怕把老太太的老毛病給勾出來。
“好嘞，石頭呀，你姐說晚上吃燉羊排，你去後院把羊排收拾一下！”
林婆子喊道，既然東西都買回來了，不吃要壞的呀。
還有那五斤五花肉，也得今晚煮了，用鹽醃製好。
她抓了兩顆大棗填進了嘴裏。
聽到這話，隔壁的付老太太饞的嚥了口口水。
紀曉北他們住的那個宅院，送給了付家的老管事阿慶。
那老管事和付老爺子是同鄉，在付家做了一輩子管家。
如今年紀大了，和老婆子去京城投奔兒子去了。
臨走的時候，他要把宅子還給付老太太。
付老太太搖頭說：“老爺都說給你了，宅子就給了你，是租是賣，你自己做主就好了！”
老管事夫妻兩個顫巍巍地磕頭說：“可不敢，這是付家的祖業。”
付老太太說：“是付家的祖業，但這個給了你，就是你的，難道你和老爺的情分，還不如一處宅院？”
老管事想起老爺子來，老淚縱橫。
“租出去吧，多少還有些租金，搬過來個人家，這巷子裏還熱鬧些！”
老管事含淚點頭答應。
那日，付老太太和張嬤嬤在門口，看着來了那麼一大家子人，一想這家人就熱鬧。
她讓張嬤嬤拿了些東西過去。
兒子付延年和皇上南巡意外身亡之後，兒媳桂氏思慮過度，一心向佛。
老太太悲痛欲絕，請求皇太后恩准，告老還鄉。
皇太后和老太太是故交，含淚答應，並賞賜了些東西。
那些東西都留在了京城付府內。
她和兒媳桂氏來到了安州老宅裏。
付家人丁不興旺，三代單傳，就一個兒子，連個姑娘都沒有。
“老管事把房子租給什麼人家了？”付老太太自言自語道。
“這個不清楚，要不讓阿黃去打聽一下！”
張嬤嬤說。
“算了，宅子是他的，隨他去吧！”
說完後，她還不死心地朝那邊看了看。
張嬤嬤輕輕嘆了口氣：老太太是喜歡熱鬧的。
公子這次回來，老太太少不了又要催促他的婚事。
公子的婚事，是老太太的心結。
她就等着孫子能儘快成婚，然後給他納儘可能多的妾，儘快開枝散葉。
可和孫子見面都困難，一年見不了一兩次，每次都急匆匆的。
這次回來，無論如何要把親事給他定下來。
京城那邊，她已經託了好幾個媒婆了，現在有五六個條件相當的，就等着孫子回來商量了。
兒媳桂氏說，在廟裏碰到一個姑娘，長得不錯，看着也是大戶人家的姑娘，正讓人打聽是哪家姑娘呢。
如果定下個安州府的也不錯，家裏祖宅這一大片，都住的開。
老太太在屋裏轉了一圈，很滿意，這才回了自己的院子。
剛回到院子裏，就聽到有人喊：“張嬤嬤，張嬤嬤在家嗎？”
張嬤嬤急匆匆迎出去，看到是隔壁院子裏的半大小子。
“張嬤嬤，您家裏有斧子嗎？”石頭有些拘謹地問。
“有，阿黃呀！去給拿！”
送柴的漢子從後院走出來，去耳房給石頭取了斧子。
“謝謝阿黃叔！我家用來劈羊排，用完了給您送來！”
說完，石頭一溜煙地跑了。
付老太太在屋裏又咽了口口水，擰眉看了一眼小丫鬟剛端上了的白粥和青菜。
小丫鬟嚇得不敢說話，看了張嬤嬤一眼。
“明天，我去給您買排骨，您先把這白粥喝了，我一早就去買！”
付老太太像是喝毒藥似的，苦着臉喝了兩口，就說吃飽了。
賭氣癱在圈椅裏不動了。
張嬤嬤無論怎麼哄，她都不多喝一口。
“我讓阿黃給您去榮安街買醬牛肉行嗎？”張嬤嬤妥協道，“可您不能多吃！”
付老太太的眼睛頓時就亮了，伸出兩個手指頭表示只吃兩片。
趁着付老太太高興，張嬤嬤又給她餵了半碗粥。
紀曉北他們那邊，所有人都餓的兩眼冒金星了。
目前，做飯是全家的首要任務。
劈柴的，刷鍋的，用轆轤壓水的，摘菜的。
砍羊排，洗羊排。
燒火，鍋熱，放油，野蔥野薑爆香，炒羊排，加水開燉。
咕嘟……咕嘟！
紀曉北舉着筷子，踢了踢邊燒火邊流口水的杈子。
“閃開個縫，我嚐嚐快熟了嗎？”紀曉北夾了一塊羊排，吹了吹放到了嘴裏。
“好香，娘，可以放菜了！”
紀曉北嗚嗚囔囔地喊。
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林婆子端着半盆冬瓜，黃婆端着半盆豆角，稀里嘩啦倒進了鍋裏。
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石頭緊跟在後面，端着和好的玉米面。
林婆子啪啪啪圍圈貼餅子，這是最後一步，等下次再掀鍋的時候，就可以吃了。
黃婆蹲在竈臺前燒火，幾個半大小子蹲在一邊吸口水。
林婆子罵他們沒出息，她在屋裏按着紀曉北的指揮泡豆子，準備明早做八寶粥。
滿院子的香氣。
紀德豔蹲在竈臺前，蹭來蹭去，差點把自己給燒着了。
林婆子從屋裏走出來，所有人都站了起來。
東家來掀鍋了，終於可以吃了。
林婆子一甩肩膀頭子，把鍋蓋給拎了起來。
“哇……好香，好香……羊排一鍋出！”
小夥子們驚喜地叫了起來。
紀曉北拿着粗瓷大碗出來了說：“娘，我給隔壁張嬤嬤的主子送一碗去，把籃子和斧子還給人家。”
林婆子點頭，那家人真不錯，是應該回個禮，還是咱們曉北懂事。
冬瓜軟爛，豆角吸滿了湯汁，鼓脹鼓脹的，羊排燉的都脫了骨。
紀曉北盛了一大碗，又在上面放了三個玉米餅，拎上斧子挎着籃子就出了門。
迎面碰上了苦着臉低頭走路的阿黃。
“阿黃叔，您……”
阿黃被紀曉北的架勢嚇了一跳，慌忙靠了牆跟。
“姑，姑娘，您拿斧子……”
“阿黃叔，我家做了羊排，給您家送點過去嚐嚐！”紀曉北說。