廖贇一直都知道，周宸除了性格略有些溫吞、太過重感情之外，其文治武功、任賢使能，算得上是一個合格的帝王。
這一路，他其實感覺得到，他與周宸的許多觀念並不一致，分歧也越來越多。
在兩人意見不一的時候，周宸總能找到折中的方法，既給了他足夠的尊重，又能將事情圓滿解決。
只除了教授小殿下課業一事。
當初皇上明明已經答應了他的。
所以，當聖旨指定廖魁爲太子太師，所有人看向他的目光，都帶着明晃晃的探究。
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差點讓他的老臉掛不住。
可當他轉念一想，冷汗頓時溼透裏衣：
在世人眼中，太子妃的自縊身亡，是太子妃對太子情深意重、殉情而死。
皇上義無反顧冊立周璿爲太子、追封其母爲皇后，併爲他找了一個強大的母族，那是對先皇后的情深不悔，所以才會愛屋及烏。
這樣膽魄過人、有情有義的皇上，才是文武百官、大梁百姓想要的。
如今，他與廖魁關係疏離，再加上莊氏母女所做得事，整個廖家，以後都會與他劃清界限。
一個沒有宗族支撐的人，始終根基不穩。
皇上若將太子交給一個孤家寡人教授，世人就有理由懷疑，周璿的太子之位是否穩固。
以後皇上還會納妃、生子，一旦太子被質疑，就會滋生他人的野心。
兄弟鬩牆的災禍，發生一次就夠了。
廖贇心煩意亂，莊氏還在大放悲聲，“老爺，妾身這都是爲了誰？還不是爲了老爺你……”
“你若當真爲了我好，就閉上你的嘴！若你不知道自己該說什麼話、該做什麼事，就把自己藏好，別出來丟人現眼！”
廖贇說完，一甩袍袖，頭也不回大步離開。
莊氏的父親是廖贇恩師，也因此，兩人成婚之前便認識。
那時的莊氏，雖有些刁蠻任性，也還算古靈精怪、嬌俏可愛。
兩人成親之後，廖府不缺銀子，莊氏在母親指點下，處理起府中事務倒也得心應手。
她又慣會捧高踩低，所以與京中貴人相處得都挺好。
就算偶爾犯錯，也有他時時教導訓誡。故而，莊氏雖幫不上什麼大忙，可也沒添過什麼亂。
他實在沒想到，短短一年，莊氏就將他在族人中的威望，敗壞的一乾二淨！
這顛倒是非的本事，也見長了不少。
廖贇憤憤離開，出門就上了馬車。
馬車在街道上繞來繞去，最後停在一座小宅子門前。
下了馬車，廖贇吩咐車伕，“將馬車趕到西直衚衕，明日一大早過來接老夫。”
進了門，一個年輕的婦人連忙放下手中縫製的小衣裳，笑銀銀迎了上來，“老爺今日怎麼有空過來了？”
廖贇扶着她的腰往回走，“擔心你，過來看看。”
他將手搭在婦人腰腹間，“今日可有吐過？孩子鬧不鬧？”
“不鬧，乖得很。妾之前才喝了兩碗雞湯，又吃了兩塊糕點。”婦人等廖贇坐定，執壺斟上一盞熱茶，奉至廖贇面前，“老爺眉間有鬱色，可是公務不順？”
廖贇接過茶，放到一邊的案几上，伸手拉過婦人，讓她坐在自己身邊，輕聲嘆道：“沒有。輕雲，這些時日委屈你了。本早該把你接到太師府，只是府裏施兒她……”
其實不止施兒容不下。
以前府裏的姨娘，哪個不受莊氏磋磨？
雯兒和瑜兒都是生在莊子上，小時候多活潑機靈。
自從跟在莊氏身邊後，才慢慢養成那樣一副謹小慎微的性子。
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她的那點心思，全用在這些內宅陰私上了。
當初他將莊氏接到東嶼關，本想將兩個女兒也一塊接過來。
兩個女兒卻死活都不肯來，執意留在餘梁。
輕雲連忙笑道：“妾如今這樣就很好，只要能日日見到老爺，就一點都不覺得委屈。”
她將方才做的小衣裳拿過來，提在手裏給廖贇看，“老爺看看，妾做得小衣裳，好看不好看？”
廖贇輕輕撫摸着衣裳上繡得活靈活現的小兔子，下意識說道：“孩子肌膚嬌嫩，穿的衣裳還是用細棉做。剪裁之前要多漿洗幾遍，揉軟了再縫，布縫要反着。”
這些都是以前莊氏說過的。
那時她剛懷了明琅，也是這樣滿懷期待、興致勃勃地準備孩子的衣裳。
廖氏長房嫡孫，自是金貴得很。
孩子的衣裳都是府裏繡娘縫製。莊氏執意要給孩子做衣裳，第一件衣裳，就是她在繡孃的指點下做的。
後來還得意的跟他顯擺，現學現賣說了很多養孩子的注意事項。
如今，他們都還活着，明琅他們卻……
廖贇突然感覺心裏堵得慌，想到莊氏那雙渾濁無助的眼睛、那近乎花白的頭髮，就有些待不下去了。
他略坐了坐，隨意找了個藉口就離開。
輕雲一直將他送到院門口，直到他僱傭的馬車出了巷子，才折身回去。
回到太師府，廖贇剛進院子，就看到管事神情慌張跑了過來，“老爺，您可算回來了。小姐的病又犯了，跳進了後花園的湖裏。”
廖贇腿一軟，連忙問道：“人怎樣了？”
“已經救上來了，夫人也在。”
廖贇一路疾走，氣喘吁吁去了後花園。
剛進園子，就聽到莊氏嚎啕大哭聲，“施兒，我的孩子，你兩個哥哥都已經沒了。你要是再有個好歹，讓母親可怎麼活啊。”
廖贇連忙走過去，迅速繞到廖施面前，急聲問道：“施兒如何了？”
廖施眼睛裏迸射着癲狂的光芒，在莊氏懷裏拼命掙扎，尖聲叫道：“放開我，放開我……”
廖贇焦急的神情突然冷了下來，朝圍觀的衆人擺了擺手。
等衆人都散去之後，廖贇突然喚道：“施兒，別裝了。”
莊氏大吃一驚，仰頭大哭着問道：“老爺，你知道自己在說什麼嘛？”
“說什麼？你們自己心裏清楚。”廖贇沉着臉，淡聲說道：“現在說實話還來得及，別讓老夫再重複第二遍。”
“施兒，你只有一次機會。說了實話，父親就答應你一個請求，算是給你的補償。不說的話……”
不等廖贇把話說完，廖施已經安靜下來，看着他的眼睛問道：“父親說話算數？”
“自然。”
廖贇揹負雙手，在湖邊轉來轉去，“只要不是殺人滅口，只要父親能做得到。”
廖施迅速說道：“我要嫁給宣武侯，我要嫁給謝翊。”
廖贇一愣，難以置信地問道：“你說什麼？！”