秦姝剛從紀府書房走出，就看到自院外大踏步走進一人。
此人一臉絡腮鬍，身高七尺有餘，一身肥肉將官服撐得鼓鼓的。
尤其肚子，如八月孕婦，讓人不由替他擔心，那三尺寬的鑲金腰帶能否承受得住肚子下墜的重量。
此人一進院子，就鐵青着臉怒聲喝斥杜訶，“你是怎麼當差的？黜置使大人遇害案還沒有結案，就放閒雜人等入內。”
“若有少了什麼重要證據，豈不讓紀大人冤情難申？你可擔得起這個責任？！”
杜訶神情訕訕，未等揖首告罪，秦姝已經冷着臉上下將其打量一番，轉頭問杜訶，“這哪家的下人，未經通報私自闖入，敢對着上官聲色俱厲？”
她嗤笑，“杜大人，你這一府長官，做得有點窩囊啊，什麼阿貓阿狗都能爬到你頭頂上吆五喝六？”
杜訶訕笑，“這，這位是河東道節度使桑榘、桑節鎮。”
秦姝長長“哦”了一聲，虛虛一揖首，“原來是桑節鎮，失禮失禮。在下秦姝，臨北道節度使。”
她笑笑，“秦姝以前，見慣了狗仗人勢的畜生，對那些下踐東西有陰影。桑節鎮一進門，連個隨從都不帶，秦姝還以爲是哪家沒有規矩的僕從。方才，多有冒犯，多有得罪。”
桑榘乜斜着秦姝，輕蔑說道：“秦節鎮？”
秦姝微微欠身，“是，之前本節鎮在臨北道節度府遇刺，經人辨認，那些刺客出自河東道。”
“本節鎮特意稟奏陛下，請河東道聯手調查那起案件。”
她遺憾地嘆了口氣，“怎奈桑節鎮貴人事忙，一直沒有迴音。本節鎮也不敢問，唯恐河東道節度府無人識字，再傷了桑節鎮的自尊心。”
桑榘臉頰肉突突跳了兩下，壓着嗓子怒聲喝道：“秦姝，你敢羞辱本節鎮！”
秦姝擺擺手，“不敢不敢。本節鎮後來想了想，既然桑節鎮能被先帝恩旨敕封河東道節度使，又怎會不識字呢？”
“想來是河東道節度府的府官下人偷懶瀆職，欺上瞞下，沒有將本節鎮的信交給桑節鎮。”
她語重心長道：“桑節鎮，這府官下人，連皇上旨意都敢截留不發，他日就敢冒用節鎮名義起兵謀反。有道是知人知面不知心，節鎮可一定要小心爲上。”
桑榘一雙鷹眼危險地眯了起來。
他冷冷看着秦姝，眼中殺機大盛，恨不得立刻將秦姝生吞活剝。
秦姝故作無辜，“桑節鎮爲何這般看着秦姝？莫不是，秦姝哪裏說錯了？”
桑榘突然咧嘴，不懷好意一笑，“桑某聽聞錦州府有商賈之女秦氏，聰明機敏、智謀無雙。今日一見，果然不同凡響。”
秦姝哈哈一笑，“桑節鎮過獎。那都是父老鄉親擡愛，不值一提。”
桑榘臉皮子又是一抖，心裏狠狠啐了一口：想他活了幾十年，第一次見臉皮子這麼厚、這麼會見杆子就爬的女人。
他眼睛一轉，問道：“秦節鎮看了這半天，可看出什麼來了？”
秦姝一攤手，“沒有。紀大人一向廉潔奉公、克己勤勉。擔任黜置使這些年，一向秉公無私。紀大人一家被害，秦姝，也深感痛心。”
“然紀大人爲河東道黜置使，又是在郢州府遇害。調查此案找出殺人兇手，並將其繩之以法，以慰紀大人在天之靈，是桑節鎮和杜大人分內之事。秦姝，不好插手。”
她回身，從朱志手中接過厚厚一沓紙，拿起最上面一張，在桑榘面前一抖，“秦姝此來，是爲上次刺客襲擊臨北道節度府一案，請桑節鎮協助調查。”
桑榘目光微凝，正要湊上前看個仔細，畫像卻已被秦姝收了回去。
桑榘被秦姝幾句話懟的滿腹怒火，陰沉着臉道：“秦節鎮來得不巧，紀瑋遇害一事更加重要……”
不等他說完，秦姝連忙擺了擺手，“方才是秦姝之前的打算，來到河東道才知紀大人一家被害。”
“桑節鎮還是先將害死紀大人的兇手找出來，將其千刀萬剮、大卸八塊，以慰紀大人在天之靈。”
說着，秦姝抽出帕子，輕輕按了按眼角。
她吸吸鼻子，對着面色不善的桑榘說道：“調查本節度府刺客的事，就不勞煩桑節鎮了。”
說着，她喚了阜瑥一聲，“阿瑥，銀票。”
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阜瑥從袖袋中取出厚厚一沓紙卷遞給秦姝。
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秦姝接過來，展開，在掌心“啪啪”拍了兩下，“這是五十萬兩銀票。”
周圍頓時響起一陣吸氣聲。
秦姝看着桑榘鐵青的臉，脣角微勾，神情愉悅地說道：“本節鎮最不缺的就是銀子。常言道：有錢能使鬼推磨，重賞之下必有勇夫。”
“此次，本節鎮將之前刺客的畫像也帶了過來。本節鎮只需要借刺史府門前三尺空地，張貼告示。”
“誰若能提供刺客身份，只要消息確鑿無誤者，便賞銀萬兩。”
“若能指認派遣刺客行兇的幕後黑手，消息確鑿無誤者，賞銀十萬兩。”
周圍人瞬間安靜如雞。
秦姝有些不好意思地說道：“其實，本節鎮也不想這般鋪張無度。主要是，本節鎮的命，比較貴。比起本節鎮的安危，這點銀兩，算不得什麼。”
桑榘嘴角抽搐半晌，方陰惻惻道：“來人。”
有人上前拱手行禮。
桑榘眼睛盯着秦姝，慢吞吞道：“帶秦節鎮去刺史府。”他頓了頓，“門前。”
那人低頭應是。
秦姝微微一笑，朝着桑榘一欠身，“桑節鎮忙着。”
說完，帶着衆人離開。
桑榘陰沉的目光從秦姝背影移向阜瑥，最後落到緊跟在阜瑥身邊的那個護衛身上。
直到一行人上馬行遠，桑榘才收回目光，冷冷看了杜訶一眼。
杜訶渾身一激靈，連忙朝桑榘欠了欠身，疾步出了紀府。
這邊秦姝到了刺史府門前，將畫像交給餘慶。
餘慶帶着人，找刺史府的衙役拿了漿糊，將畫像全部貼到牆上。
又借了一面鑼，“咣咣咣”一頓亂敲，“大家都來看了看了哈，臨北道節度使秦姝大人有令，凡有認識或見過畫像之人，能夠提供其身份者，經驗證確鑿無誤，賞銀一萬兩！”
很快就有人被吸引了過來。