張嬤嬤的手抖的不成樣子，付季昌淡然把鑰匙接過去。
他擡頭看向桂夫人說：“張嬤嬤沒照顧好老太太，有大錯，看在她一輩子伺候老太太盡職盡責上，請桂夫人饒過她，讓她去城外莊子吧，還有小眉，阿黃都一起去莊子。”
張嬤嬤哭倒在地上，突然她起身猛地朝門前的大柱子上撞去。
付季昌眼疾手快，一把拉住她的胳膊。
“公子，讓我以死謝罪吧，我沒伺候好老太太，該死！”
“死了到時痛快，我讓你去莊子上，你沒聽到了嗎？”付季昌怒吼。
張嬤嬤嚇得渾身發抖，她看着付季昌長大，卻從來沒見過他發那麼大的火氣。
阿黃跪在地上，不停地磕頭謝恩。
小眉顫顫巍巍地一個勁兒磕頭。
她們三個是常年在老太太院子裏的，被髮配到莊子裏，就相當於判了死刑。
付家犯了錯的下人，都會被送到鄉下的莊子裏，幹粗重的農活，食不果腹，最後勞累致死。
桂夫人嘴角挑起一抹不易覺察地笑。
跪在地上的二頭，擡起眼皮，只看到了桂夫人的一雙繡花鞋。
這時候，黑塔匆匆走了進來，在付季昌耳朵上說了幾句話。
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付季昌眉頭擰的更緊了問：“這麼急？”
黑塔點頭。
付季昌把鑰匙遞給黑塔說：“給桂夫人！”
“我還有事，桂夫人你管好家裏的事，僕婦下人該賣的賣，該買新的買新的，北巷院子裏庫房的東西，該盤點盤點，等我回來，把賬目給我看！”
“是，公子！”
桂夫人微微垂頭，看着付季昌剛勁有力的兩腿邁出了院子，她心裏泛起了一絲異樣。
以後老夫人不在，公子回來了，偌大的付府就他們兩個主子了。
想着他精瘦的腰身，硬朗冷厲的臉，她的心微微顫抖着。
身上竟然有一種火熱的衝動。
從來沒有過的，她十七歲就被賣到付家，給付老爺做了小妾。
付老爺每日都很忙，年齡大了身子熬不住。
她和其他兩房小妾都盼着老爺來院裏。
可後來，她發現自己空歡喜一場，老爺只是歇到她屋裏，連哄都懶得哄她。
那種事，更是沒有。
老爺總說自己很累。
她氣的流淚。
可當她看到公子後，她的春心蕩漾，眉目含情，彷彿乾涸的魚兒看到了水源一樣。
她明知道，那水源不屬於自己，往前一步就是萬丈深淵，但就是按捺不住。
自此，他的身影就住進了她的心裏。
桂夫人出神的盯着大門的方向，聽着馬蹄聲漸漸遠去。
二頭輕輕咳了一聲，把桂夫人的思緒拉了回來。
她看到一雙妒火熊熊的眼睛，正死死地盯着自己。
她側過臉，就當沒有看到了。
付季昌和黑塔打馬出了北巷，走了一段，付季昌勒住馬繮繩。
“你讓須臾和永恆暗中盯住家裏，有什麼反常儘快報給我，再去京城請個大夫回來，送到隔壁紀姑娘那裏！”
“紀姑娘？哪個紀……”黑塔結結巴巴地問。
“紀曉北！”
黑塔：啊！
隔壁的紀姑娘，怎麼是紀曉北，怎麼回事？
他夾緊馬肚子，去追主子。
“我有公務在身，先回府衙了……”付季昌飛奔而去。
黑塔恍恍惚惚地勒着馬繮繩，原地轉了三個圈。
她們怎麼來了安州？
她們怎麼租了付家的院子？
除了紀曉北還有誰來了？
石頭，海峽，阿乞，來了沒？
到底還有誰來了？
他腦子裏閃現出一串問題，好想打馬回去問問。
公子真是的，說話只說一點點，吊胃口！
老太太沒有失蹤……得儘快去找大夫……
好半天他才回過神來，騎馬而去……
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紀曉北在院子裏踱着步，聽着隔壁的動靜。
馬蹄聲，馬車咕嚕聲，嗚嗚地哭聲，腳步聲，在巷子裏此起彼伏。
她家的破門緊緊閉着。
一點都不想吃瓜了，儘管隔壁的瓜很大。
等會兒，老太太醒來，哭着喊着要回家可怎麼辦呀？
黃婆剛給老太太把完脈出來，衝紀曉北搖搖頭說：
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“怎麼能困成那個樣子，左右手都把完了，人都沒醒，睡的那叫一個香。”
林婆子趕緊問：“怎麼樣呀？”
黃婆搖搖頭說：“這個脈象有些複雜，我說不好！”
“算了，還是先做飯吧！”
林婆子放過了一臉爲難的黃婆，讓她去做飯。
門口有聲音，嗚嗚咽咽地低聲叫着，門被撞的晃動着。
紀德豔子彈似的衝出去，前爪使勁抓那破洞。
掉下來的那塊木板塞的有些緊，弄不下來。
紀曉北快走幾步，隔着門縫看到一個白色的絨團。
“小卷毛狗狗！”紀曉北開門把它撈了進來。
小卷毛掙扎着從紀曉北懷裏跳了出去，跟着紀德豔跑到後院去了。
紀曉北：……他孃的，紀德豔的吸引力比我還大？
黑漆漆的一團，白絨絨的一團，在後院撒歡地追逐地跑。
累了就在菜畦裏打滾，刨坑。
林婆子聽到動靜，提着燒火棍就衝到後院來了。
“他孃的紀德豔，你給我出來，看我不敲斷你的腿……還有你也出來……”
林婆子不敢罵小卷毛，那是付季昌家的狗。
俗話說，打狗還得看主人呢。
小卷毛嚇得瞪着一雙驚恐的眼睛看着林婆子。
紀德豔撕扯着小卷毛從菜畦地裏出來，嘴裏嗚嗚咽咽地安慰着。
小卷毛眼裏的恐懼頓時就消失了。
紀德豔：林婆子刀子嘴豆腐心！
她說打斷你的腿，都是嚇唬人的！
小卷毛：嗯吶，嗯吶！
兩小只又去雞窩那玩耍了，嚇得母雞們在雞窩裏倉皇逃竄。
“小祖宗，雞是要下蛋的，你們兩個……”
“娘，聲小點，別把老太太吵醒了！”
紀曉北站在林婆子身後提醒。
林婆子氣的把燒火棍扔了老遠，跺腳去菜畦裏扶她的秧苗去了。
三個人飢腸轆轆地等着老太太醒來，一起吃飯。
可飯菜涼了，老太太還沒醒。
趴在付季昌院子房頂上的兩個黑影，使勁吸着鼻子。
“永恆，永恆……”須臾用手肘碰了碰一動不動的永恆。
“幹嘛？”永恆繼續紋絲不動地吸着鼻子，仔細辨認着香氣的來源。
他用手朝紀曉北家一指。
須臾飛身去了紀曉北家房頂。