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作爲容束女兒的容晚玉和他束枕邊人的鐘宜沛，都知道容束秉性中能找出爲數不多的優點中，有一點便是孝順。
蕭老太太早年拉扯他和他的兄長，吃了不少苦，也一直沒有動過改嫁的念頭。
孝字於容束而言，絕不僅僅是空談。
請動厭煩鍾宜湘的老太太出馬，相信只要打了照面，老太太定然會否決容束納水兒爲妾的想法。
抱着這樣的信心，容晚玉和鍾宜沛扶着老太太，緊趕慢趕到了容束的院子。
大夫剛走不久，馬管家送走了大夫才折返回來，便看見了平日甚少挪動的老太太露了面。
心中叫苦不迭，面上則堆出討好的笑，上前行禮問安，故意吊高了嗓子道，“小人給老太太請安！”
嗓門之大，將原本有些耳背的老太太嚇得一激靈，擡起柺杖就給了馬管家一棍。
“老身還沒聾呢，用得着這麼大嗓門嗎？主君呢？”
得到了馬管家的提醒，胡亂整理好衣衫的容束趕忙從屋內小跑着出來，擠開容晚玉，扶住了母親的一只胳膊。
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隔着老遠，容晚玉就聞到了一股熟悉的香味，再看容束扣錯了兩顆的扣子，不難聯想她們打斷了容束的什麼事。
香味的來源，是母親曾經最喜愛的一種香料。
想到容束此時還有心情做這檔子事，容晚玉就覺得噁心。
口口聲聲說自己對水兒是愛屋及烏，是憐惜懷念，可卻在人家傷了手的時候，還有污糟之心。
蕭老太太倒是沒注意到這麼多細節，掙脫開容束攙扶自己的手，將柺杖往地上杵了杵。
“你自己說說，你屋裏藏了個什麼東西！”
容束一看這架勢，便知道母親是被誰請來的，先將鍾宜沛和容晚玉都橫了一眼。
鍾宜沛和容晚玉自然是將他的眼神視若無物，最後只有容沁玉，被容束遷怒，不敢和容束對視，默默地低下了頭。
容束壓低了聲音，帶着些討好，“母親，水兒是個好姑娘，只是家道中落，被兒子所救……我這就讓她來給您請安。”
“給我請安？你是想找個狐妹子來氣死老孃吧？”見兒子一副死不悔改的模樣，老太太氣得險些將柺杖敲到容束的身上。
到底是不捨得，只能又重重地落在了地上。
“我都聽說了，自甘墮落爲人外室，還自奔上門，能是什麼好人家的女兒？你老孃我多年守的名節，可不能敗在你的身上，爲娘要你，立刻把那狐妹子……”
話未說完，廂房的門被人從內裏打開了。
許是聽見了屋外的動靜，水兒竟然自己走了出來，兩只手都纏着紗布，面色倒是比此前多了些血色。
一見到水兒的面容，蕭老太太也同最開始的容晚玉一般，愣在了原地。
水兒似乎沒有察覺，繼續往前走，卻被容束帶着親暱地呵斥了一聲。
“你才上了藥，怎麼自己出來了？”
“妾身聽見老夫人的聲音，想着身爲晚輩，總該來拜見才是。”水兒對容束並沒有怯懦，反而走上前，衝着蕭老太太緩緩福身。
“妾身水兒見過老夫人，望老夫人福壽安康。”
容束倒是對水兒的乖覺十分滿意，轉頭對母親笑道，“母親，您看，兒子說了，水兒是個好姑娘。她一直說，要替兒子好好孝順母親呢。”
“主君說笑了，一個奴才，何來的孝順二字。”鍾宜沛不冷不淡地開口，睨了一眼還跪在地上的水兒，“若一個外室也敢稱孝順母親，那母親又被放在了什麼位置？”
“鍾宜沛——”容束頭回連名帶姓地叫住了鍾宜沛的姓名，盯着她的眼睛，壓低了聲音。
“你持劍闖我居所的事還沒同你計較，水兒的事，輪不到你插手。”
一旁的容晚玉沒有和容束再起無畏的爭執，她早就對容束這個父親失望透頂。
容晚玉只是關切着祖母的神情，隱約覺得有些奇怪。
祖母看見水兒的第一反應，是震驚和厭惡，這在預料之中。
但當水兒擺出一副卑微姿態時，容晚玉察覺到，祖母的氣焰似乎消減了不少。
這又是爲何？
“你當真想要納她爲妾？”
冷不丁的，蕭老太太忽然開口打破了這詭譎的氛圍。
容束聞言，也顧不得和鍾宜沛算賬，回首站在水兒身側，衝母親拱手俯身，言語懇切。
“是，還望母親成全。”
蕭老太太聞言，又將目光放到了水兒的身上。
從她一出場，便將自己的地位放在了最低，見到所有人都一副畢恭畢敬的模樣。
正是這副卑微的姿態，才更讓容晚玉和鍾宜沛生氣。
鍾宜湘，永寧侯府之女，絕不可能對任何人，哪怕是自己的夫君容束露出這幅低三下四的神情。
想到這兒，容晚玉心神一動，猛然擡頭，看向了祖母，似乎猜測到了什麼。
果然，明明來之前還大動肝火的祖母，彷彿被瞬間撫平了所有怒氣，甚至還露出了一絲有些得意的笑。
“你如今貴爲戶部尚書，豈是什麼阿貓阿狗都能給你做妾的？”
前一句反問，似乎是否決，讓容束瞬間揪心，讓鍾宜沛鬆了一口氣。
可後一句話，卻話鋒一轉，“不過你既然說她要孝順……侍奉爲娘，松鶴院多一個粗使丫頭也無妨。”
蕭老太太非但沒有將水兒立刻掃地出門，反而想留着她在身邊使喚。
這一句話出乎了所有人的預料，除了已經有了察覺的容晚玉。
容晚玉看着祖母那得意的模樣，和父親鬆動的神情，噁心的感覺更加翻涌。
是了，是了。
難怪水兒除了一張面孔，性情和母親可謂截然相反，也能得父親的歡心。
難怪水兒明明和母親樣貌極度相似，祖母還肯留她在面前招搖。
這對母子，看中的不是水兒這個人，而是一個有着鍾宜湘的面貌，卻沒有鍾宜湘的驕傲，可以在他們面前卑躬屈膝的替代品。
水兒越是卑微低踐，越能讓蕭老太太和容束感到歡愉。
那是遲來的，對鍾宜湘尊嚴的踐踏。