邊境城樓上，慶祝的喧鬧聲漸漸消散，龍若的目光卻始終追隨着那個異域男子的身影。他與周圍人格格不入的氣質，以及言談間不經意流露出的貴氣，無不昭示着他的身份絕非尋常商人。
“回稟陛下，那人是鄰國使節團的隨從，名喚阿木爾。”林邊將拱手答道，他也注意到了龍若的反常，“只是這阿木爾似乎對通商之事並不上心，反而常常流連於市井之間，打探消息。”
龍若收回目光，淡然道：“不必理會，做好本職即可。”
她心中明白，鄰國使節此番前來，絕非僅僅是爲了祝賀通商順利。邊境貿易的繁榮，勢必會引起他們的注意和忌憚。
果然不出龍若所料，短短數月間，邊境城鎮便煥發出前所未有的生機。商賈雲集，貨物如山，各種作坊、客棧如雨後春筍般涌現，曾經荒涼的邊陲之地，如今已是一片繁榮景象。
“陛下英明，如今這皮毛、藥材等生意都已初具規模，不少鄰國商人更是不遠千里前來交易，就連京城也比不得這邊熱鬧了。”林邊將指着城樓下熙熙攘攘的人羣，語氣中難掩激動。
龍若欣慰地點點頭，邊貿的興盛不僅帶來了經濟的繁榮，更重要的是，它打破了邊境地區長期以來的封閉狀態，爲國家的發展注入了新的活力。
“林將軍治軍有方，又爲通商之事立下汗馬功勞，朕決定晉升你爲鎮遠將軍，希望你再接再厲，爲國家守好這片疆土！”
“臣謝主隆恩，定當肝腦塗地，不負陛下厚望！”林邊將單膝跪地，叩首謝恩。他知道，沒有龍若的信任和支持，就沒有邊境的穩定和繁榮，更不會有他的今天。
夜幕降臨，龍若在寢宮中批閱着奏摺，突然，門外傳來一陣輕微的響動。
“何人？”龍若警覺地問道。
“陛下，是奴婢。”侍女的聲音在門外響起，“胡使節求見，說是有要事稟報。”
龍若放下手中的奏摺，眼中閃過一絲複雜的神情，“讓他進來吧。”
胡使節步履匆匆地走進殿內，臉上帶着一絲難以掩飾的焦急，“陛下，我家三皇子……”
“你說什麼？”龍若猛地站起身，手中的奏摺滑落在地。
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胡使節抹了把額頭上的汗，語氣急促：“我家三皇子在回國的路上遭了土匪,生死未卜！懇請陛下，看在兩國交好的情分上，發兵相救！”
龍若眉頭緊鎖，她明白，這極有可能是鄰國設下的圈套，目的就是爲了試探她的態度，甚至挑起兩國之間的戰爭。
“胡大人放心，此事關係重大，朕定會徹查清楚，給你一個交代。”龍若語氣沉穩，讓人看不出她的真實想法。
送走胡使節後，龍若立即召集了林邊將等人商議對策。
“陛下，此事不可輕信，鄰國素來野心勃勃，此番請求，只怕是醉翁之意不在酒啊！”一位老臣憂心忡忡地說道。
“臣也認爲此事蹊蹺，三皇子身份尊貴，身邊護衛衆多，怎會輕易被匪徒劫持？依臣之見，不如靜觀其變，待查明真相後再做打算。”另一位武將也附和道。
龍若沉思片刻，心中已有決斷：“傳令下去，加強邊境巡邏，嚴防死守，但切不可輕舉妄動！”
時間一天天過去，鄰國那邊依然沒有消息傳來。而龍若這邊，邊貿發展得更加紅火，商賈雲集，絡繹不絕。趙商人的商隊更是遍佈整個邊境地區，他憑藉着精明的頭腦和過人的膽識，將生意做得越來越大，成爲了國家的經濟支柱之一。
與此同時，胡使節也在積極推動兩國之間的文化交流，他邀請了龍國的戲班子到鄰國演出，又組織了鄰國的學者來龍國講學，增進了兩國人民之間的瞭解。
然而，就在一切都朝着好的方向發展的時候，邊境地區卻發生了一件怪事……
“報——”一名士兵慌慌張張地跑進大帳，“啓稟陛下，錢寨主求見，說是有要事稟報！”
龍若心中一驚，錢寨主是附近山寨的匪首，一向與朝廷井水不犯河水，今日突然求見，不知是何用意？
“讓他進來。”
錢寨主大步流星地走進大帳，單膝跪地，抱拳說道：“草民參見陛下！草民今日前來，是有一件重要情報要稟報……”
他頓了頓，從懷中掏出一塊玉佩，雙手呈上，“這塊玉佩，是……”錢寨主頓了頓，從懷中掏出一塊玉佩，雙手呈上，“這塊玉佩，是……是鄰國三皇子的貼身之物！”
龍若接過玉佩，仔細端詳，觸感溫潤，雕工精細，的確是皇家之物。錢寨主察言觀色，見龍若面色凝重，便壯着膽子繼續說道：“陛下，草民前幾日帶人巡山，在山崖下發現了一具屍體，衣着華貴，隨身攜帶的正是這塊玉佩。草民斗膽猜測，此人應該就是鄰國失蹤的三皇子！”
“哦？你如何確定？”龍若不動聲色地問道。
“回稟陛下，草民曾與鄰國三皇子有過一面之緣，所以認得這塊玉佩。而且……”錢寨主頓了頓，“而且那具屍體上的傷痕，分明是……是被人殺害的！”
龍若心中瞭然，看來鄰國三皇子並非遭遇強盜，而是另有隱情。她不動聲色地將玉佩收起，對錢寨主說道：“此事你做得很好，朕重重有賞！”
錢寨主受寵若驚，連連叩謝。龍若隨後下令，命人將錢寨主帶來的“鄰國三皇子”的屍體妥善安葬，並對外宣稱三皇子已經找到，不日將護送回國。
送走錢寨主後，龍若召集心腹大臣商議對策。林邊將聽聞此事，義憤填膺地說道：“陛下，這分明是鄰國自導自演的一場戲，目的就是爲了嫁禍於我朝！臣願領兵出征，討伐鄰國！”
“不可輕舉妄動！”龍若冷靜地分析道，“鄰國既然敢如此明目張膽地陷害我朝，必然做好了萬全的準備。我們現在要做的，是找到他們的破綻，以牙還牙！”
在龍若的運籌帷幄下，一場針對鄰國的反擊戰悄然打響。錢寨主帶領的巡邏隊屢立戰功，邊境地區的治安得到了極大改善，商旅往來更加頻繁，邊貿也因此更加繁榮。龍若趁熱打鐵，決定在邊疆地區設立特區，給予更多的政策優惠，吸引更多的投資和人才。
消息傳出，各地商人紛紛前來投資興業，邊疆地區一改往日的蕭條景象，呈現出一片欣欣向榮的景象。龍若站在新建成的城樓上，望着遠方，嘴角露出一絲滿意的微笑。
“陛下，”林邊將走到龍若身邊，神情嚴肅，“鄰國使節求見，說是有要事相商……”“讓他進來吧。”龍若語氣平靜，眼中卻閃過一絲精光。
胡使節走進城樓，皮笑肉不笑地朝龍若行禮：“陛下，別來無恙啊。”他刻意無視了站在一旁的林邊將，眼中帶着幾分挑釁。
“不知使節今日前來，所謂何事？”龍若明知故問，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“陛下明鑑，”胡使節乾笑了兩聲，從袖中掏出一封國書，“我國國君聽聞貴國邊境貿易繁榮，百姓安居樂業，特地派下官前來祝賀，並希望能與貴國加強通商往來，互惠互利。”
“哦？互惠互利？”龍若接過國書，卻沒有打開，只是淡淡地重複着這四個字，彷彿能看穿胡使節背後的虛僞。
胡使節只覺得背後升起一股涼意，他硬着頭皮說道：“陛下，之前的事情，都是誤會，誤會！我朝願意爲之前的事情做出賠償，只希望陛下能夠大人不計小人過……”
“賠償？”龍若突然笑了起來，笑聲清脆卻帶着幾分寒意，“你們拿什麼賠？能賠回我那些無辜慘死的將士嗎？”
“這……”胡使節一時語塞，額頭滲出細密的汗珠。
龍若不再理會他，徑直走到城牆邊，目光越過重重山巒，望向遠方。夕陽的餘暉灑在她的身上，彷彿爲她鍍上了一層金邊，顯得更加威嚴不可親犯。
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“傳朕旨意，”龍若的聲音在空曠的城樓上回蕩，“邊境通商，利國利民，朕心甚慰……”她頓了頓，眼中閃爍着睿智的光芒，“傳召戶部尚書，工部尚書，禮部尚書，明日早朝，朕要與諸位愛卿，商議……”