索卡拿着裝有噬心蠱的圓盒，走進一處祕密地牢。
對外，塔塔洛的首領是重病，自然需要選擇一處無人知曉的地方關押審訊，才不會引人懷疑。
若不是塔達在部族任首領多年，深得部族百姓愛戴，金戈亞族早選擇將塔達殺死一了百了。
負責戍守的獄卒見索卡前來，立刻抱拳行禮，“見過索卡大人。”
“我奉聖女之命，前來提審，你們先下去吧。“索卡沉着臉，對獄卒微微擡了擡下巴示意。
兩名獄卒對視一眼，卻有些猶豫。
索卡見狀，略展怒意，“怎麼，我的話，也使喚不了你們了嗎？”
見索卡發怒，獄卒瑟縮着脖子，才垂首告退。
整個地牢，只剩下了被關押的乞羅、塔達，以及索卡三人。
確認獄卒離開後，索卡面色大變，幾步上前打開地牢的鎖鏈，跪倒在塔達身邊。
雖然傳言不實，但受盡刑訊的塔達此時狀態也好不到哪裏去。
他和乞羅兩人，衣衫濫褸，赤果果露在外的肌膚傷痕累累，嘴脣乾裂，面頰凹陷，一看便知受過了非人
的待遇。
“可惡，那些吃裏扒外的雜碎……索卡見首領和同僚如此，忍不住紅了眼眶。
聽見熟悉的聲音，塔達才費力地睜開眼，卻沒幾分力氣迴應索卡的話。
索卡見狀，將手中的盒子放到一邊，從懷裏拿出水壺，給塔達餵了一些提前備好的溫水。
也沒忘了一邊的乞羅，一併餵了水，只是乞羅似乎狀態更差些，已經陷入了昏迷。
喝了幾口水，塔達才算勉強有了點力氣，看向索卡，“他們又想了什麼新法子來逼問？”
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索卡垂下頭攘緊拳頭，竟是紅了眼眶，點點頭，將適才塔克的吩咐說了出來。
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“只怕，他們是沒耐心了…….“
塔達看向那被扔在一旁的蠱蟲，扯起嘴角，雖然已如此落魄，但卻依舊不損傲骨。
有塔姆亞的提醒，原本他對金戈亞的人已經十分防備。
藉口讓金決先去遊說其他部族，本也是個緩兵之計。
卻沒想到，金決手段非常，竟然讓北域幾乎所有的部落都同意了與澧朝開戰一事。
不僅如此，向各個部落派遣聖女，通過所謂聖水，控制了大部分的貴族。
塔達想要拒絕金戈亞的照攬時，才發覺自己的部落也已被策反了大半。
弟弟塔克更是在金戈亞部族的暗中扶持下，將自己軟禁，取代了自己的位置。
唯有索卡，因爲此前上演了一出對金決感恩戴德的戲碼，才得意假意臣服，保全了自身。
短短兩個月發生的一切，在塔達腦海中盤桓，最後他睜開雙眼，鎮定地囑咐了後語。
“乞羅的身體，堅持不住了。你想辦法，讓他假死離開地牢，將他送去京都。”
才說完一句話，塔達便咳嗽起來，牽動了傷口，讓他面色一白。
索卡忙伸手扶住他，點頭應下此事，又問道，“那首領您呢？”
“塔克不會放過我的，唯有乞羅還有一線生機。“塔達手指顫動，指向那蠱蟲。
“既要逼供，那便用吧。事後你告訴他們，此前和暗哨傳遞消息的，是碩國人。”
如今，北域和澧朝劍拔弩張之勢已成。
若爲了保住索卡投誠的身份，透露暗哨的消息傳往了澧朝，只會對塔姆亞的隱藏不利。
而說是碩國，哪怕金決不信，也會心存一份懷疑。
多年來，碩國、北域、澧朝互相牽制之勢穩固，北域和澧朝如今勢同水火，碩國不可能沒有半點想
法。
安排完所有，塔達微微閉上眼，準備迎接那蠱蟲的威力。
索卡卻於心不忍，拿起盒子遲遲沒有打開，“這蠱蟲還是別用了吧，我告訴他們逼問出來消息便
好。”
“之前百般刑罰受過都沒吐露，若無更厲害的刺激，又怎會讓他們相信？”
塔達嘆了口氣，索性自己顫顫巍巍伸出手，打開了那盒子。
噬心蠱感受到了生人的氣息，二話不說便鑽入了塔達的體內。
不過片刻，那噬心蠱蟲便抵達了要害，塔達疼得整個人蜷縮在地，發出一聲低吼。
索卡不忍見首領受如此折磨，將頭偏到一邊。
守在門口的獄卒聽見地牢內痛苦的嘶吼，皆是後背發涼，忍不住嘀咕起來。
“平日見索卡大人對首領忠心耿耿，沒想到到頭來也會背叛首領。”
另一個獄卒聞言嗤笑一聲，“你知道什麼，索卡大人和乞羅大人素來不和，上回索卡大人出使京
都，結果折損了大半人手，被首領重罰，從那後，首領便只倚重乞羅大人一人。”
兩人站在寒風中，嘀嘀咕咕地說些閒話，約莫過了半個時辰，索卡拖着一個人從地牢裏走了出來。
獄卒見到索卡，不敢
在提適才的閒話，但見他拖着的人是乞羅，忙攔下索卡。
“索卡大人，首領有令，不得將犯人帶離地牢。”
兩人口中的首領，自然不是獄中的塔達，而是篡位的塔克。
索卡冷冰冰地晚了獄卒一眼，然後將乞羅像破麻袋一般扔在地上。
“他已經死了，我帶走他，是要處理他的屍首。”
兩個獄卒對視一眼，小心翼翼地蹲下身子，去探查乞羅的脈搏心跳。
確認人死了後，才給索卡讓開了路，目視着索卡將乞羅的屍體拖走。
“這是死了都要鞭屍啊？看來你說得沒錯，索卡大人確實恨毒了乞羅大人……“
“別管這破事了，咱們下去看看，首領……犯人塔達有沒有出什麼問題。”
兩個獄卒一前一後，返回了地牢，走到最裏面的一間，打開了鎖鏈。
只見塔達蜷縮在角落，嘴角流着涎水，不時傻笑幾聲。
見到獄卒前來，也沒有生氣，而是像個孩童一般，拍起了手掌。
“這是……瘋了？“其中一個獄卒看着這一幕，猶疑不定道。
另一個微微嘆了口氣，“去稟告首領和聖女吧，這不是咱們能處理的事。”
兩人重新鎖好鎖鏈，離開了地牢。
身後，塔達依舊傻笑着，似乎毫無察覺。