冬日晝短，天色漸暗，躲藏在陰影中的伏軍如雨後春筍一般冒了出來。
最先發現埋伏的女兵，發出一聲短促的口哨聲，提醒衆人迎敵。
原本坐在篝火旁的平陽聞聲而動，利索地取下馬背上的弓箭，對準了朝自己撲殺而來的敵人。
姜詢的反應慢了半拍，顧不得旁的，在地上側滾躲開了一刀，然後拔出佩劍，利索地反擊了回去。
一時間，鳳陽軍和來路不明的敵人打得難捨難分。
不是北域人……平陽遊刃有餘地應對着敵人，還有心思去分析他們的招式路數。
北域人擅長馬背上作戰，用的武器也多爲錘斧一類需要極大氣力的。
而這些人，多用短兵，行招靈活多變，不像是來拼命的，倒像是試探。
和平陽相比，姜詢到底年輕了些，好幾次險些受傷。
一支利箭，衝着他的面門飛馳而去，姜詢眼看避之不及，咬牙錯開了一些距離，想着以傷換命。
他的身後，卻忽現一柄軟劍，劍刃如靈蛇一般，捲住利箭，將它絞成好幾截。
軟劍並非常見的兵器，在軍隊中更是幾乎不被人選用，姜詢瞬間想起了一人，猛然回首，看見了一個一身玄衣，離自己幾步之遙的男子。
他臉上戴着銀色面具，看不清神情，發覺姜詢看見他的那一刻，立刻抽身離開了戰局。
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“站住——！”
姜詢想也沒想，直接追了上去，心底對黑衣人的身份已經呼之欲出。
又過了半個時辰，這場沒頭沒尾的暗殺結束於一道竄天的煙火。
所有刺客在看見煙火後，都通通撤離，速度之快，沒有留給鳳陽軍半點反應的時間。
“主帥，他們撤了，要追嗎？”副將抱拳問詢平陽道。
“窮寇莫追。”平陽搖了搖頭，環顧四周，見鳳陽軍雖有些許損傷，但大體無礙，才放下心來。
“讓所有人清點傷員，稍作處理後，即刻趕往下一個城池。”
平陽話音剛落，忽然想起來什麼，又看了一眼附近的人，沉聲問道，“副帥呢？”
刺殺突然，難免兵荒馬亂，平陽問起來才有幾個心細的想起了姜詢的去向。
“回稟主帥，屬下適才看見副帥追着一個黑衣人朝東邊去了。”
……
急速狂奔之下，姜詢感覺到寒風從耳邊呼嘯而過，刮在臉上彷彿鈍刀子割肉一般。
而黑衣人始終距他幾步之遙，和姜詢的全力追趕不同，他遊刃有餘，閒庭信步彷彿是在自家後花園散步。
“站住！不，不跑了！”姜詢呼吸急促，擡手喊停，而那黑衣人果然也停了下來。
“把我單獨引過來，要告訴我什麼？”姜詢好不容易喘勻了呼吸，直起身蹙眉緊盯着黑衣人，語氣半是埋怨半是不解，唯獨沒有敵意。
“容晚玉已經猜出是你，只是我想不明白，爲什麼你要以什麼狗屁護衛的身份，留在那個碩國皇子身邊？遲不歸，你到底要幹什麼？”
聽到容晚玉三個字，黑衣人的呼吸也亂了一瞬。
而後仰頭，隔着面具揚起一抹無奈的笑意，到底是瞞不過她。
“碩國有意聯手北域攻打澧朝西境，蘇家擋不住。”
遲不歸沒有解釋關於自己遭遇的一切，而是抓緊時間，將自己知曉的碩國動向全數告訴姜詢。
“立刻派人，召永寧侯回京。”
“永寧侯？你是說鍾無歧？”姜詢聞言一愣，據他所知，鍾無歧如今還在江南一帶行商。
何況，若蘇家擋不住碩國的軍隊，那從未領兵打過仗的鐘無歧，難道就能力挽狂瀾了嗎？
“我可以派人提前知會西境大軍嚴防碩國進攻，有宇文家的前車之鑑，蘇家不會輕敵。”
“必須是永寧侯。”遲不歸搖了搖頭，破鑼一般的嗓音夾雜着風聲呼嘯，有一種難言的肅穆。
姜詢還有一大堆的問題沒有問清楚，便聽見自己來時的方向傳來了馬蹄聲。
他回首遠眺，看見了一隊鳳陽軍朝自己急行而來，再回頭，遲不歸已經不見蹤影。
“這傢伙……到底在搞些什麼名堂？”
待鳳陽軍追趕到姜詢面前，姜詢衝她們招了招手示意自己無礙，和她們一併返回了隊伍中。
姜詢歸隊時，大軍已經整頓完畢，便是尋他不見，平陽也會毫不留情地下令繼續行軍。
平陽騎馬居於首位，見到姜詢垂着腦袋靠過來後，伸手拍了拍他的肩膀。
看似安撫，實則用了十足的力道，疼得姜詢齜牙咧嘴，也不敢動彈還手。
“無令而動，軍杖十。你自己記着，到了駐紮之地去領罰。”
姜詢哪敢有半個不字，也沒有解釋，認了自己冒險行事的罪名，“是，屬下知錯。”
見姜詢認錯態度還算良好，平陽面色才和緩了些，轉而和他商議起了剛剛那羣人的來路。
“埋伏人數不多，急來急走，只是爲了試探鳳陽軍的深淺。看身手不像是北域人，你怎麼看？”
“是碩國人。”姜詢斬釘截鐵道，揣着明白分析了一通。
從他們的出手招式到擅用兵器，再到此前容晚玉分析過的，關於碩國皇子齊鳴竹的種種猜測。
平陽聞言可有可無地點了點頭，似乎對這個結論並不驚訝。
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在姜詢的故意引導下，平陽還是讓副將擬了一條密報，即刻傳給澧朝西境負責駐守的蘇家人。
姜詢也趁此機會，親筆寫了一封信讓人傳回京都，交給容晚玉。
雖然他不知道爲何遲不歸篤定蘇家敵不過碩國大軍，堅持要讓鍾無歧返回京都。
但兩人多年來的默契與共，讓他依舊做出了信任的選擇。
等這封信傳回京都時，容家已經在忙着準備二小姐容沁玉的婚事了。
對於容沁玉的婚事，除了她自己，容府上下也找不出一個真心實意歡喜的人。
因此婚事的一應事宜準備得也極爲潦草，就連宮裏派來負責督辦婚事的嬤嬤，也不怎麼上心。
“姑娘，有您的信。”
秋扇拿着信走進書房遞給容晚玉，低聲道，“是醉花陰派人送來的。”