晏景燁踏入含元殿時，鼻尖敏感地聞到了若有若無的血腥氣味。
福清親自出來把他領進去，一直走到含元殿最深處的暗室裏。暗室裏已經擠滿了人，除了幾名太醫，幾名霽帝的貼身內侍之外，霽帝本人也坐在暗室的牀沿處。
晏景燁好不容易走近霽帝跟前，小小的暗室幾乎無下腳之地，他只能躬身給霽帝行了禮。霽帝向他招了招手，讓他走得更近一些。
太醫署最資深的醫官楊集從牀邊退開，把位置讓給了晏景燁。他走近了，震驚地看到，躺在牀上眼窩凹陷瘦骨嶙峋人事不省的人，是太子霽玉宸！
晏景燁驚得屏住了呼吸。
霽帝這才問楊集：“太子情況如何？”
楊集雙膝跪地，艱難地回答：“太子身上大小傷痕共計十六處，雖無致命傷，但由於傷後處理不當，有四處已經感染髮炎，這是太子此時持續低燒最主要的原因。”他頓了頓，雖然十分不解但還是誠實地說出自己的診斷：“此外，太子體內嚴重營養不良，或是長時間忍飢，臟腑均出現不同程度的衰退。恐怕……恐怕即便花費數年甚至十數年的時間……也不能全然恢復……”
霽帝握緊拳頭，渾身微微顫抖着。他強忍心痛，揮揮手讓太醫們商量出一個方案來，內侍領着太醫們到偏殿去，暗室才終於空了。
晏景燁問道：“陛下，是甸部，還是蒼玄？”
霽帝搖了搖頭，聲音低沉：“太子深夜暈倒在正陽門外，所幸值班的侍從認出了他，人還算機靈，沒有聲張，悄悄把人帶進宮。又通知了福清過去……”
他握住了兒子指節突出的手，難掩哽咽：“太子還沒來得及跟朕說一句話……”
晏景燁思索着，不知太子何時入關，又爲何沒有同守將匯合，反而只身一人，看情況像是被人一路追殺，九死一生才逃回來的。
楊集雖未明說，但所有人都能聽明白，霽玉宸能不能醒過來還是無法確定的事。
若是儲君，皇帝唯一的嫡子……那維持了幾十年的和諧正典恐怕就要分崩離析了……
而太子這一路的經歷，是不是同朝中某些人有關，或者說朝中有沒有人心懷鬼胎，伺機謀反猶未可知。
晏景燁戰場上殺敵無數，此刻也不免感到恐慌。他單膝跪在霽帝面前，眉頭緊鎖，等着他發佈命令。
霽帝眼睛看着還在發燒昏迷的霽玉宸，聲音很低很低：“駙馬，朕現在唯一敢相信的人，只有你了。”
晏景燁心裏清楚，他能尚公主且不卸職，並非全然是霽帝寵愛嫡公主的原因，還有霽帝信任他，敢把他最弱的那點託付給他，同時把國朝的使命交付了一半給他。他相信，若有那一天，他會爲了公主守護國朝，也會爲了國朝保護公主。
他把另一只腿也跪下去，保持着彎腰叩頭的姿勢不動，聽上方傳來的悶悶的又恨又無力的聲音：“太子身體狀況的消息要絕對保密，但朝臣已經對太子巡邊尚未歸來產生疑慮了。今日輟朝也要有個合理的解釋。”
霽帝又沉默了許久，思考着，才開口：“明日上朝時，朕會告訴他們，太子從蜀州巡邊結束，去了豫州查看乾旱的情況，豫州守備玩忽職守，苛捐暴政，冤假錯案頻發，導致小小旱情比荊州洪水後果更加嚴重，太子自請留在豫州處理。”
晏景燁十分疑惑：“豫州？”
霽帝渾濁的眼球縮了一下，晏景燁立即明白了，旱情是真的。
“你說，朝中有誰可以派到豫州去？”
晏景燁以前一年又半年多的時間在外，同朝臣任何文武大臣都沒有私交，乍一聽這個問題還只是猶豫，想了片刻反應過來：“若是太子的遭遇同朝臣有關，那麼太子在不在豫州他應該也知道。”
“所以要絕對信得過的人去……大理寺卿翟儀，太子有大恩於他。”
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翟儀，豫州人士，十二年年前趕考途中遭遇劫匪，兩名僕人都被匪人砍死，若非少年太子微服遊玩時恰好遇見，又和親兵一起奮力營救，他恐怕已經死在山道上了。太子爲他還受了傷，他入朝爲官後，雖不曾同太子營私，但兩人在政事上的見解常常相同，算得上神交已久。
更重要的是，翟儀此人做人爲官剛正不阿，不畏權勢不結朋黨，不徇私舞弊，斷案如神。如果派他同太子一起前往豫州，匡正政令，糾正冤假錯案……但大理寺卿爲大理寺之首，等閒不外派，更是與太子同行，是不是動作太大……
霽帝看出晏景燁的沉默是在思考這個方法是否可行，見他皺起眉頭許久沒有舒展開，輕輕地提示：“豫州守備，婁圭。”婁貴妃親兄，是皇親國戚，未免構陷，太子和大理寺最高長官同去是合適的人選。
晏景燁點點頭，贊成了這個提議。
這個方法極度考驗翟儀對皇室的絕對忠誠以及他辦案的能力和手段。太子不出面，他也需得假裝有太子一起商議，又必須足夠雷厲風行，命令要足夠有震懾力，糾錯速度要快，糾錯案件要多且準，把所有人的注意力從太子轉移到案件上去，爲太子的恢復爭取足夠多的時間。
霽帝把霽玉宸的手放進被子裏，拿着一旁一直文火溫着的米湯餵了一點進去——他還不能吃任何需要消化的東西，看着太子的臉，重重地閉了一下眼睛。
“太子府也會被人盯着，過幾日等太子恢復一些可以移動了，再把他移到太子苑。然後我會以照顧太子妃養胎爲由也把她接進太子苑，這樣太醫進出就不會引起猜疑了。”
晏景燁猶豫了片刻問道：“那公主……”
霽帝看他一眼：“妍兒若是問起，告訴她太子受了點傷，已經回宮也無妨。”
“公主幾個月來一直十分憂心太子，若她知道太子已經回來，一定會請求進宮探望的。”
霽帝默了許久，像是想不出回答：“不讓她來肯定是不行的，你提前跟她說吧，能拖到太子多恢復一點也是好的。”
宮門外還有幾位大臣的車駕沒有離去，霽帝自登基以來，除了太后及皇后去世時按國禮輟朝外，不曾這樣臨時宣佈輟朝過。想到太子失蹤的傳聞，大家都憂心忡忡，不知是不是有了什麼消息，而且是不好的消息。
而且爲什麼留下來的是晏景燁？
大臣們還在交頭接耳，遠遠看見福清送晏景燁出來，忙迎上前七嘴八舌問起來。
福清笑得一臉慈意：“各位大人不用擔心，是太子有信傳來，陛下連夜批覆，晨起精神不濟。”
說着朝晏景燁行了禮，說到：“奴才還得回含元殿伺候，不送駙馬了。太子帶給公主的東西可有拿好？”
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幾位原先跟晏景燁也沒什麼往來的大臣圍過來，似乎是想要問一問霽帝的情況，晏景燁假裝沒看見，對福清說道：“留步。放心，必定是一回府便轉交了。”摸了摸胸口的東西，朝福清一拱手，也不跟其他大臣搭話，便拉過一旁小廝牽着的馬繮翻身上馬，雙腿輕輕一夾馬腹，騅風小跑着離開。