那兩個守衛面面相覷，但最終還是將荷包收下，稟道：“侯爺吩咐過了，如何處置這賊人，全憑您一句話。”
按理說這種情況，是該扭送官府的，可江羨交代下來了，底下的人也不敢胡亂猜測。
“將他放了吧。”二夫人溫聲道，“是場誤會，麻煩你們了。”
護院面色微微惶恐：“夫人哪裏的話，既是您發話了，那我們一會兒便將他送出侯府。”
二夫人輕輕笑了笑，這才帶着丫鬟回後院。
鄭鵬的事算是瞞下來了，只是鬧成了這樣，讓二夫人也有些羞愧面對沈稚。
她又去了永寧居，同沈稚說起了鄭鵬的來歷。
她當然不想沈稚誤會自己。
“原是二嫂以前的舊相識啊。”沈稚喝着茶，聽她解釋了這一通，才笑道，“那這麼說來，也是二嫂菩薩心腸，還願意收留他們母子。”
二夫人淡淡笑了一下，道：“鄭鵬是與我自小一起長大的，他是什麼人品，我倒是清楚，否則當初也不會讓他做了我莊子的管事。”
“既然這鄭鵬從前也是世家公子，那爲何家道中落後，沒有再科舉？”沈稚好奇道，“莫非是罪臣之後？”
二夫人臉上的笑變得有些苦澀：“他的父親曾也是朝中要臣，只可惜走錯了道，連累了全家。”
鄭鵬的父親早就判了斬立決，整個鄭家，也只有他們孤兒寡母活了下來，只不過代價是鄭家三代都不能再參加科舉。
“原來如此。”沈稚恍然大悟，“但他行事也太過魯莽了，若事情鬧大，也不想想你的名聲怎麼辦。”
二夫人笑笑，道：“我與他已經說清楚了，往後他不會再來纏着我了。”
沈稚望了她一眼，只見她眉心微攢，雖是笑着，眸中卻一點笑意也看不見。
“二嫂。”沈稚輕輕叫了她一聲。
“嗯？”二夫人擡眸看她。
“其實，你也不必一直爲二哥守着。”沈稚輕聲道，“即便你要再嫁，侯爺跟母親也肯定不會多說什麼。”
二夫人從那麼年輕的時候就開始守寡，爲着二爺守了這麼多年，她的內心，一定很孤寂。
“瞎說什麼呢？”二夫人哭笑不得，“我早就發了願，這輩子都不會另嫁，你若是嫌我煩，那我乾脆還是回莊子上去住得了。”
“你明知道我不是這意思。”沈稚無奈道，“我只是想讓你開心一點。”
“現在這樣，我就很開心了。”二夫人笑道，“我時時去陪着母親說話，也算是替二爺盡孝了。”
她既堅持，沈稚便沒再多勸。
這種事，本也是你情我願的。
中秋一過，京城就逐漸冷下來了。
先後下了兩場秋雨，人人出門都得裹緊衣襟。
杜媽媽怕沈稚凍着，便提前差人往屋裏擡了火盆來，銀絲炭火裏放了幾片橘子皮，整個屋裏都充斥着橘子清香。
沈稚盤腿坐在軟榻上，腿上搭着毯子，面前是一副棋盤，棣哥兒正一顆一顆的往上擺着棋子。
他當然還不會下棋，只是喜歡一顆一顆的擺出來，又一顆顆的放回去。
沈稚也不知道這有什麼好玩的，偏他玩的不亦樂乎。
小清端來了一盅廚房剛煨出來的紅棗烏雞湯。
“您喝點好暖暖身子。”她用小碗將湯盛出來，遞到沈稚手上。
“最近天寒，讓底下人都注意些。”沈稚接過了湯，囑咐小清，“晚上都多喝盞薑湯，別凍着了。”
“是。”小清笑着應。
“冬衣都添置好了嗎？”沈稚又問。
“早就備好了。”小清笑着答道，“中秋前就已經吩咐下去了，前兩日正好送到各院。”
“那就好。”沈稚這才專心喝湯。
棣哥兒玩了一會兒棋子後，就吵着要出去玩。
沈稚便讓樊於氏帶着他去院子裏轉轉。
正好杜媽媽從外面走進來，手裏捧着新做的嬰兒的小衣裳。
“這是針線房的繡娘做好的小衣裳，您瞧瞧。”
沈稚接過那衣服，觸手可及的都是柔軟，針腳細密的繡着花紋。
“再做兩件夏天穿的。”她又道，“等做好以後，一道送去將軍府。”
這小衣服是做給柳氏肚子裏還未出世的孩子的。
那畢竟是沈稚的弟弟，雖不是一母同胞。
“好嘞。”杜媽媽笑着應，“要不要讓針線房再給小世子做幾件衣裳？”
“算了。”沈稚笑着搖搖頭，“他如今正是長身體的時候，衣服做多了也穿不完，再說了，箱籠裏還有些他從沒穿過的。”
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“那好吧。”杜媽媽便不再說什麼。
沈稚靜靜將那雞湯喝完，便又開始安排晚膳。
最近天冷了，老夫人就格外愛吃辣的，每每點菜都要點上一份辣炒雞丁，或是麻辣魚頭。
但她年紀又大了，不好常吃這些味道重的，沈稚讓廚房每日都給老夫人熬上一鍋養生補氣的藥膳湯，免得她總吃味重的再壞了身子。
安排完這些，沈稚又想着，是該跟江羨提一下魏榮與小清的婚事了。
眼見着就要過年了，他們倆的事也該提上日程。
只是沒想到，江羨今日回來的很晚。
她等到晚膳結束，都沒見他的身影。
倒是魏榮差人回來稟了一聲，說是江羨留在宮中有事，讓她不必等。
宮中又出什麼事了？
沈稚的心中有些惶惶不安。
一直到夜深，沈稚將棣哥兒哄睡着，才回到正屋，就聽的冬青來稟：“侯爺回來了，正往後院來呢。”
沈稚聽見這話，就忍不住轉身朝外走去。
但她剛走出門，就看見不遠處乘着夜色而來的江羨。
他面容凝重，眉頭緊蹙，在夜色下顯得格外冷寂。
“怎麼了，出什麼事了？”沈稚忙迎上去，語氣裏帶着幾分自己都沒察覺到的慌亂。
江羨沉着臉，握住沈稚的手，牽着她朝屋裏走：“進去說。”
他的手泛着涼，讓沈稚渾身忍不住輕輕打了顫。
待進了屋，兩人坐到軟榻上，江羨才握着她的手揉了揉，原本冷硬的面容有片刻緩和。
“陛下病倒了。”他低聲說。