餘蓉竟親手幫她擦了臉擦了身換衣服,打散了她一頭長髮又梳順,手指靈活地挽了髮髻,看着鏡子裏的顏兒嬌俏的臉蛋很滿意地笑着說:“回頭到鋪子裏挑幾件首飾帶着,顏兒真是個漂亮的小女娘。”
顏兒害羞極了,可她又不捨得躲開那雙溫暖的手,等收拾好了,她看着鏡中的自己也有些恍惚,原來自己是這個樣子的。
廚房很快做了四菜一湯上來,顏兒實在餓極了,幾乎整個人要埋進飯碗裏了,餘蓉一邊給她夾菜,一邊看着她雖然飢腸轆轆吃得快,卻沒發出什麼聲音,坐姿端正,動作極有涵養,心裏猜測她或許是哪家的小姐。
胃裏被填滿了,顏兒感覺到從未有過的鬆弛,又是從未有過的疲累,還坐在飯桌邊眼皮就開始打架了。
餘蓉拉起她的手,帶着她出房間在院子裏走了走,走到胃不再覺得頂,才又帶她回房。
這一會兒,遇見的人都停下來笑着喊餘老闆,餘蓉點了頭他們才接着做自己的事。
餘蓉一點一點給她介紹,這院子裏是有幾個人灑掃做事,稱得上主子的只她一個,她有時候忙生意,這幾個人也能把家給拾掇好,說是下人,也當是家人一樣的。
鋪子裏也是請了人的,在這城裏沒有家的幾個,都集中住在別的院子,只逢年過節過來這邊聚着吃個飯,她一生未婚,也沒有孩子——說到孩子的時候她頓了頓,斂了眉眼。
繞了一圈走回房裏,餘蓉理着顏兒鬢角,苦澀着笑:“顏兒,別笑話蓉姨。一見你,不知怎的心裏親得很,不捨得看你流落街頭,若是還沒想起家在哪裏,就先在這裏住着,好嗎?你想出去哪兒都行,不拘着你。”
顏兒呆呆地看着她,眼眶裏突然滾出大顆大顆淚珠,撲簌簌往下掉。她一路擔驚受怕,忍飢受凍,不知道從哪兒來的,不知道該往哪兒去,又不敢停下來,心裏有什麼聲音催着她往前走往前走,一路就走到這兒來了。
“不哭不哭。受委屈了吧?”餘蓉輕輕攬着她,手拍着她的背安撫她,“別怕,沒事了。”
顏兒伸手環着她的腰抱緊,把自己整個人貼在她身上,哇地大聲哭了出來——她不該這麼輕易就信人的,可是她好累,累極了,一個人實在撐不下去了。
她埋頭哭了好一會兒,再擡起頭來的時候,滿臉憋得通紅,眼淚糊了一臉,狼狽又可憐地抽着氣。餘蓉又安慰了一會兒,讓她先好好睡一覺,有什麼事睡醒了再說。
這一覺睡得又沉又漫長,再睜眼的時候,窗外已經灰濛濛了。
顏兒坐起身,回憶了一下剛做的夢,這一次的夢裏有了新的內容——還是看不清臉,只感覺到有個男人把小小的她馱在肩上,讓她伸直手去夠樹上紅紅的果子,後面跟了好多人,她夠到了果子卻摘不下來,把枝條都扯彎了也摘不下來,急得直嚷嚷……嚷着嚷着,就把自己嚷醒了……
可能是小時候的事吧,看起來她家裏應該挺有錢的,有那麼大一個園子。
穿好鞋襪下了牀,她看了看從牀到妝臺前再到房門的距離,真奇怪,怎麼地上是平的呢,總感覺,要下了臺階,才能開門。
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對着妝鏡,顏兒把那支蝴蝶髮夾夾到頭上,她不見了,她的家人應該也在找她吧,她只有這個髮夾可以證明她有過的過去了,得隨身帶着。
房外有人走動,也有說話聲,蓉姨說了這個家沒有下人,家裏的都是家人,雖然她潛意識裏覺得會有人開門進來幫她梳妝穿衣,但這應該不是家人要做的事,於是她慢慢地整理好頭髮,拉好衣裙,對着鏡子檢查了一番,才起身打開門。
有個十八九歲的姑娘剛好路過,被突然打開的房門嚇了一跳的樣子,看了看認出是白天餘老闆帶着的女娘,笑了一下算是跟她打了招呼:“你要找餘老闆嗎?她在前院處理事情呢,還記得前院怎麼走嗎?”
餘老闆,應該就是蓉姨了,顏兒點點頭,道了謝。那姑娘便笑着走開了。
顏兒沿着白天走過的路,穿了兩道月亮門,走上回廊,來往的人都衝她點頭打招呼一派和和氣氣的樣子,她也學她們的樣子露出一點笑。
餘蓉跟胭脂鋪的賬房先生李海交代完,送他出了門,就看到顏兒小心翼翼地走過來,帶着怯生生的笑意。
顏兒也看見她了,臉上立馬綻放出更大的笑意來,腳步加快很快就到了她的面前,走近了卻不知該怎麼說話了,揪着裙子上的流蘇傻站着。
餘蓉談生意時那種嚴肅精明的神情消散個乾淨,眸底浮出慈意,先是對還沒離開的李海說道:“許是跟家人走散了的小女娘,跟我極有緣分,白天在街上撞見了。”
李海點點頭:“餘老闆慈悲。”
餘蓉又輕聲跟顏兒說:“這位是胭脂鋪賬房的李先生,以後會常常見到的。”
李海看出她有些怕生的樣子,主動衝她笑着點點頭,她想了想才小聲地喊了一句李先生,就算打過了招呼。李海衝餘蓉拱拱手便告辭了。
餘蓉牽着顏兒進了議事堂,從議事堂過了小門到旁邊的屋子來,屋子是專門的膳廳,裏面三張大圓桌已經擺上了碗筷,有幾個人正來回端湯端菜放好。
“晚上大家一起吃,給你介紹一下這家裏的人。”
家裏幾個下人嘀咕了一下午了,餘老闆冷不丁從外面帶了個特漂亮的女娘來,帶她親厚得像女兒一般,丹丹還說餘老闆親自給她梳洗換衣,雖說餘老闆平時對大家都和善,可也從來不這樣……不這樣疼愛誰!
這樣的議論到餘蓉通知今晚要一起到大堂吃飯時達到頂峯,她們剛來的時候餘老闆也會把大家召集到一起互相介紹認識,但都是在院子裏,或者是在鋪面裏,說幾句話就算認識了,而後都是各自慢慢熟悉起來的。備一大桌子菜就爲了介紹一個新來的面孔,難不成這個女娘是餘老闆的什麼人?
人都差不多來齊了,此時大傢伙互相幫忙,擇菜洗菜剁肉煮炒上桌分工明確,都是彼此熟識的夥伴,配合起來親密無間,很快便把三張大圓桌都擺滿了。
餘蓉帶着顏兒在正中那張的主位上坐好,招呼大家都入席坐下,剛剛來來往往的一干人等分坐到三張圓桌,一共有三十來人。
都是忙活了一天剛歇下來的,餘蓉也沒一來就說話,反而讓大家先吃點東西。顏兒這段時間以來一直飢一頓飽一頓,睡前又吃過東西,現在其實也不是很餓,餘蓉把蒸得漂亮的蛋羹端到她面前,滴幾滴醬油配上蝦乾,香氣撲鼻,她拿小勺子挖了一點放到嘴裏,細膩嫩滑在嘴裏就化開了。
好吃!顏兒微微眯起了眼睛。