婆子勸她，說她還年輕，還會有孩子的。只有她知道，不會了。
她在晨曦微涼中離開了那個猶如鬼魅的房子，只身一人把計劃好的旅程繼續，最後停在了這個熱鬧的淮州城。
此後許多年，她沒有再回家。
最開始幾年，長姐不知怎麼找到了她的下落，時常給她來信，她的地位那麼尊崇，語氣還是一如既往溫柔，她慢慢地生出一點思家的酸澀。
有一個冬日她突然病了一場，高燒伴隨着夢魘反覆十多天，等她能下牀出了屋，滿城素縞，天地同悲裏，她踉踉蹌蹌趕回家，迎接她的只有滿臉滄桑的兄長——她的父母，早在她離家的那一年就相繼去世了，不久後她便痛失所愛，長姐怕她傷心過度，一瞞數年。
她徹底沒有家了。
恍恍惚惚她回了淮州城，用全副身家買了個鋪面，開起了第一家胭脂鋪——少女時期，她跟着長姐出去逛街，長姐最喜歡在胭脂鋪裏慢慢逛，那胭脂鋪的東家是位年輕夫人，長姐常佩服她的能幹。
早些年時常有媒人來說親，或者也有那膽大的男子主動來結交，她再也沒有愛過任何人，她這一世的愛情落到湯湯江水裏，早隨着波浪飄到天際。
不過她也養過一個孩子。
那孩子被嚴嚴實實包在包被裏，放在她屋外。她一開門嚇了一跳，抱起來一看，孩子全身泛紅，哭聲羸弱。
她請了大夫來，用最好的藥把一條小生命從鬼門關拉回來，又好吃好喝地供着，生怕她又生病。如此養了三年，襁褓裏的嬰兒長到三四歲，日日跟在她身後，奶聲奶氣地喊她蓉娘，她想或許是上天垂簾，把她失去的孩子又還給她。
餘蓉每天醒來，都在孩子的小牀前待一會兒，親一親她恬靜的睡顏，再趕去鋪裏做事。等到午飯前，婆婆就帶着孩子來鋪裏一起吃飯，吃完飯她陪着玩一會兒，再哄她午睡。這樣也好，她漸漸放下了沉痛的過去，希望餘生就這樣做一點生意，陪着孩子長大，安安生生地過下去。
“囡囡，”她摟着孩子看天上的月亮，“你就是蓉娘命裏的月亮，把蓉姨黑暗的人生照亮了。”
孩子懵懵懂懂，擡頭看看月亮，又轉頭看看她，吧唧一口親上她的臉頰，認真地說：“喜歡蓉娘。”
餘蓉愣了一下，隨即笑開，笑得淚洶涌落下。
雖然是女孩，餘蓉還是照着自己小時候，決定四歲就給她物色啓蒙先生。詩詞歌賦也好，琴棋書畫也好，算數武學也好，只要她喜歡，做什麼都可以。
那天她正準備帶孩子見一見夫子，婆婆進來滿臉驚懼的樣子。
“慌張什麼？”
“東家，外頭來了一對夫婦……”
餘蓉心頭驀地有些異樣，她問：“是什麼人？來做什麼？”
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“說是……來找孩子……”
囡囡被牽着走過來，餘蓉定定地看着她，然後上前把她抱起來快步往裏屋走，嘴裏說道：“趕走，趕走。”
她從來不在孩子面前這樣，渾身顫抖，嘴脣也在抖，囡囡有些害怕，扭着身子想下來，被她緊緊箍着，可能是弄疼了，也可能是嚇的，哇地一聲哭起來。
同一時刻，門外也傳來哭聲：“求求貴人讓我們見一見吧！”
婆婆趕上來接過孩子，輕拍着。
餘蓉漸漸冷靜下來，正要吩咐把人帶來，就聽到那對夫婦撒潑一樣哭喊：“孩子！我可憐的孩子啊！”
她眼神示意婆婆把囡囡帶回去，自己轉身往屋外走。
那對夫婦鄉下人打扮，常年的操勞讓他們看起來有些蒼老，一見餘蓉，咚地一起跪下。
外頭已經圍了不少人，這街坊鄰里都知道囡囡不是餘蓉親生的，沒想到這父母把幾年前把孩子扔了，現在又回頭來要了。
餘蓉不想讓人這樣看着，上前拉着婦人的手讓她起來，那婦人哭着說：“求求貴人讓我見見女兒吧！”
鄰居大娘忿忿不平：“如今這樣，當年怎麼就能狠心把孩子扔了？那孩子病得呀，進氣少出氣多了。虧得餘老闆又花錢又求人，才能養到現在的。”她哧了一聲，跟其他人解釋道：“餘老闆好人吶，那會兒生意還沒做起來呢，多少人都勸她別管，她還是不忍心。你們看那小姑娘現在養得水靈，那可花了太多錢了的！”
“養恩可不比生恩輕！”
“是啊是啊。餘老闆可是把囡囡當親生的一樣。”
幾家離得近的都一五一十說起來，圍觀的羣衆一聽也紛紛交頭接耳起來。
那婦人一看自己孤立無援，便在地上磕了幾個響頭，餘蓉身邊的護衛上前攔住她，可她額前已經磕得鮮血淋漓慘不忍睹。
“貴人吶，可憐可憐我們吧……”
“當時懷着這孩子的時候家裏遭了災，吃得不好，生下來體弱總是生病……我們是沒錢治啊……後來我肚子裏又有了，實在是養不起，才狠心送來，也是想着貴人家中不缺一碗米湯……”
“可我們夫妻命苦，後頭生的小子在水塘裏淹死了……啊……老天爺啊……我們命苦啊……”
這婦人邊哭邊喊，淚水混着額頭上流下的血讓人觸目驚心，那漢子只埋頭跪着一言不發，只能從他抖動的肩膀看出他也在流淚。
餘蓉一陣眩暈……
風吹過樹葉沙沙作響。
午夜已過，本來這一天諸多波折該是很疲累，餘蓉現下喝了酒反而清醒了不少。
她看向顏兒的房間，有點想去看看她，又怕驚了她的睡眠。
酒入愁腸，愁思未減。
同顏兒相遇，街頭一瞬便入了眼，那種無法言說的眼緣，比當年那個襁褓中的孩子更甚許多。
饒是她細心呵護春秋三載，還是抵不過血脈親情。
門外還在吵嚷哭啼不休，婆婆一個沒看住，那孩子就邁着小小的腿跑來。
“孩子啊！我的孩子！孃親來看你來了！”那婦人從地上爬起身，踉蹌衝着孩子跑去，餘蓉怕她嚇着孩子，正要趕上去拉住她，就見那孩子停下腳步，愣愣地看着眼前這個理應陌生的狼狽的婦人。
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婆婆忙不迭抱起她要回屋子裏，那孩子居然伸了手，摸了摸面前頗有些駭人的臉……
裏外所有人都怔住了。
那婦人抓着孩子的手嗚嗚哭着，孩子不掙扎不抽回手卻也跟着哇哇大哭，停了一瞬的議論聲又響起來了……
餘蓉閉了閉眼睛，耳邊的議論聲越來越大，震得她耳膜發疼——
“天吶，你看看，那女娃娃何時這麼大膽過？這血糊糊的都不怕……”
“還是血緣親啊，這是心疼親孃呢……”
“可真是沒得說……不還回去怕是要結仇了……”
“還是還給人家吧，這看着也真是可憐……”
“跟孩子沒緣分，強求……”
時隔幾千個日夜，那些嘰嘰喳喳的聲音一直沒有消散，凝神便能聽到——跟孩子沒緣分……