葉曉晴帶着兩個小丫鬟來到沉香閣的時候,老夫人,大夫人,侯爺,柳姨娘,許玉榮都已經來了,甚至風哥兒,月姐兒,朗哥兒也沒有落下。
一衆人等,都坐在宴客廳裏,聽說今日有賞銀拿,一個個的都很高興,嘻嘻哈哈的在閒話家常,逗弄孩子。
看見葉曉晴進來才住了嘴。
葉曉晴大搖大擺的走進去,坐到主位上,這是當家主母的位置。
老夫人笑銀銀的先開口了:“葉氏,你把大傢伙都召集過來,是不是有什麼事情啊?”
葉曉晴擡起眼眸,向衆人掃視了一週,才緩緩開口道:“祖母,今日,孫媳要向府上所有人宣佈一個消息,還有哪個院子沒有到嗎?”
衆人你看看我,我看看你,最後,許玉榮才反應過來:“只有關河哥哥的院子裏,沒有人到。”
葉曉晴輕輕頷首,鼻子裏輕輕哼了一聲:“那就不等了。”
隨即又擡起頭,嗓音都有些哽咽地看着老夫人,說道:“祖母,近日,孫媳查看了府上的所有的賬簿,現在的忠義侯府,已經到了水深火熱的地步了!”
老夫人聞得此言,不由得一驚:“葉氏,這是怎麼了?何出此言吶?怎麼轉眼間就水深火熱了呢?”
葉曉晴閉了閉眼,醞釀了一下情緒,才又睜開眼睛,站起身形,走到客廳正中央的位置,面對老夫人,緩緩開口:“祖母,現在的生意不好做啊!我們的商鋪只能維持在溫飽狀態!侯爺和夫君的月俸也不過區區的三十二兩紋銀,而府中每個月的花銷,都在三千兩以上……”
說到這裏,她停頓了一下,看了看衆人的反應,所有人都在等她說下去。
葉曉晴又轉身面對着許萬金的方向:“侯爺公爹,你可知曉?”
許萬金被這話問得有點兒莫名其妙,連忙反問道:“本侯應該知曉什麼?”
葉曉晴又看向老夫人:“祖母,孫媳知你心地善良,虔心向佛。可是,一個月一百兩,三年就是三千六百兩啊!這麼多銀子都夠蓋一座寺廟了吧?”
葉曉晴問完這話,又看向許萬金:“侯爺公爹,你說,我說的對吧?”
許萬金滿臉黑線的看着葉曉晴:“葉氏,你到底在胡言亂語些什麼?”
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葉曉晴轉頭看着老夫人:“祖母,孫媳說的的話,你聽得懂嗎?”
老夫人也沒反應過來,一頭霧水的看着葉曉晴,搖了搖頭。
葉曉晴拍了拍手,銀牙緊咬,吩咐道:“把李嬤嬤,帶上來!!”
很快,李嬤嬤就被帶了進來,看見衆人都盯着她,不禁有點兒發怵,心虛的站在那裏,一言不發。
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葉曉晴坐回到主位,樣子不怒而威:“李嬤嬤,這件事情,你應該最清楚了吧?”
“什麼事兒啊?我……我清楚什麼呀?老奴到底做什麼了?”李嬤嬤嘀嘀咕咕的自言自語着。
“李嬤嬤,你只要和大家交代一下,你每個月都會給靜月庵,送一百兩香油錢,是嗎?”
“一百兩?”許玉榮一下子跳了起來:“每個月給個尼姑庵一百兩銀子,你莫不是瘋了吧?比我的月銀還要多呢?難道尼姑也要穿金戴銀不成?”
老夫人此刻才反應過來,原來葉曉晴說的是這件事情。
李嬤嬤噗通一聲跪在地上,口中連連求饒:“不是的,不是,老奴……這麼大的事情,老奴怎敢擅作主張?”
“那你說,是誰吩咐你的呢?是……老夫人?是大夫人?還是侯爺?”葉曉晴輕聲問道。
李嬤嬤偷偷擡眼看了一眼老夫人,看見老夫人也是慌得一批,更是不敢開口。
葉曉晴繼續問道:“難不成是世子爺吩咐你的?難道是世子爺想着去尼姑庵裏?添香火……”
她故意把“尼姑庵”三個字咬得很重,眼神不善地盯着李嬤嬤。
事情到了這種地步,老夫人已經不得不開口了:“葉氏,莫要胡說!這件事情和世子毫無關係!是……是老身交代李嬤嬤,去送的銀子。”
葉曉晴恍然大悟般看着老夫人,戲精上身:“祖母,你可真是太善良了!家裏都窮得快揭不開鍋了,還在拿整個侯府的口糧,去行善積德,添香火呢?”
“葉氏,那庵裏的師太是老身的故人,老身以前……受過她的恩惠,所以……”老夫人沉下眼瞼,支支吾吾。
葉曉晴微微點頭:“知恩圖報,也不是什麼壞事!但是,以後,恐怕這香油錢就要斷了。”
老夫人聽了這話,也不好出言反對,整個宴客廳裏一片死寂。
葉曉晴調整了一下情緒,頓了一會兒,才又接着道:“整個侯府,早已經是入不敷出了,每個月都是我拿出自己的陪嫁,貼補家用。從今天開始,各個院子的月銀降到十兩銀子,丫鬟婆子也不能留那麼多了,每個院子留一個吧!”
還不等她說完,柳姨娘忍不住了:“每個月才十兩銀子,夠幹嘛的?”
“柳姨娘,十兩銀子足夠一個普通人家半年的生活了,你還嫌少不成?”葉曉晴淡淡道。
“這……”柳姨娘張了張嘴,到底沒有說出什麼。
葉曉晴接着說道:“府裏的家丁護院,就都打發了吧,侯府也沒有什麼值錢的東西,需要守護的。
再留三個丫鬟,每個院子一個。至於李嬤嬤……如果祖母不捨,可以留下。其餘的全部發賣。”
“什麼嘛?”許玉榮撅起了嘴巴:“每個院子只給一個丫鬟怎麼夠啊?難道那些活計都讓我們自己做不成?”
葉曉晴輕輕搖頭:“那也沒辦法。”
柳姨娘怒氣衝衝的拍案而起:“你這個當家主母就是這樣當家的嗎?偌大的侯府,這麼多主子,就留三個丫鬟,說出去,也不怕人恥笑?”
自始至終,大夫人梁氏都沒有說話。
葉曉晴看了柳姨娘一眼,回頭喊道:“相憐,相惜,把庫房鑰匙拿出來!這個當家主母我不幹了!你們誰有本事,就誰幹吧!”
說罷,把相憐手中的鑰匙丟到桌子上,轉身就走。
老夫人眼見事情鬧得不可收拾,狠狠地跺了跺腳怒道:“柳氏,收起你那潑皮的做派!”
又起身招呼葉曉晴道:“孫媳,葉氏,莫要使小性子,祖母依你便是。”
葉曉晴聽到這話,回頭掃了柳姨娘一眼,才道:“不是孫媳使小性子,不能做主的當家主母,不當也罷!”
老夫人拍了拍葉曉晴的手背:“依你便是!”
葉曉晴重新坐回主位,看向衆人道:“既然祖母仍舊讓我做這個當家主母,那我就開始繼續安排了!”
老夫人點點頭,瞪了一眼柳氏,柳氏只能悻悻地坐回去。
“自今日起,老夫人的沉香閣就由李嬤嬤伺候吧。婆母的翠玉閣還是由原來的嬤嬤伺候。
柳姨娘的閒雲閣,和大小姐的聽雨閣,各留一個丫鬟伺候。
關河少爺的玉宇閣繼續由原來的小廝伺候。世子爺的靜墨齋,就留一個小廝吧!”
說到這裏,她的目光在三個孩子身上掃視了一下,接着說:“月姐兒的望月閣,就由現在的丫鬟伺候。朗哥兒的晴水閣,還是現在的奶孃照顧。風哥兒的晴天閣那邊,我會安排兩個小廝伴讀,畢竟學業不可荒廢。”
廳中衆人無人開口,怕萬一說錯了話,這財神爺般的人物,再甩臉子就不好了。
葉曉晴略做沉思狀:“管家還是留下吧,畢竟在侯府伺候了大半輩子了,其餘的全部發賣,相憐,相惜去安排吧!”