劉迎花抱着秦安文，哭得涕淚橫流，哽咽說道:“文兒，我們，沒有家了。我們，無家可歸了……”
秦安文小臉緊繃，心裏雖然害怕的不行，還是努力回想着大哥說過的話:如今爹爹不在，我們就是這個家的頂樑柱。
他擡頭看向劉迎花，說道:“娘，二哥不是過繼到大伯名下了嗎？那如今大伯的家，應該是二哥的才對。”
抽泣的劉迎花倏地愣住:對啊，她怎麼忘了這一茬呢？
所以該滾出去的是那個死丫頭，東府，是她泰兒的府邸，她得替兒子守着！
想到這裏，劉迎花一骨碌爬起來，帶着秦安文衝到東府大門前，對着大門連踢帶砸，大聲喊道:“開門！”
……
東府裏，秦姝看着常管事帶人清理了大廚房冰窖裏的舊冰塊和壞掉的肉類，把新打來的冰墩子安放整齊，將生肉和菜蔬放進去。
歸置妥當後，秦姝讓常管事將此次隨爹孃一起罹難的名單拿了過來。
原來府裏共有護院二十多人，爹孃出事的時候，跟出去的十六人全部與爹孃一起遇難。
死在那場殺戮裏的，還有爹孃院裏的幾個丫頭婆子，以及外院跟車的小廝和隨從。
以往爹爹出行，都會僱傭鏢行護從。
唯有這一次，爹爹帶着孃親，一爲明年秦姝出閣還願;二爲年前拜訪老友客商。
出事的地方，距離普度寺不過二十餘里，普度寺往南十多裏就是晉地府軍駐紮之地。
隔着爹孃遇伏的那道山丘不遠，是一片兩百餘戶的村莊……
誰能想到，往日裏連搶劫案都很少發生的地段，竟然成了爹孃的葬身之地？
沒了爹孃的保護，秦姝一個閨閣女子，就成了秦景昌砧板上任其宰割的那條魚。
所以，秦姝醒來第一件事，便是將族中所有人都拉進東府利益之爭。
有了族中的介入，秦景昌需要對付的人，就由秦姝一人變成了整個秦氏宗族。
人在微末之時，若想變強，要先學會示弱。
這是爹爹以前常常教給秦姝的一句話。
所以秦姝先提出過繼堂兄入府，忍耐秦景昌對她的百般羞辱，甚至在他們將她的名聲敗壞怠盡之後，順從劉迎花那番說辭，假意答應嫁給劉寶財……
秦景昌想在秦姝去普度寺的路上殺人滅口，秦姝正好藉此機會，將府中財物盡收空間，在李佑林和肖宬的幫助下，成功跳出了秦景昌的手掌心。
做鬼那三年，秦姝曾經以爲，清白名聲，其實不要也罷。
可如今看來，這清白名聲，真真是再好不過的東西。
否則秦景昌不會幾十年如一日，都在給自己打造“謙和有禮、孝悌忠信”的形象。
又在秦姝爹孃去世之後，四處散播秦姝謠言，讓所有人都以爲，她是一個恬不知恥、不孝不潔的銀踐女子。
南城門這場戲，讓秦景昌原形畢露，也徹底洗清了秦姝的清白。
有了好名聲，她接下來要做的事，才能順利進行。
秦姝手指輕輕劃過名單上的人名，指着名單問常管事，“不知這些人，可還有家人？”
常管事連忙拱手回道：“除了太太身邊的知夏和暖秋，別的都是有家人的。”
說完，又遞給秦姝一張紙，道：“這是跟隨老爺太太去的那些護院家中的情況。”
從事發到現在，已經過去了快一個月，這些護院的家人，沒有一人到秦府鬧過。
可見這些人家，都是良善老實之人。
秦姝大致看了一眼，將紙交給常管事，道：“這些人都是爲了護衛爹孃而死，府裏斷斷不能虧待了他們的家人。”
“常管事，您讓孫賬房算一下，家中父母尚在的，給這些護院每人每家封五十兩銀，將莊子上送來的節禮也準備一份。往後每年皆按這個來，直到家中雙親離世爲止；”
“家中父母不在、留有妻兒的，每人每戶封二百兩撫卹銀子。家中有六歲以上女童，願意到府中當差，可安排她們到府裏當差。其子想進秦氏族學讀書，可免費進學。”
常管事微微一愣，眼圈一紅，連忙迅速答應下來。
春嬤嬤在一旁感慨萬千地抹了把眼淚：大小姐彷彿一夜之間就長大了。以往在孃親身邊的時候，總覺得像個長不大的孩子。
背地裏說起來時，太太還會擔憂自己女兒太過單純，沒了他們，只怕會被別人欺負了去。
若是老爺太太泉下有知，不知道該驕傲還是該心疼。
秦姝看了看春嬤嬤，道：“嬤嬤在孃親身邊多年，若論管家，姝兒是萬萬不及您老人家的。府裏要重新採買婢僕，等過了年，嬤嬤便叫了人牙子來，挑一些老實的、中用的。也還得請您老人家出山，幫着調教調教。”
她想了想，又說道：“等爹孃百日祭之後，姝兒打算重開一家胭脂鋪子，需要招一些女子來做事。嬤嬤再幫姝兒掌掌眼，選一些機敏能幹的。”
春嬤嬤也一一答應下來。
主僕幾人正說着話，門外傳來通稟說，族長老爺過來了。
秦姝連忙迎了出去。
與族長一起過來的，還有幾位族叔和堂兄。
雙方見過禮，族長才拿出一張戶籍，交給秦姝，“你立女戶的事已經辦妥了，這是戶籍文書，族裏也同意將秦景昌一支逐出宗族。但是，這兩件事，需得開宗祠、祭告先祖，所以，等過年開宗祠時，再將這兩件事一塊辦妥。”
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對族中這一決定，秦姝一點都不意外。
唯一能讓族中遲疑的秦安寧殺人逃逸，舉人身份被奪，秦安泰被拘押後也一樣成了白身。
這兩個人，對族裏已經沒有了任何意義。
再加上年關已至，族中祭祀等事也需要秦姝拿出銀兩才能辦，所以秦景昌被逐一事，族中很快便通過。
無一人有異議。
秦姝看着戶籍文書“家主”一欄上“秦姝”二字，內心百感交集。
從此以後，她就是這府中一家之主。
任何人，都沒有權利干涉她的決定！
這天下攘攘，皆爲利往。以前族中的所做所爲，秦姝雖覺心寒，卻也可以理解。
若無族中支持，她便是有十萬分心氣兒，也是獨木難支。
且有許多事，還需得族中之人才能做。
比如立“女戶”。
有了宗族，一個人才算有了根。背後沒有宗族，就是那無根的浮萍，隨波逐流、漂泊無依。
