大年初一，秦姝天不亮就起身洗漱過，在供桌前給爹孃擺了祭品、燒過紙錢，上過香。
用過飯就坐在隔間短榻上，開始不停地寫寫畫畫。
屋裏放着兩個炭盆，暖哄哄的帶着一絲果木香。
李佑林來時，秦姝身側已經放了厚厚一摞畫好的圖案。
他看了半天，問道：“這是什麼？”
秦姝這才發現他，連忙笑道：“兄長來了？奶嬤和小杏呢？”
李佑林道：“在潼關衚衕。娘讓我問你，這邊可有事要忙？有事便讓小杏過來。”
秦姝搖了搖頭，將手邊畫好的東西遞給李佑林，道：“我打算做一批這樣的胭脂盒子，這是花色和形狀樣圖。兄長可有合適的工匠人選？”
李佑林一張一張揭着看，邊看邊問道：“只做盒子嗎？”
秦姝又按照空間裏朱莉小姐姐給她的那張“唯愛皮”卡的樣子，畫了一張四四方方的卡片，還按照自己的想法，設計了一些花邊。
據她猜測，這“唯愛皮”三個字應是一種外邦叫法，代表着持卡人是小店特殊招待的貴客。
與典當行不同顏色、不同材質的玉佩用途差不多。
用來區分客人身份和花銷檔次的不同。
照原樣畫上那三個字，別人只怕不認識，不如直接就叫“貴客卡”。
她將卡片的畫交給李佑林，道：“還有這種卡，共製作三種材質。普通的銅卡、銀卡和金卡，上面標記着數字以連貫區分。”
“銅卡先製作五百張，銀卡一百、金卡十張。”
秦姝拿出孃親的私印，在卡片圖案的紙上蓋了半個戳，然後指着那個戳對李佑林說道：“這個印章，就刻在卡片左上角。”
這些“防僞”標誌，與錢莊蓋在銀票上的印章作用相似。
弄完這些，秦姝將書稿收攏了，放在身側的簸籮裏，看着李佑林略一思忖，問道：“兄長過了年，有何打算？”
打算？
李佑林想了想：他這些年行走江湖、走南闖北，幹得就是拿錢賣命的生計。
如今他已是及冠之年，他娘爲他成家之事也說了好幾次。
他想，是時候該停下腳步，成家立業、過安穩日子了。
想到這裏，李佑林微微一笑道：“聽聞朝廷打算重開武舉，我想去試試。”
如果考中了，那就以武入仕。
如果不中……
只要能進京參加武舉，不論中與不中，都會有朝中的官宦之家聘入府中，或任教頭、或做護院。
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秦姝眼睛一亮，眉開眼笑道：“那就預祝兄長旗開得勝、馬到成功！”
李佑林也忍不住笑了，回道：“承大小姐吉言。”
秦姝接着說道：“不過在此之前，兄長先幫我一個忙吧？”
李佑林以目示意。
秦姝將從濟善堂帶回來的二十個孩子的事大體說了一遍，道：“西邊的院子如今已在我名下，東邊花園子也空着。兄長在參加武舉之前，能不能替我訓練一下那些孩子們？”
她想了想，又道：“還有招護院的事。”
李佑林握拳擋在嘴邊輕咳一聲道：“護院的事，容灃可能比我更在行。他有晉王的關係，也認識一些軍中將領，能找到從軍中退下來的兵士。”
“這些兵士，雖多數帶有傷殘，卻是經過戰場廝殺，比普通遊俠更有血性和膽氣。”
“且這些人多爲老弱病殘，回到故地，朝廷的補貼往往十成拿不到一兩成。自少時離家連年征戰，已經無法習慣躬耕度日，生活之困窘難以想象。”
“若能將他們收入府中，哪一個不是感激涕零、忠心耿耿？”
更重要的是：如今皇上年邁病重，各地藩王都在蠢蠢欲動。
萬一有哪個藩王起兵謀反，這種老兵對如何躲避戰亂的經驗，是那些遊俠拍馬都不能及的。
秦姝邊聽邊微微點頭，末了說道：“那就勞煩兄長，跟肖公子說一聲？”
李佑林剛要讓秦姝自己跟他講，接着又想到肖家的情況，便點頭應了下來。
秦姝沉默片刻，突然問道：“兄長，可聽說過成和？”
李佑林詫異的目光在秦姝臉上一觸即收，低聲說道：“大小姐，既然秦景昌已經負罪自戕，府衙也宣告結案，這件事，還是到此爲止的好。老爺太太的案子，背後牽扯太深，憑你一己之力，根本無法與之對抗。”
秦姝輕輕扯了扯脣，低聲道：“總該知道，仇人是誰。”
李佑林眉頭微皺，回道：“此前，從未聽說過。或許，他的身份原本就隱祕；也或許，在接觸秦景昌時，用的並非真名。”
秦姝輕輕“啊”了聲道：“說得也是。”
從秦景昌口中得知，這件事似乎還牽扯到了二皇子寧王。
寧王，是這個世間高高在上、只手便可攪弄風雲的權勢頂端人物。
是秦姝這些底層百姓，連擡頭仰望都無法觸及的存在。
在這些人面前，她就像一只朝生暮死的蜉蝣，弱小的不值一提。
找他報仇，無異於癡人說夢！
可是人活着，總要靠一種信念支撐着，不是嗎？
兩人又就年後胭脂鋪子開業需要準備的東西商討過一遍。
秦姝認真地列了明細。
正說着，有丫頭進門回道：“大小姐，族裏一位大爺過來了。”
族裏？
說不定是前兩天說得那幾件事。
一問果然。
來得是三伯祖家的大堂叔，秦姝爹孃喪事時去曾家窯購買明器的秦景洪。
那趟差事，秦景洪得了不少的好處費，所以態度十分的親近友善。
說是族中已經擬定正月初七辰時正開宗祠，讓秦姝別誤了時辰。
送走了秦景洪，李佑林也去了肖府。
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秦姝回身時，無意中瞄了一眼花園子的方向，心裏突然一動：不知道那個受傷的男子怎樣了。
已經三天了沒點動靜，應該是走了吧？
一想到那天她用得那兩張符，不知道會不會給那人再度造成傷害？
那兩下，她看着都難受。
對方還是個重傷之人。
萬一那人醒不來……
一想到這裏，秦姝頓時不淡定了。
回到房間，秦姝立刻去大廚房收拾了幾樣飯菜，帶了熱水，趁人不備藏進空間裏。
在廚房轉了一圈後，她悄悄溜出主院，去了花園子。
這段時間府里人手少，她又沒回花園子住，所以這裏暫時也沒有人過來打掃。
年前下過那場雪後，時至今日，廊下還存着積雪。
她悄悄靠近房門，回身圍視一圈之後，慢慢的、輕輕的將門一點點推開……