有周相如不經意間的催促，文乘南答應了次日一早就出發。
周相如也命書童儘快準備好馬車行禮等一應東西。
天光將將破曉，房門就被人敲響。
文乘南照例熬了一宿謄抄孤本，至今還未歇下，聞聲去開門就見周相如在外面。
周相如目光越過他往裏掃了一眼，笑道：“我就知道文兄你定是又不歇息累了一夜的。可這孤本再重要，也不及你的身子重要啊。若是文兄你累垮了身子，往後還如何謄抄閱覽別的孤本？這豈不是得不償失。”
“文兄，聽愚弟的，暫先放下去吃早膳，等會兒上路了也在馬車上睡會兒休息休息吧。等歇過來了再繼續也不遲。”
文乘南本想過會兒再出發，但聽周相如的關心的話也不好推脫，就應承下來。
周相如當即陪他整理好手稿書冊，又與他一道用膳，過後再親自送他到門口，的目送着他上馬車離開，約定好過段時日在蘭山學院再見。
文乘南頗爲感慨與不捨的走了。
然而馬車一行遠，周相如面上的笑意消失的一乾二淨。
回到房間，書童悄悄覷着他的神情，小心翼翼道：“先生，您不必傷懷分別。正如您說的，過段時日還能和文先生再見的。到時候您依然能向文先生請教文章學問作己用。”
周相如冷冷的看了他一眼。
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書童自知說錯了話，趕忙低下頭去。
周相如嗤了聲：“誰說我要回蘭山學院了。”
書童驚詫的擡眼看他。
“既是收關門弟子，爲表重視，我留在弟子熟悉習慣的地方教他理所應當。再說了，趙家就趙世澤一個獨苗，寶貝的緊，怎麼會捨得我帶去到其他地方。那我留下也是應趙家所求罷了。”周相如淡淡的說。
書童愕然道：“可是沒了文先生，您若是拿不出好的文章被趙家看扁怎麼辦……”
“啪！”
周相如怒從心起，一個巴掌打斷了書童的話。
書童踉蹌着差點摔倒，臉頰也腫得極高。但他顧不上痛，惶恐的趕緊跪下。
周相如冷笑道：“我周相如才滿天下，哪會需要他文乘南爲我添色？沒有他，我照樣能更聲名赫赫！”
他陰冷的盯着書童。
“再叫我聽到你那番話，仔細你身上的皮！”
書童心尖兒一顫，連忙磕頭應是。
另一半，文乘南沒有辜負周相如給他的好意，一上馬車就直接躺下補覺歇息了。
然而沒能睡多久，突然馬車劇烈顛簸了下，將文乘南摔下坐墊，好一個趔趄。
“怎麼回事？”他爬起來問。
車伕很快撩開簾子，解釋道：“街上忽然有兩個孩童跑出來玩鬧，小的急於繞開他們，才致馬車顛簸。”他惶恐的賠罪沒駕好馬車叫文乘南受驚。
文乘南擺擺手說沒事，問孩子怎麼樣了。
車伕道：“沒事，有個年輕人及時衝出來把他們抱走了。但年輕人好像護着孩子摔的不輕。”
文乘南心善，從錢袋子裏倒出點碎銀給車伕，讓他轉交給那年輕人對方去醫館看看。
車伕照做。
文乘南就躺下準備繼續補覺，忽而聽到道年輕男聲：“多謝閣下好意，在下沒有大礙，就不必麻煩了。這本來也是意外，怪不到閣下身上。”
有點耳熟。
文乘南登時睜眼，鬼使神差的撩開簾子看。
外面的年輕男人布衣長袍，雖衣着簡陋，卻儀表堂堂，自帶股溫潤有禮的書卷子氣。
不就是湘春樓裏第一個寫出佳作的宋硯瀾嗎！
“是你。”文乘南對有才學的人都很有好感。
宋硯瀾微愣，“先生認得我？噢我想起來了，您是湘春樓詩會上執筆坐莊的那位先生！”
他眼睛微微發亮，“您那一手字真是極有風骨，是晚輩平生之僅見。”
文乘南當即來了興趣，也不困了，將車簾掀開的更高些，說：“你若信老夫不怕老夫是壞人呢，上來說話吧，我也送你去醫館悄悄。過幾日就是春闈可卡，你應該是趕考的學子，更得注意身子，別到時耽擱影響了。”
宋硯瀾一聽後面的話，也就不推辭了，道謝上去，規規矩矩的端坐在文乘南對面。
心裏暗自盤算，等到了醫館，若無大毛病，他就不開藥了。
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眼下他身上盤纏不對多了，能省一筆是一筆吧。
“你今年多大？幾歲開始讀書的？又何時開始參加科考的？”文乘南突然問。
宋硯瀾拱手敬聲道：“晚輩今年二十又二，三歲得父親啓蒙，十三歲鄉試中舉。”
文乘南微愕：“那麼早就中舉，按說你早該赴京趕考了，爲何今年才來？是已落了幾次榜嗎？”
宋硯瀾搖頭：“晚輩五年前確實該赴京趕考了，但晚輩那時尚覺年少根基未固，想再多讀幾年精進些。另外晚輩那時少不更事，未明科考入仕之意。幾年歷練沉澱，心中已有理想，故才赴京趕考。”
文乘南眼底頓時多了幾分賞識。
天資聰穎，卻不驕不躁，溫謙明理，是個不錯的苗子。
文乘南就問：“那你入仕爲何？”
宋硯瀾俊臉上多出幾分不好意思：“說來像是大話，晚輩希望自己能做百姓的父母官，讓百姓都能安居樂業，永無戰亂之苦。”
文乘南再次暗暗點頭，好感更多了幾分，道：“從你在湘春樓所做之詩中便可見你的心志品性。寒窗苦讀多年，你如今的才學確也對得起你的努力了。”
宋硯瀾坐直，抓住機會道：“先生，晚輩有些疑問，冒昧想請教您。您能寫得那一番好字，定是學富五車之人，還望您不吝賜教。”
文乘南正是興趣高昂的時候，一口應下。
兩人在馬車內就直接就學問那麼聊了起來。聊起才發現，兩人有諸多共通之處，所見看法也有不少不謀而合。
這讓兩人都有種相見恨晚之感。
到醫館，車伕更是再三叫他們提醒，兩人才如夢初醒，回味無窮的結束了一番探討。
“今日得遇先生是在下之幸。若日後尚有機會請教先生，晚輩感激不盡。”宋硯瀾拱手一禮，下了馬車進醫館。
文乘南更是起了惜才之心。
不知爲何，這宋硯瀾比趙世澤還要讓他有想收爲徒弟的衝動。
“回客棧，我不走了。”文乘南道。
車伕愕然看來，有些爲難：“可是周先生讓小的一定把您送到蘭山學院。若是就這麼回去，要怎麼和周先生解釋……”
文乘南沒想太多，聽他說起周相如有些猶豫。
前腳答應了好友，後腳反悔回去，確實不太好。
文乘南很快有了決定：“另找個客棧住下，你不要告訴周兄，讓他以爲我回去就是。過幾天春闈結束了，我自回蘭山學院。”