“小姐。”
雲凌早已經回來候着了。
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見曲錦書等人回來了，他馬上上前。
“如何？可有受傷？”
曲錦書一眼看到了他手臂有包紮過的痕跡，她的神情瞬間變得凝重。
雲凌搖頭解釋：“只是小傷而已，周姑娘已經替我包紮了。對不起，讓你們擔心了，是我沒做好，居然中了圈套。”
曲錦書鬆了一口氣，還好沒受重傷。
“你已經盡力了，對方人多，你也是沒辦法。”
方才在回來的路上，趙景行已經給她解釋了。
這麼多年來他一直都有設局，意圖引出夏侯餘黨。
但云凌遇險，不在他的意料範圍之內。
不過好在，那些餘黨還想用雲凌來威脅他們，所以就沒有下狠手。
“小姐，那我們接下來該做什麼？”雲水詢問。
曲錦書沉思了一下，然後說：“回京。”
他們來蓬州也有些日子了，再不回京就來不及了。
蓬州知府死了，劉玄便先留下來處理爛攤子，順便查一下還有沒有線索和證據。
曲錦書他們即刻啓程回京。
他們一行人騎着馬，回頭，看見周靜嫺站在城樓上。
他們擺了擺手，就當是無聲的告別。
趙景行他們走在前面，而沈瀾舟拽着繮繩，和馬在原地轉圈許久，遲遲捨不得離去。
就在這個時候，城門內跑出來一個人。
“沈公子，我是周大夫的藥童。她說回京路途遙遠，希望你一切順遂。”
“還有，這是她給你……你們準備的藥，也許用得上。”
那藥童遞過來一個包袱。
沈瀾舟看到包袱最上面有一枝枯萎了的芍藥。
“周大夫最愛的花，便是芍藥。”
留下這句話，藥童便跑回城了。
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沈瀾舟迅速擡頭，卻發現城樓上早已經沒有了周靜嫺的身影。
他小心翼翼捧起那枝芍藥，心中思緒萬千。
芍藥既可當做草藥，也可作爲定情之物。
他們緣分雖已斷，但他日若再有機會重見，那便會再續前緣。
……
爲了能在最短的時間內回到京城，他們選擇走一半陸地，走一半水路。
北上四日，他們來到了青州。
船舶停在碼頭，他們下船買東西，結果發現城內大亂。
他們隨手找了個人來詢問情況。
“你們是外地人吧，難怪不知道青州的情況。”
“京城那邊來人了，要將知府押送回京問罪呢。”
沈瀾舟問：“青州知府犯了何錯？”
“前段時間，知府掌控了所有的藥堂，遏令我們只能買他們的藥材。”
“我們尋思着，反正都是要用藥，只要價格合理，我們買便是了。”
“誰知道那藥材竟是假貨。不到一個月內，不少服用假藥之人丟了性命。”
“死了那麼多人，任由他知府怎麼做都壓制不了。”
“青州不同其他地方，這裏去京城也方便，故而很多死了家人的人，紛紛到京城告御狀去。”
“皇上非常重視此事，不查不要緊，一查還真揪出了幕後真兇來。”
“原來知府與京城那被罷了官的賀家有淵源，流入青州的假藥便是賀家安排的，知府也從中獲利，最後迫害我們百姓。
“不說了，我現在要趕去看知府被押送上京。此等貪官，真是該死。”
說完，那人便急匆匆跑了。
曲錦書等人神情極其嚴肅。
“沒想到，竟還有賀家的事。”
“不對啊，青州雖離京城不遠，但賀家怎麼會把手伸到青州來？賀修鈞是缺錢，但他哪裏來的假藥？”沈瀾舟百思不得其解。
趙景行的眼眸裏閃過了厲光：“那個女人，他的妾室。！
曲錦書也反應過來：“你說的是賀修鈞的表妹，從江南來的薛家女？她現如今是賀家的妾室，聽說是她在打理賀家後宅。”
“是了，薛家是在江南做生意的，藥材是由他們提供也不是不可能。”
“官商勾結，還賣假藥，再加上蓬州之事他成爲了棄子，他就算沒死也不敢出來露面了。”沈瀾舟冷哼一聲。
曲錦書看着混亂的街道和悲憤的百姓，語氣略顯沉重：“只是可憐了那些無辜的死者。”
……
幽靜的暗室裏。
此地密不透風，一張石牀上，賀修鈞躺在那裏，渾身被包裹起來，只露出了一雙眼睛。
從他身上飄散出來的血腥味讓人作嘔。
給他治療的人，此時正小心翼翼地給他喂藥。
他把臉給扭開，聲音嘶啞，十分難聽：“我都喝了好幾天的藥了，到底什麼時候才能好？”
“京城什麼情況？太子當真要棄我？”
但回給他的只有沉默。
不知道隔了多久，黑暗的角落裏傳來一個冷漠的男聲。
“太子有沒有捨棄你，你自己心裏不早就有了計較嗎？”
“若不然，你也不會一開始便與我們合作，讓我們暗中相助，護你性命。”
“護我性命？這就是你們所說的護我性命？”
“讓我像是個廢人一樣躺在牀上，還不如讓我死了。”
“讓你死了？你甘心嗎？”暗處之人嗤笑。
被戳中了心思，賀修鈞咬牙切齒。
“好，先不說我的事。太子既然已把我當替罪羊，那我京城的賀家豈不是要承受帝皇之怒了？”
他死了，皇帝沒辦法治他的罪，但賀家還在。
他的母親，妹妹還在。
曲雅也在，不過他早已經不在意她的生死了。
若還有人值得他的在乎，那應該就是薛雨慧了。
“我既然答應了和你們合作，那你就有必要替我保護我的家人。”
雖然他也恨他的母親和妹妹，但這兩個人怎麼也算是他最後的家人了，還是得救。
“除了我的母親和妹妹，我的表妹，也便是我的姨娘薛雨慧，你們也要保她平安。”
“我不在京城這些日子，她一個人撐着賀家後院也不容易。”
也只有她，才是真心待他的。
他真該讓曲錦書看看，除了她，這個世界上還是有別的女人願意爲他付出的。
前世她所做的那些，這一世也會有其他女人接手，而且還很有可能會比她做得更好。
可是，很快他心中的期待被狠狠擊碎。
因爲他聽到了那人說：“薛雨慧？你說的該不會是那個江南薛家女吧？你難道不知道，薛家給青州送了一批高價的假藥，害死了很多人，現在已驚動皇上。”
“皇上派人徹查此事，結果發現，你那體貼懂事的薛姨娘已經和她的家人逃之夭夭，下落不明，他們還捲走了賣藥的所有錢。”
“哦，再提醒你吧，薛家早已經成了破落戶。薛雨慧上京就是爲了利用你處理掉那批假藥來騙錢。”
什麼？
賀修鈞猛地咳嗽起來，似要將肺都咳出來。
“不可能，不可能！那個踐人她怎麼敢騙我的！”
他大聲嘶吼，聲音歇斯底里。