怎麼了？”感受到許清然的目光，許嬌嬌看過來，不禁微微一怔。
許清然皺着眉，壓低了聲音說道:“姐姐，我的玉佩不見了！”
許嬌嬌心裏一緊，直覺不妙。
果然，下一秒，她嘴邊的話還未說出來，一個小太監就連奔帶跑的衝進大殿。
小太監神情慌張，甚至在進門時跌了一滾。
殿內一陣騷動。
皇帝面色不虞，沉聲呵斥:“慌慌張張，成何體統！”
小太監“撲通”一聲跪下:“皇上，不好了！御花園中發現了……發現了……”
見他吞吞吐吐，皇帝愈發不耐，帶着威壓的呵斥在大殿中迴響：“發現了什麼？說！”
太監匍匐在地，顫抖着聲音：“發現了…一具屍體！”
此言一出，殿內頓時一片譁然。
今年的除夕夜宴，怎麼這般是非不斷，這等重要的日子，居然還有人死在御花園。
這豈非將皇家的顏面放在地上踩踏？
果然，御座上的皇帝臉色驟變，肉眼可見的震怒：“屍體？！怎麼死的？可知死者是誰？”
太監低着頭，聲音顫抖：“是……是剛剛打翻酒壺的那個侍女，似乎是被人推入湖中溺死的……”
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聽到這裏，許嬌嬌心中已經猜到會發生何事。
一旁的許清然也隱隱察覺到事情不對，一張小臉瞬間變得慘白。
許嬌嬌鎮定自若的將許清然冰涼的小手握入掌心，給這個涉世未深的小姑娘以最溫柔的安撫。
大殿內陷入一片死寂，樂師紛紛放下手中的樂器，舞女悉數匍匐的跪倒在地，推杯換盞的達官顯貴俱是屏氣凝神。
不少人若有若無的目光皆投向許嬌嬌二人。
皇帝壓下怒意，隨即下令：“即刻封鎖御花園，徹查此事！敢在朕的除夕夜宴上造次，簡直不知天高地厚！”
伴隨着怒呵，殿內氣氛驟然緊張起來，衆人面面相覷，誰也不敢輕舉妄動。
不多時，出去探查的侍衛回來，回來時手中還捧着一個物件。
看清那物件是什麼，許清然身子一顫，險些從跪坐的蒲團上摔下來。
她目光緊緊定格在那物件上，心跳快若擂鼓，這侍衛手中所捧物件，正是她先前丟失的那枚玉佩！
一旁的許嬌嬌也看到了那玉佩，心中暗叫不好，她緊了緊許清然的手，示意她保持冷靜。
許清然深吸一口氣，努力平復內心的慌亂。
侍奉皇帝的太監立刻將玉佩從侍衛手中接過，奉到皇帝面前。
探查的侍衛拱手彙報:“啓稟皇上，微臣在御花園的池塘邊發現了可疑的腳印，腳印邊還發現了這枚玉佩。”
皇帝的目光銳利如刀，掃過殿內衆人，最後定格在那玉佩上，沉聲問道：“這玉佩是誰的？”
殿內一片寂靜，無人應答。
那侍衛繼續回稟:“皇上，那玉佩一面刻有蘭花，一面刻有“許”字，許是哪位許姓女眷之物。”
殿內一片譁然，紛紛看向許嬌嬌二人。
許姓女眷不多，偏生許嬌嬌二人與那侍女之間產生了矛盾，這推侍女下水之人，似乎已經昭然若揭。
侍奉皇帝的太監拿起玉佩，放在手心裏翻轉給皇帝看。
發現玉佩上果然刻有“許”字，皇帝面色一沉，如刀的目光看向許嬌嬌二人，語氣不善:“朕再問一次，這玉佩是誰的？”
許嬌嬌眉頭緊鎖，心中暗道不好。
一旁的許清然的手心裏已經出了一層黏膩的汗水，正晃晃悠悠準備站起來。
許嬌嬌目光晦澀的看向謝佩寧，後者也在看她，嘴角那一抹獵者戲耍獵物的玩味笑意，意味深長。
這事是衝着她來的，她怎可讓無辜的許清然爲她擋刀。
她拉住許清然的手，阻止了她起身，隨即自己從坐席上站起來，微微欠身行禮，恭敬又乖順的答話：“回皇上，這玉佩是臣女的，但臣女並不知它爲何會出現在御花園。”
許清然瞳孔震動，沒想到許嬌嬌會替她站出來。
嘉榮與宸王亦是神情微變。
宸王當即微微側目看向身旁服侍的太監，後者會意，悄悄往後退開，默默從小門溜出大殿。
大殿內，坐在謝佩寧身邊的女子嗤笑一聲:“不知？那還真是奇了，你自己的玉佩你不知？”
那女子許嬌嬌有些映像。
先前還在宸王府時，她曾在府中見過這女子兩次，若她沒記錯的話，這女子是謝佩寧表兄的妻子，胡高氏。
謝佩寧母親姓胡，胡氏一族在朝中並非望族，這胡高氏能出現在夜宴上，必定也是背後有人做了手腳。
看她這態度，想來是被謝佩寧當成了殺人的刀。
許嬌嬌斜睨了胡高氏一眼，語氣淡淡：“夫人此言差矣，玉佩雖是臣女之物，但臣女方才一直在大殿內，未曾離開半步。
玉佩何時遺失，又爲何出現在御花園，臣女確實不知，若夫人有證據證明臣女與此事有關，不妨直言。”
胡高氏被許嬌嬌這一番話唬的一愣，臉色微變，沒想到她居然如此伶牙俐齒。
回過神後，她冷哼一聲：“證據？玉佩便是證據！若非你心虛，爲何不敢承認？”
許嬌嬌神情不變，依舊從容：“夫人，玉佩遺失是事實，但臣女並未做過任何虧心之事，若僅憑一枚玉佩便斷定臣女有罪，未免太過武斷。”
皇帝冷眼旁觀，見許嬌嬌態度坦然，心中略有遲疑。
他轉頭看向侍衛，沉聲問道：“除了玉佩，可還有其他線索？”
侍衛立刻拱手回稟：“回皇上，微臣在池塘邊發現了一些打鬥的痕跡，似乎有人曾在那裏爭執過…”
略一停頓，他看向許嬌嬌:“許姑娘，我可否看看你的鞋底？”
許嬌嬌問心無愧，自然不會不同意，當即微微頷首:“好。”
她微微擡腳，讓侍衛能看清她的鞋底。
鞋底只有些許灰塵，除此之外並看不出什麼端倪。
侍衛心中有數後，拱一拱手:“我看好了，多謝許姑娘。”
隨即，他又看向皇帝:“皇上，池塘邊的泥土上有幾處腳印，與許小姐的鞋印並不相符，而且許姑娘的鞋底並無池邊黃泥。”
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他只陳述了事實，並未下定論，殿內衆人卻是又一陣譁然…