不少人都在議論，是不是有人故意陷害許嬌嬌。
端坐在位置上的謝佩寧亦是眉頭一皺，顯然未料到還會有此一遭。
胡高氏有些不安的動了動，似是想說些什麼。
一旁的謝佩寧安撫又警告的看了她一眼，她立刻便乖巧起來，坐在位置上一動不動。
御座上，皇帝眉頭微皺，目光再次掃過殿內衆人，最後落在許嬌嬌身上：“許姑娘，你可有話說？”
許嬌嬌微微欠身，恭敬道：“皇上明鑑，臣女確實不知玉佩爲何會出現在御花園，若皇上允許，臣女願協助調查，以證清白。”
坐在坐席上的謝佩寧頓時側目看向胡高氏。
皇帝沉銀片刻，正要開口，接受到謝佩寧指示的胡高氏卻哼笑一聲，截住了皇帝的話:“協助？怕不是藉機銷燬證據呢…”
許嬌嬌並不動怒，反而神情平靜地看向胡高氏，言之有序:“夫人此言實在荒謬，若我有心銷燬證據，又何必主動提出協助調查？這豈非自相矛盾？況且……”
許嬌嬌略一停頓，崇敬的看向皇帝，並恭敬的欠了欠身行禮:“皇上聖明，在這大殿之上，在皇上的眼皮子底下，我又如何敢做出銷燬證據這般大膽妄爲之事？”
皇帝被胡高氏打斷話，本就心中不滿，再看許嬌嬌這般恭順，心中的天平自然傾斜。
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他微微點頭，覺得許嬌嬌所言在理，看向胡高氏的目光愈發厭惡:“你又是何人？若無切實證據，莫要在此隨意揣測、胡亂叫嚷！”
大庭廣衆之下，被皇帝毫不留情的這樣斥責，胡高氏臉色頓時漲得通紅，卻又不敢再多說什麼，只能低下頭，心中暗自惱怒。
此時，一直沉默的嘉榮見時機合適，立馬出聲：“父皇，此事疑點衆多，單憑一塊玉佩的確難以斷定許姑娘就是推侍女落水之人，不妨命人繼續仔細調查，相信定能水落石出。”
宸王也適時附和：“父皇，兒臣覺得嘉榮所言極是，許府乃清流世家，許廣和更是恪盡職守，爲朝廷殫精竭慮，相信他的女兒做不出這等惡毒之事來，父皇何不給許姑娘一個自證清白的機會？”
見宸王開了口，那些宸王麾下爲其效命的諸多大臣也紛紛附和。
一時間，諸多爲許嬌嬌說話的聲音冒出來。
皇帝略一沉銀，覺得衆人所言都有道理，便輕點頭：“既如此，此事便再繼續調查，若此事確爲許嬌嬌所爲，朕絕不會放過，但若此事是有人故意陷害，朕也定不會輕饒！”
得此言，許嬌嬌暫時鬆了一口氣，連忙跪地謝恩：“皇上英明！”
皇帝輕點頭，示意許嬌嬌起身。
回到坐席坐下時，許清然放在身前的手猶自還在微微顫抖。
她眼眶泛紅，淚珠在眼底打轉，心裏又感動又害怕，深知許嬌嬌爲她擔下了多大的危險。
她看向許嬌嬌，忍了半天的眼淚還是沒忍住，從臉頰滑落:“姐姐，謝謝你…”
頓了頓，她又喃喃:“對不起，都怪我不小心，連累了你…”
許嬌嬌一陣心疼，忍不住拍了拍許清然的手:“清然，咱們姐妹兩同氣連枝，沒有什麼連累不連累，更不用說謝謝…”
這個傻姑娘，壓根就不知道，這件事壓根就不是她不小心，而是有人刻意陷害，要說連累，是她連累了清然才對…
另一邊的謝佩寧將兩人姐妹情深的模樣看在眼裏，不禁眉頭一跳。
許嬌嬌一個卑踐的奴婢，宸王不過給她弄了個假身份，許清然這個蠢出生天的東西，居然還把許嬌嬌真當一回事了。
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她有些煩悶的端起酒杯飲了一口酒，繼而又重重放下。
原本以爲憑藉這枚玉佩能將許嬌嬌置於死地，沒想到事情卻出現了這樣的轉折。
一時間，謝佩寧心中恨意更甚，恨不能將許嬌嬌現在就打入修羅地獄，永世不得翻身…
一旁的胡高氏聽見動靜，不禁看過來。
觸及到謝佩寧眼中的怨毒恨意，她不禁打了個哆嗦，下意識縮了縮脖子，唯恐被牽連無辜。
好好的夜宴出了人命，衆人也沒有了繼續吃喝的興致。
調查之人未歸之時，雖歌舞依舊，但衆人的情緒到底是低迷了下來，不少人都在暗自猜測這件事的後續發展，氣氛顯得有些微妙而緊張。
歌舞聲中，先前悄悄溜出大殿的太監此刻從不起眼的角落匆匆返回，在趙雲崢耳邊低語幾句。
趙雲崢微微點頭，嘴角不易察覺地勾起一抹弧度。
頂着衆人不時看過來的目光，許嬌嬌鎮定自若，安靜地坐在自己的位置上，腦中思索着謝佩寧會不會有後手，自己又該如何解決困境。
隨着時間的推移，新年將至，大殿內的氣氛卻愈發凝重，彷彿一場暴風雨即將來臨，每個人都在等待下一個未知的變數…
就在這時，一位身着侍衛服的男人匆匆跑進大殿。
見他進來，絲竹之聲頓止，舞女們紛紛退開，衆人的目光再一次彙集，大殿內安靜的落針可聞。
男人低垂着頭，徑直跑到殿中，單膝跪地，大聲稟報：“回稟皇上，微臣剛剛在御花園的一處假山後發現了一個包裹，疑似與落水侍女有關！”
皇帝眼神一凜：“呈上來。”
男人趕忙將手中包裹雙手奉上，太監立馬快步上前接過，小心翼翼地捧到皇帝面前打開。
伴隨着包裹層層打開，一件帶着血跡的侍女裙和一封書信出現在衆人眼前。
侍女裙就是尋常侍女所穿的衣裳，與落水侍女身上那件一模一樣，並無特殊之處。
而那封書信則耐人尋味。
信上寫着：“除夕夜宴當晚，戌時三刻御花園蓮池邊相見，我要的東西務必到手，應允給你的報酬，屆時我會一併給你——許嬌嬌。”
伴隨着太監將信上的內容念出，大殿內衆人頓時一片譁然。
戌時三刻，不正是許家二女去偏殿換衣裳的時間？
許嬌嬌瞳孔一震，擡起眼皮看向謝佩寧，沒想到對方竟敢在皇宮大內使出如此陰險的招數…