楚漠寒道：“孫兒知道。孫兒只是想跟皇兄說，這樁婚事還是暫緩罷。孫兒和晚湘感情甚篤，不希望因此影響彼此的情緒。”
皇帝沉默片刻，終於鬆口：“寒兒，這件事朕答應你，朕會考慮，你放心，朕不會委屈晚湘的。”
“多謝皇兄！”楚漠寒拱手行禮。
皇上笑了笑，揮揮手示意他退下。
楚晚湘坐在偏廳等了一個多時辰，終於聽到外面傳來了聲音，皇帝來了。她急忙出去，卻在看清楚皇帝的臉孔時，嚇得腿軟差點跌倒在地。
楚暮涼，竟然是皇上！
她的雙手顫抖着，不敢置信地看着眼前的皇帝。
皇帝看了她一會兒，臉上浮起一抹笑：“湘兒，不必擔心，朕不會傷害你。”
“皇伯父……”她磕磕巴巴的說，“皇伯父，您怎麼來了？”
“湘兒，”皇帝嘆了一聲，語中帶着哀怨：“朕真的是太失敗了，堂堂一國之君竟然無法保護自己的女兒，還要你一個弱質女流出面替朕擋災。湘兒，這段時間你受苦了！”
“不不不！”楚晚湘連連搖頭，“皇上，我不苦，能夠救百姓脫險，我一點都不苦。”
楚晚湘看向皇上的身邊的江綺雲：“皇伯父，您來是不是爲了江氏的事？皇嫂是不是有危險？”
皇上沉聲道：“她犯了謀逆罪，按照律例該處死。朕念在她爲朕生育了一個健康聰慧的皇子，就饒恕她一命，貶她爲庶民。至於你三哥，朕要殺了他。你放心，朕不會虧待你的。”
“謝皇上，謝皇上！”楚晚湘感激涕零：“我一定會勸三哥放棄報仇，不辜負皇上恩德。”
皇帝點點頭：“你去吧。”
楚晚湘又謝了恩，轉身出去。楚漠寒正在等她，見她出來，拉着她上馬車。
“剛才皇兄跟你說了什麼？”楚漠寒一上馬車就忍不住問。
“皇上讓我勸三哥放棄報仇，不要再追究江家的責任。”楚晚湘說：“我答應他了。”
“湘兒。”楚漠寒忽然伸手摟住她：“我很擔心，怕你會怪我。”
“我爲什麼要怪你？我知道，你是爲了我們的未來。”楚晚湘靠在他的肩膀上：“如果換作是我遇到這種事，我也會像你做的一樣。皇兄雖然昏庸，但是也有可取之處。”
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“嗯。”
“你別擔心，我會保護自己。”她柔聲安慰道，撫着他胸膛：“你別總是皺着眉頭，笑一個好嗎？”
楚漠寒勉強扯了扯嘴角。
他們在外面吃飯，晚膳過後，楚漠寒陪着楚晚湘聊了會兒天，便離開了。楚晚湘在屋內發呆，忽然想起白天的事。
白天她被江綺雲撞傷，是因爲她想逃出宮，被侍衛發現了。幸好皇上及時趕到，救了她。當時她被侍衛挾持着，不知道皇上和她說了什麼，然後皇上就命侍衛放開了她。
難道皇上認出了她？楚晚湘想不明白，她和皇上從未謀面，何談認識？
夜裏，楚晚湘睡不着，索性披衣下牀，準備出去散散步消食。誰料剛走到院子，就看到江綺雲在院子裏踱來踱去。她看到楚晚湘，驚喜交加，撲通跪在楚晚湘面前求她：“皇后娘娘救救妾身！”
楚晚湘愣了一瞬，隨即將她扶起來：“江貴人快請起。”
江綺雲淚光盈盈，抽泣着說：“皇上要廢后，廢了妾身的封號，妾身不甘心，妾身已經懷孕八月餘，再過幾日就臨盆了……”
楚晚湘恍然，皇上竟然要廢后。
“皇上爲何要廢了你呢？”
江綺雲哭訴：“皇上說我和太子私相授受，不守婦道。若是平常人家還好辦，可惜妾身是江丞相嫡長女，身份尊貴。皇上說不管怎樣，我是江丞相嫡長女，絕對不能留下皇嗣。”
楚晚湘心中冷笑。江丞相的嫡長女？江綺玉是庶出。
楚晚湘安慰道：“本宮會盡量勸說皇上，你彆着急。”
“皇后娘娘。”江綺雲拉住她，懇求她：“皇后娘娘，你告訴皇上妾身的忠誠度如何？如果妾身願意改嫁給太子，皇上是否願意赦免妾身的罪？”
楚晚湘猶豫了，她不確定江綺玉對楚漠然還存不存在感情。如果沒有，那她肯定不會同意。如果江綺玉有感情，那麼皇上恐怕會拒絕，畢竟楚漠然和楚晚瑜才是嫡出皇子。
“我試試吧。”楚晚湘思考良久，輕聲說。
江綺雲鬆了口氣：“多謝皇后娘娘。”
楚晚湘微微頷首。
“我先退下了。”江綺雲行禮退下。
“湘兒。”林老夫人喊住她：“今晚我在這裏歇息，陪你一宿。”
“母后，您怎麼還不休息。”楚晚湘扶住老夫人：“母后，您身體要緊。”
“我沒事。”林老夫人說：“今天聽說江氏被罰，嚇壞我了。我年紀大了，不懂朝廷裏那些彎彎繞繞，不過聽說皇上要廢黜皇后，我倒是有個建議，不知當說不當說？”
“母后請說。”
“江氏犯下這等滔天大罪，理應株連九族。皇上既然廢后，就該誅滅九族，否則以儆效尤。”
楚晚湘垂眸，淡淡地笑了。
“湘兒，你在笑什麼？”林老夫人奇怪的問，又補充道：“我說的話或許有點不妥，但我也是爲了你好。”
楚晚湘擡眸，望進林老夫人眼底：“我沒有在笑。母后，我只是覺得，你的話很有道理。”
她頓了一下說：“不論江家做了什麼，都是我的孃家，是爹爹曾經倚仗過的力量，我怎能置它於水火？”
林老夫人搖頭：“江家已經失勢。”
“但江家的根基仍在，我父親尚且在世，不容小覷。”楚晚湘堅定的說：“如果皇上要動江家，我寧願與他魚死網破！”
“魚死網破，湘兒。”林老夫人嘆息道：“你忘了，皇上登基不久，需要鞏固自己的權威，你與他鬧僵，並無益處啊。”
“那麼，母后，您希望我如何？”
“皇上如此厭惡江家，江家必須遭殃。至於江綺雲，只需要禁足三個月，就可以解除懲戒了。”
楚晚湘垂眸沉默。她心裏想，這件事，不僅要牽扯到皇室宗親，更會影響江丞相的政治立場。