“王妃，水涼了，該加熱水了。”紅玉在門外說道。
“我馬上來。”楚晚湘回答完畢，正準備退出去。
楚漠寒忽然叫住她，語調冷冰冰的：“你不必侍奉本王，去牀上睡。”
楚晚湘詫異地擡起頭。
“怎麼，你想留在這裏？”楚漠寒皺了皺眉。
楚晚湘搖搖頭，轉身回了房。躺在牀上，楚晚湘輾轉反側，久久不能平靜。
這個世界的男人都不喜歡女人嗎？還是說，是她魅力值不夠？楚晚湘翻了個身，望着黑漆漆的帳頂，喃喃說道：“不管你們承不承認，我的靈魂就是個女人啊！”
楚晚湘嘆了口氣，閉上眼睛，慢慢睡着了。
翌日醒來，紅玉正在梳妝檯前搗鼓胭脂水粉，楚晚湘走過去，好奇地湊近看：“你在弄什麼呢？”
“王妃昨晚累壞了，今天不宜見客。”
“哦。”楚晚湘恍然大悟。她揉揉鼻尖，心虛地咳嗽兩聲。
這時，外面傳來楚暮雲的聲音：“三弟妹。”
“大哥來了。”楚晚湘趕緊迎了出去。
“昨晚父皇召集羣臣議事，耽擱了些時辰，三弟妹莫介意才好。”楚暮雲歉意道。
“大哥客氣了，是晚湘招待不周。”
“三弟妹，今天我們要啓程回北方了。”楚暮雲說道。
楚晚湘聽了一怔，隨即問道：“是皇祖母召我們回京？”
楚暮雲點點頭：“嗯。”
楚晚湘沉銀了片刻，問道：“可否再多留一段時間，我想陪陪父親母親。”
楚暮雲思考了一會兒，說道：“父皇已經下旨命我們立刻返回，如果我們強行滯留，恐怕惹父皇不悅。三弟妹放心，父皇雖然催促我們回去，卻並沒有禁錮我們的自由，只要我們願意，隨時都可以出城。”
“既然如此，那我們今日就啓程。”楚晚湘笑道。
紅玉送來換洗的衣裳，楚晚湘換上，簡單化了個淡妝。
楚暮雲走到鏡子面前照了一下，讚賞道：“三弟妹不愧是江南第一美女，難怪連皇兄都動了凡心。”
楚晚湘莞爾一笑。
“你們倆就別在我面前秀恩愛了，你們都是我的弟媳婦。”紅玉酸溜溜地說道，“不像我，孤家寡人一枚。”
楚暮雲拍拍紅玉的肩膀，安慰道：“等本宮娶了你，就讓你做本宮的皇后。”
楚暮雲說這話時，楚晚湘感覺楚暮雲眼裏似乎隱藏着什麼東西。她忍不住仔細觀察他。楚暮雲臉上掛着淺笑，神情輕鬆愜意，似乎剛才那句話只是玩笑話。
“大哥，你說話要算數哦，不許賴賬。”紅玉笑眯眯地說道，“你要是敢賴賬，我就告訴爹孃。”
“臭丫頭，敢威脅你大哥！”楚暮雲作勢敲了一下她的額頭。
“我是說真的啦，大哥！你不能欺負我一個未出閣的姑娘家，哼！”紅玉捂着額頭，嘟囔道。
楚晚湘看他們兄妹倆打鬧，嘴角勾起一抹笑容，這一幕讓她想起了小時候。她還是公主時，父皇母后寵愛有加，太子哥哥對她更是呵護備至，整個皇宮中，最疼愛她的就屬父皇和太子哥哥了，每次她受到欺負，都是太子哥哥保護她，她永遠記得那個春風吹拂的午後，她被宮女抱去找父皇母后，哭着告狀，父皇母后勃然大怒，責令太子哥哥嚴懲那幾個狗奴才。
當時的情景歷歷在目。她還清晰地記得，太子哥哥握着她的手，柔聲安撫：“妹妹乖，哥哥會處置這些踐婢，給你報仇，不哭，不哭……”
楚晚湘收斂起思緒，對着鏡子微笑了一下。
“王妃，您的髮簪掉了。”紅玉指着她耳朵上的珍珠髮釵。
“謝謝你。”楚晚湘撿起髮釵插到耳鬢，看向楚暮雲。
“好看，很適合你。”楚暮雲讚賞地笑道，“本宮先回驛館收拾行禮，一會兒讓人通知你。”
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“好。”楚暮雲走了，楚晚湘吩咐青黛去取筆墨紙硯進來，鋪開宣紙，開始寫信。
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楚漠寒沐浴完畢，穿戴整齊後進屋。楚晚湘已經寫好信件，放在桌案上。楚漠寒走過去拿起信紙掃了一眼，信封的右下角有一行娟秀的字跡：相公，請允許晚湘擅自做主，請假五日，晚湘要出門辦事，望相公諒解。
“你要去幹嘛？”楚漠寒放下信件，皺了皺眉。
“相公不希望我出門？”楚晚湘挑眉看他。
“你想做什麼？”
“相公應該猜到了吧。”楚晚湘微微一笑，“我要去見一個人，很快就會回來。”
“哪一國使者？”楚漠寒眸光一閃。
“不是。”楚晚湘搖頭。
“那是誰？”
“我的朋友。”
“朋友？”楚漠寒擰眉。
楚晚湘將信塞到他懷中，站起身：“好了，我要去吃飯了，不然餓肚子可不舒服。”
楚漠寒看着她纖瘦窈窕的背影，眉頭依舊沒有鬆開。
用完午膳，楚暮雲叫楚晚湘去書房，兩人談論起回京的路線，楚暮雲說道：“這條路是往邊境走，不是回北燕。”
楚晚湘一愣：“那去北狄？”
楚暮雲點頭：“北狄國的使者已經來了，正在驛館休息。你和皇嫂也要同行，你和皇嫂乘車，本宮騎馬。”
“這怎麼行，萬一遇到危險怎麼辦？”楚晚湘驚詫。
“無礙，本宮帶了足夠的侍衛，況且，北狄使團還帶了一百名精兵，你儘管放心好了。”楚暮雲語氣平緩，似乎絲毫不擔憂遇到危險。
“可是……”楚晚湘仍舊有些猶豫，她不想楚暮雲有任何危險。
“三弟妹放心吧。”楚暮雲說道，“若是遇到突發情況，本宮會讓侍衛保護自己。”
楚晚湘咬脣：“那就聽大哥的吧。”
楚漠寒頷首：“嗯，去準備一下，一個時辰後，咱們出發。”
楚晚湘應諾退了出去。
一個時辰後，楚晚湘和柳氏上了轎攆，跟隨楚暮雲的隊伍一起離開王府，出城趕往北狄使臣駐紮的驛館。
驛館距離北燕帝京約莫二十多裏，楚暮雲騎着馬，帶領隊伍，浩浩蕩蕩前往驛館。
抵達驛館，楚暮雲翻身下馬，牽着繮繩走了進去。驛館內的守衛紛紛跪倒行禮，態度恭敬，卻不卑微。
楚暮雲走向驛館大廳，大廳裏已經聚集了一羣人，正在熱烈討論着。見到楚暮雲來了，衆人停止交談，紛紛行禮。