更漏的聲音彷彿敲打在龍若的心上，一下，又一下，每一聲都沉重得讓她幾乎喘不過氣。窗外，夜幕深沉，只有幾顆星子閃爍着微弱的光芒，像是迷途的旅人，在無邊的黑暗中瑟瑟發抖。
“報——”
侍衛的稟報聲打破了殿內的寂靜，龍若猛地轉過身，語氣急切：“可是南海艦隊有消息傳來？”
侍衛單膝跪地，臉上帶着掩飾不住的驚慌：“回稟陛下，南海艦隊……南海艦隊遭遇了海盜襲擊……”
龍若的心猛地一沉，一股寒意從腳底直竄心頭。她強忍着心中的不安，追問道：“情況如何？鄭海商可還安好？”
侍衛的頭低得更低了，聲音也更加顫抖：“回陛下，鄭海商……鄭海商他……生死未卜，船隊損失慘重……”
“什麼？！”龍若只覺得眼前一黑，險些站立不穩。
與此同時，林商會會長的府邸內，卻是一片歡聲笑語。
“會長英明！這回看那龍若丫頭還怎麼得意！”一個商人諂妹地說道，臉上滿是幸災樂禍。
林商會會長端起酒杯，輕輕抿了一口，眼中閃過一絲陰狠的光芒：“哼，與海盜勾結，襲擊朝廷命官，這可是誅九族的大罪！我看她龍若這次還怎麼翻身！”
“就是，就是！這回看她還怎麼推行她的那些個新政，我看啊，這天下還是我們這些老傢伙說了算！”另一個商人附和道，語氣中充滿了得意和嘲諷。
林商會會長聽着這些奉承的話，心中十分受用。他早就看龍若不順眼了，一個黃毛丫頭，竟然敢挑戰他們這些老牌勢力的權威，簡直不知天高地厚！
“來人，再去打探消息，看看那鄭海商死了沒有！若是死了，咱們就……”林商會會長做了個抹脖子的動作，眼中閃過一絲狠厲。
而此時，遠在千里之外的茫茫大海上，鄭海商正帶領着殘餘的船員，與海盜們展開殊死搏鬥……
濃重的海腥味混雜着血腥味在空氣中蔓延，海面上漂浮着破碎的木板和船帆，海鷗淒厲的叫聲在耳邊迴盪，彷彿在爲這場慘烈的戰鬥哀鳴。鄭海商背靠着桅杆，身上滿是鮮血，但他眼神卻如同鷹隼般銳利，手中的彎刀依舊揮舞得虎虎生風。
“兄弟們，不要怕！我們背後是家園，是希望！爲了大夏的未來，拼了！”鄭海商聲嘶力竭地吼道，聲音中充滿了決絕和不屈。
受他感染，剩下的船員們也爆發出驚人的勇氣，他們紅着眼睛，揮舞着手中的武器，與蜂擁而至的海盜們展開殊死搏鬥。刀光劍影之間，不斷有人倒下，鮮血染紅了碧藍的海水。
鄭海商憑藉着豐富的航海經驗和過人的膽識，帶領着船員們且戰且退，最終佔據了有利地形。他們利用火炮和弓箭的優勢，對海盜們展開了猛烈的反擊。海盜們雖然人數衆多，但面對鄭海商等人頑強的抵抗，也漸漸失去了銳氣。
經過一番激戰，海盜們終於抵擋不住，丟下滿地的屍體，倉皇逃竄。鄭海商顧不上身上的傷痛，立刻指揮船員們清點傷亡，搶救貨物。看着滿目瘡痍的船只和傷亡慘重的兄弟，他的心彷彿被刀絞一般疼痛。
“大人，我們……我們損失慘重……”一名船員哭喪着臉說道，聲音中充滿了絕望。
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鄭海商深吸一口氣，強忍着心中的悲痛，沉聲說道：“清點損失，搶修船只，我們還要繼續前進！”
與此同時，遠在千里之外的皇宮，龍若正焦急地在地圖前踱步。
“諸位愛卿，南海艦隊遇襲，損失慘重，此事該如何應對？”龍若語氣凝重地問道。
“陛下，海盜猖獗，必須嚴懲！臣建議，立即派遣水師，剿滅這夥海盜！”一位武將站出來，義憤填膺地說道。
“陛下，剿滅海盜固然重要，但更重要的是加強海上巡邏，保障商船的安全。臣建議，增設沿海烽火臺，加強水師巡邏力度。”一位文官冷靜地分析道。
龍若沉思片刻，果斷地下令：“傳令下去，立即增設沿海烽火臺，加強水師巡邏力度，嚴厲打擊海盜！另外，傳朕旨意，命南海艦隊殘部，務必保護好貨物，儘快返航！”
“遵旨！”
龍若看着地圖上代表着南海艦隊的標記，眼中閃過一絲擔憂，她喃喃自語道：“鄭海商，你一定要平安歸來……”
風暴過後，海面恢復了平靜，但鄭海商的心中卻掀起了更大的波瀾。他看着破損的船只和疲憊不堪的船員，他知道，這僅僅只是一個開始……“大人，我們……”一名船員欲言又止。鄭海商拍了拍他的肩膀，語氣堅定地說道：“我們……”
“我們不能就這樣回去！貨物事小，若失了銳氣，以後誰還敢出海遠航？”鄭海商語氣堅定，眼神中閃爍着不屈的光芒。他環視一週，看着疲憊不堪但依舊忠誠的船員們，心中涌起一股暖流。“兄弟們，我知道你們害怕，但我們不能被恐懼打敗！我們是海的兒女，是風暴的征服者！我們不僅要活着回去，還要滿載而歸，向世界證明大夏商賈的勇氣和決心！”
鼓舞的話語激起了船員們心中殘存的鬥志，他們互相攙扶着站起身，開始清理甲板，修復船只。有人在低聲啜泣，有人在默默祈禱，但沒有人再提返航的事情。他們知道，鄭海商說得對，若是這次退縮了，以後就再也沒有勇氣踏上這片充滿機遇和挑戰的海洋了。
經過幾天的休整，船隊勉強恢復了航行能力，帶着滿目瘡痍繼續前行。然而，命運似乎有意要考驗他們的意志，一股不安的氣氛籠罩在每一個人心頭，揮之不去。
而在不遠處的海盜船上，李海盜頭目正咬牙切齒地盯着遠處的船隊。上次的失敗讓他顏面盡失，更讓他憤怒的是，鄭海商的船隊竟然沒有返航，而是繼續前行！
“這羣不知死活的東西！”李海盜頭目狠狠地將酒杯砸在地上，眼中閃爍着兇狠的光芒，“傳令下去，召集所有兄弟，準備再次進攻！這次，我要讓他們葬身魚腹！”
海盜們發出野獸般的嘶吼，他們渴望鮮血和財富，更渴望洗刷上次失敗的恥辱。
茫茫大海上，兩支船隊再次相遇。這一次，海盜的數量更多，氣勢更加兇猛，顯然是做好了充分的準備。而鄭海商的船隊雖然做好了戰鬥的準備，但士氣低落，許多船員的傷口還沒有痊癒。
“殺！一個不留！”震天的喊殺聲中，海盜們如潮水般涌來，一場殊死搏鬥再次拉開序幕。鄭海商手持彎刀，身先士卒，他的身影如同鬼魅般穿梭在敵人之間，每一次揮刀都帶走一條鮮活的生命。但海盜的數量實在太多了，鄭海商的船隊漸漸落了下風……
“大人，我們……”一名渾身是血的船員艱難地吐出一句話，但他還沒說完，就被迎面而來的海盜一刀砍倒在地……
鄭海商的彎刀已經卷刃，手臂痠痛得幾乎擡不起來，但他仍然咬牙堅持着，每一次揮動都用盡全力。鮮血染紅了甲板，海風中瀰漫着濃重的血腥味。海盜們前赴後繼，悍不畏死，彷彿不知疲倦的野獸。
“大人，我們快撐不住了！”一名船員絕望地喊道，他的臉上滿是血污，眼中卻閃爍着視死如歸的光芒。
鄭海商環顧四周，原本一百多人的船隊，如今只剩下不到三十人還在苦苦支撐，其他船只已經被海盜攻佔，火焰沖天，慘叫聲不絕於耳。
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“跟他們拼了！”鄭海商怒吼一聲，再次衝入敵陣，他心中明白，今日怕是在劫難逃，但他絕不後退，他要用自己的生命，扞衛大夏商賈的尊嚴！
李海盜頭目站在遠處，看着陷入苦戰的鄭海商，嘴角露出一絲殘忍的笑容。他知道，勝利的天平已經向他傾斜，用不了多久，鄭海商就會成爲他的刀下亡魂。
“鄭海商，你也有今天！”李海盜頭目狂笑道，“識相的就乖乖束手就擒，老子還能留你個全屍！”
鄭海商充耳不聞，他揮舞着彎刀，目光堅定，如同受傷的孤狼，拼死守護着最後的尊嚴。
就在這時，海平面上出現了一排黑色的船帆，船帆上繡着金色的飛龍，在陽光下熠熠生輝。
“那是什麼？”一名海盜指着遠方，聲音顫抖。
李海盜頭目臉色一變，他認出了那船帆上的標誌，那是……
“快撤！”李海盜頭目驚恐地大喊，聲音中充滿了恐懼。