深秋的風拂過皇宮的金瓦紅牆，帶來一絲涼意。御書房內，龍若一身素雅的鳳袍，端坐在雕龍刻鳳的寶座上，神情冷峻。
“太后娘娘，這是我國國書，請過目。”一位身着異域服飾，身材魁梧的外邦使節不卑不亢地呈上一卷金絲楠木盒，盒中裝着正是外邦的國書。
禮部侍郎上前接過盒子，轉呈給龍若。龍若接過國書，緩緩展開，目光掃過上面的文字，眉頭微微皺起。
“太后娘娘，我王久聞貴國物華天寶，人傑地靈，尤其是……”使節頓了頓，目光中閃過一絲狡黠，“貴國的公主們，更是如花似玉，傾國傾城。”
龍若放下國書，語氣平靜：“使節過譽了，不知貴使此番前來，所謂何事？”
使節朗聲說道：“我王仰慕貴國已久，此次特派臣下前來，一是爲兩國永世邦交，二是……”他故意拉長了聲音，觀察着龍若的神情，“我王有意與貴國聯姻，迎娶一位公主爲後，以示兩國親厚。”
此言一出，在場的幾位大臣頓時竊竊私語起來。和親之事，自古以來便是國家大事，更何況對方來勢洶洶，明顯是有備而來。
龍若神情不變，淡淡說道：“使節遠道而來辛苦了，此事事關重大，容本宮與衆卿家商議後再做決斷。”
“太后娘娘英明。”使節微微躬身，眼中卻閃過一絲得意。
待使節退下後，御書房內的氣氛頓時變得凝重起來。
“太后，這外邦蠻橫無理，其狼子野心，昭然若揭！微臣認爲，此事斷不可答應！”一位主戰派的老臣義憤填膺地站出來說道。
“是啊，太后，若答應了他們的和親要求，豈不是示弱於人？我朝顏面何存？”另一位大臣也附和道。
“話雖如此，但兩國一旦開戰，受苦的還是百姓啊！”主和派的官員憂心忡忡地說道，“依老臣之見，不如答應和親，以換取兩國邊境的安寧。”
“是啊，和親不失爲一個權宜之計……”
一時間，朝堂之上，主戰派和主和派各執一詞，爭執不下。龍若端坐在寶座上，聽着大臣們的爭論，一言不發。她的目光深邃，彷彿能洞悉一切，卻又讓人捉摸不透。
就在這時，一個小太監匆匆忙忙地跑了進來，在龍若耳邊低語了幾句。龍若臉色微變，緩緩站起身，說道：“此事……容後再議。”
說完，她便轉身離開了御書房，只留下滿朝文武面面相覷，不知發生了何事。龍若腳步匆匆地回到自己的寢宮，心中煩亂不堪。外邦來勢洶洶，和親之事避無可避，可一旦答應，又該將哪個公主推出去？
她揉了揉眉心，腦海中浮現出一張張鮮活的面孔。這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨着一陣壓抑的哭泣。龍若心中一緊，立刻起身走了出去。
“姑母，姑母！您要救救晴兒啊！”晴公主哭倒在龍若懷裏，淚水浸溼了龍若的衣襟。
龍若扶起晴公主，柔聲問道：“晴兒，怎麼了？發生什麼事了？”
晴公主淚眼婆娑地擡起頭，哽咽着說：“姑母，我…我聽說…外邦要…要和親，要…要帶走一位公主…姑母，我不要和親，我不要離開您，離開皇宮…”
龍若心中一痛，她何嘗不知道和親意味着什麼？那意味着遠離故土，遠嫁異國，從此以後，只能在異鄉度過餘生。
“晴兒，別怕，姑母會保護你的。”龍若輕輕拍着晴公主的後背，柔聲安慰道。
“姑母，您真的能保護我嗎？”晴公主擡起頭，眼中充滿了希冀和不安，“我聽說…外邦點名要我…說我…說我琴棋書畫樣樣精通，是…是和親的最佳人選…”
龍若心中一沉，晴公主是她的親侄女，從小便在她身邊長大，乖巧懂事，深得她喜愛。如今，她卻要爲了國家利益，將晴公主推入火坑嗎？
龍若看着晴公主梨花帶雨的小臉，心中五味雜陳。一邊是國家的安危，一邊是親人的幸福，她該如何抉擇？
“晴兒，你放心，姑母會爲你做主的。”龍若深吸一口氣，強忍着內心的痛苦，語氣堅定地說道。
夜深了，龍若卻毫無睡意。她獨自一人坐在窗前，望着窗外漆黑的夜空，思緒萬千。
“太后娘娘，您還不休息嗎？”貼身宮女端來一杯熱茶，輕聲問道。
龍若接過茶杯，卻沒有喝，只是輕輕嘆了口氣，說道：“小蘭，你說，我該怎麼辦？”
小蘭是龍若的心腹宮女，自小便伺候在龍若身邊，對龍若忠心耿耿。
“太后娘娘，奴婢不敢妄言。”小蘭低着頭，輕聲說道，“但奴婢知道，太后娘娘所做的一切，都是爲了國家，爲了百姓。”
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龍若苦笑一聲，說道：“國家，百姓…可晴兒也是我的親人啊！我…”
“太后娘娘…”小蘭還想說些什麼，卻被龍若打斷了。
“好了，時候不早了，你下去休息吧，我一個人靜一靜。”
小蘭還想再勸，但看到龍若疲憊的神情，便識趣地退了下去。
龍若獨自一人坐在窗前，望着窗外漸漸泛白的天空，心中充滿了迷茫和痛苦。就在這時，門外傳來一陣急促的敲門聲。
“太后娘娘，不好了…”禮部侍郎的聲音在門外響起，帶着一絲慌亂，“外邦使節…他…”
“外邦使節怎麼了？”龍若心頭一緊，猛地站起身，語氣中帶着一絲不易察覺的焦急。
“他……他私下接觸了一些朝廷重臣，言語間似乎……似乎有干預我朝和親人選之意。”禮部侍郎語氣吞吐，小心翼翼地觀察着龍若的神情。
龍若聞言，臉色頓時沉了下來。她早就料到外邦使節來者不善，卻沒想到他們竟然如此膽大妄爲，竟敢私下結交朝臣，試圖插手本國內政！
“可知他們都接觸了哪些人？說了些什麼？”龍若強壓下心中的怒火，語氣冰冷地問道。
“回太后娘娘，外邦使節這幾日頻繁出入戶部尚書、吏部侍郎等人的府邸，具體談話內容，微臣無從得知。”禮部侍郎戰戰兢兢地回答，額頭上已經滲出了細密的汗珠。
龍若揮了揮手，示意禮部侍郎退下。她獨自一人在殿內來回踱步，腦海中不斷閃過那些與外邦使節私下接觸的官員名單。這些人中，有些是她曾經信任的肱股之臣，如今卻爲了各自的利益，與虎謀皮！
“來人！”龍若停下腳步，眼中閃過一絲凌厲的光芒。
“太后娘娘有何吩咐？”貼身宮女小蘭立刻上前，恭敬地問道。