林清墨沒說話。
他側着臉伏在石桌上，掀起眼眸，目光長久地落在了硃紅宮牆外探出的那枝桃花上。
他彷彿又聽到了那夜宮宴少女清脆的笑聲，還有那句——“要不要幫忙？”
少女在滿樹桃花間向他伸出手，笑得眉眼彎彎：“把手給我。”
一向討厭女子的他，竟然鬼使神差地將手遞給了她……
他們的相識是從這裏開始的。
可如今，他還沒來得及抓住她，就只能放手了……
他的那些還未來得及說出口的話，只能選擇永遠埋入心底。
“來人，”林清墨擡手一指，吩咐道：“將那棵桃樹砍了。”
宮人不解，這桃樹好端端的，爲何要砍了去？
太子頭一次瞧見他這規規矩矩的九弟發瘋，覺得甚是有趣。
他笑着又飲了一口酒，打算明日去找趙青青。
不就是將人勸回來嗎？
她一直喜歡自己，這有何難？
誰知第二日他就在趙青青那裏吃了閉門羹。
“趙夫子說了，她如今正忙着，沒空見太子您。”
趙青青擅武，在女子健身館中教授女子近身防衛之術，被這裏的女子們尊稱爲“趙夫子”。
太子氣笑了，這個趙青青，欲擒故縱也該有個度吧。
他佯裝要走，心中默唸三，二，一……
“太子請留步。”
太子勾了勾脣角，果然。
他搖了搖手中的紫檀扇，擺出風流倜儻的模樣。
他緩緩轉身，卻依舊沒有看見趙青青的身影。
“趙夫子說了，太子以後最好還是不要再來了。這裏是女子健身館，太子您一直站在這裏會影響生意的……”
太子差點嘔出一口血來。
……
蘇怡言與趙凜的婚事剛一取消，皇帝便如臨大敵一般着急開始給她張羅新的人家。
“王子安？王子安是誰？”
皇帝對這號人完全沒印象，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
雖然他着急讓自己這個女兒儘快成婚，以免被謝淮惦記着，鬧出兄妹荒唐之事。
可蘇怡言畢竟是他和雲兒的女兒，他也不能眼睜睜地看着她就這麼隨便嫁了。
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“他可有什麼特長？父皇看看能不能爲他在朝中安排一份官職。”
蘇怡言腦中立刻閃過“摳門”二字。
當然，她不能直接說王子安的特長是摳門：“咳咳，他擅長開源節流……”
皇帝一聽，這個好啊，剛好國庫空虛：“要不讓他當個戶部尚書？”
蘇怡言：“……戶部尚書是他爹。”
皇帝不說話了。
“父皇，子安他已經在努力讀書，準備明年考取功名，兒臣想等他當了狀元郎再嫁他。公主配狀元郎，話本子裏都是這麼寫的。”
她與王子安在一起共事這麼久，也知道王子安的性子。
若是真給他在朝中弄一份每日晨起點卯的活，他一定會撂挑子不幹的，到時候她去哪裏再找一個駙馬？
“公主配狀元郎？”
皇帝一聽，點點頭，覺得很有道理，終於答應不再逼着她相看京中的世家公子了。
不過皇帝不是那麼好忽悠的，蘇怡言得去找王子安通通氣，讓他買些四書五經在家中裝裝樣子。
誰知蘇怡言找到王子安的時候，這人正拉着一張臉。
原來葉柔前幾日在巷子被一名歹人尾隨，差點被欺負。
好在京城中的女子健身館初見成效，路過的幾位女子路見不平，幾招就將那歹人制服，扭送去了官府。
王子安聽聞此事，想着每日親自接送，卻被葉柔拒絕了，她打算也去女子健身館學習一些防身之術。
“我也是好心，擔心她會出事。”王子安有些生氣。
“靠別人不如靠自己，我覺得葉姐姐沒錯。”
“我是別人嗎？”
“哦？”蘇怡言瞥了他一眼。
王子安被她這意味深長的一眼看得嗆住了，連連咳嗽：“我的意思是，咱們幾個都認識這麼久了，都是自己人，自己人還客氣什麼，對吧？”
“哦~”蘇怡言拖長了尾音。
王子安又開始咳嗽了……
蘇怡言不打算再逗他，將來意說清楚，二人打算先去一趟書齋，買些考功名用的書籍。
踏入書齋，花娘迎了上來：“二位想選些什麼書？”
蘇怡言說完來意後，花娘有些歉意：“科舉類的書我不太熟。”
她指了指一層的一排書架：“不過我記得除了這些，樓上東北角還有一些，只得勞煩你們慢慢查看了。”
蘇怡言謝過老闆娘。
王子安在樓下挑選，蘇怡言則提起裙襬上了樓。
樓的木梯大概是許久未修繕了，踩上去發出“咯吱咯吱”的聲音，聽起來有些讓人害怕。
來到二樓，這裏沒什麼人。
蘇怡言粗略掃視一眼，發現窗邊的位置坐了一個人，書架擋着，看不清容貌。
那人左手執着一本古籍，那手骨節分明，修長如玉。
蘇怡言收回目光，開始在各個書架上尋找自己需要的書本。
二樓大多是古籍孤本，蘇怡言找了好一會兒，突然發現在最上面的那一排有不少關於科考的書籍。
她心中一喜，踮起腳尖去夠。
可惜她個子嬌小，怎麼也夠不着。
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身後忽然靠過來一個人，那人越過她，伸手輕而易舉地夠到了那本書。
袖口拂過她的臉頰，清冽的氣息讓她一愣。
男人低沉剋制的聲音在她的頭頂緩緩響起：“……是要這本麼？”
他身形修長，稍微俯身，左臂從她肩膀越過，衣袖幾乎貼着她的側臉，似從身後環住了她，鼻尖都是他身上淡淡的墨香和清冽的竹葉香。
他的手掌撐在書架邊緣，食指指尖輕點在那本書上，似乎還在等待着她的迴應。
書齋裏此刻很安靜，只能聽到彼此的兩道呼吸聲。
“嗯？”他的聲音再度響起。
她如夢初醒，如同受驚的兔子一般，迅速轉身後退，後腰卻不小心撞到了身後的書架。
她一個吃痛，不由得往前栽去。
而身前恰好是那人，這一摔猶如投懷送抱。
蘇怡言下意識地用力拽住了他的右臂，藉以穩住自己的身形。
她低着頭，沒有注意到對方瞬間慘白的臉色。