阜瑥匆匆看完信，低聲說道:“看來，皇上是打算要對沈家動手了。”
秦姝輕輕搖了搖頭，“沈家世代戍守邊關，勞苦功高。且當年平寧王之亂，沈老將軍有大功。”
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“皇上登基不過幾年，現在就除掉沈家的話，難免會讓朝中老臣有脣亡齒寒之悲。”
沈家軍畢竟沒有出現在河東道，與沈家聯絡的桑榘、杜訶等人也已伏誅。
整個桑家，頃刻間大廈傾塌、灰飛煙滅。
嵇、鹽、隴三府刺史以及河東道參與私鹽販運的官員也都殺的殺、流放的流放。
皇上念及長公主愛女之心，允了安陽郡主歸寧，桑晟父子卻被推上了斷頭臺。
無人能夠證明沈家參與桑榘謀反，皇上也不能濫殺無辜。
沈家雖未成事，卻因爲拉攏阜瑥、與桑榘接觸，兩次觸到皇上的逆鱗。
沈渺入宮，從小小貴人，僅僅一年，就被冊封爲一宮主位的沈嬪。
只要順利生下皇子，定會晉升爲妃。
沈老將軍封侯，沈二爺接掌左驍衛大將軍。
沈家可謂盛寵一時。
若沈家有聰明的，就該明白皇上暗藏的先捧後殺的用意。
沈家大爺當年爲了保護皇上而死，有這樣的情分在，沈家若能急流勇退，還能保沈渺一命。
可惜了。
這次的沈渺之死，算是皇上給沈家的一次小小警告。
武將跟文臣不同。
朝中文臣，要麼是同窗之誼，要麼出身世家。
各大世家之間盤根錯節，關係錯綜複雜，往往牽一髮而動全身。
皇上就算要動哪一個世家，也得好好考慮考慮。
紀瑋任河東道黜置使這麼多年，都沒能撬動河東道的官場。
只借着秦景元一案，打掉一個無足輕重的程袤。
這次若非秦姝從臨北道下手，將兩道官場撕開了一個口子，這兩道官場，就連周旻都奈何不得。
剛剛有所行動，好不容易安插進來的釘子就被滅了門。
武將就不同了。
武將軍權一奪，自身勢力便被削去一大半。
如沈家。
沒了軍權，自然是由着皇上拿捏。
周旻之所以相信秦姝，就是因爲秦姝和阜瑥，都不是出身世家。
他們兩人本事再高、權力再大，也不過孤木孑立，成不了大氣候。
所以人常說，“伴君如伴虎”。
無上的榮寵給你、莫大的權力給你。
可只要觸到老虎逆鱗，頃刻間就會葬身虎口、粉身碎骨！
秦姝和阜瑥都沒有說話，心下皆有悽悽然。
好在他們也沒那麼大野心。
臨北道的鹽井和鐵礦，秦姝在收攏之後，盡歸朝廷所有。
單是這兩項，每年就能給朝廷帶來幾百萬兩銀子的收入。
很大程度上緩解了朝廷的財政壓力。
所以周旻對秦姝，很是大方。
阜瑥卻覺得不對勁，思忖着對秦姝說道：“你不覺得，陛下此舉有些過於急迫了嗎？”
照理說，沈老將軍已經交了兵權。
就算要打壓沈家，只要冷落沈渺一些時日，然後隨便給沈渺找個錯，降一降她的位分。
以沈渺那衝動的性格，有的是把柄給周旻抓。
可爲什麼，周旻會那麼急，直接就要了沈渺的命呢？
秦姝心裏一動，連忙問道：“看看，奶兄還說了些什麼？”
她只大略看了一眼，抓住了沈渺這一個信息。
別的都是家長裏短，或許還藏着些什麼，被她給遺漏的重要消息。
阜瑥便一字一句念給她聽。
太后娘娘的生辰是正月初六，爲了賀太后千秋，各地藩王提前回京。
沈奕閉門思過期滿，當值時又不慎落馬，摔傷了腿，只能賦閒在家。
左驍衛暫由右驍衛大將軍範敖代掌。
沈渺生前無錯，又是爲產子而亡，皇上卻未追封其諡號，並以“嬪”禮制下葬。
沈老將軍以舊傷復發爲由，閉門不出……
秦姝突然問道：“這範敖，是誰的人？”
阜瑥想了想道：“範敖是武舉出身，他的師父與盧飛的師父，是師兄弟。”
當年的盧飛雖然是譽王府侍衛統領，卻是寧王的人。
寧王一黨，在周旻登基之後，幾乎被清除一空。
範敖在寧王之亂後，反還升了一級。
秦姝敢肯定，範敖絕對不是周旻的人。
那他就是譽王周昶的人。
此次太后千秋，譽王也會回京，爲太后娘娘賀壽。
秦姝眉眼一凜，“陛下的劍，指得是譽王。”
先帝在時，譽王生母原是最低等的采女，後來譽王封王之後，先帝才將她的位分晉升爲嬪。
譽王行事，也一直都很低調。
他是經常跟在寧王身邊，寧王做得事，他卻少有摻和。
秦姝奉旨晉地推廣種糧，譽王還幫了很大的忙。
後來寧王與晉王之間的爭鬥漸漸白熱化，晉王能從寧王設下的圈套中掙脫，譽王也是有出過力的。
唯一有可能損害過晉王利益的一次，就是秦景元被殺一案。
秦姝心裏突然有了一個大膽的猜測，“你說，當年我爹到底做得是什麼生意？”
她爹是晉王的人。
這毋庸置疑。
她爹到底做得是什麼生意，如此賺錢，還因此招來了殺身之禍？
秦姝神情慌亂地站起身，大聲喊道：“朱志！”
朱志很快出現在門口，拱手行禮道：“節鎮？”
秦姝冷聲命令道：“讓馮三馬上來見我。”
朱志連忙應是。
阜瑥見秦姝臉色不好，連忙上前將淳哥兒抱起來，交給門外的乳孃。
回來之後小聲問道：“你懷疑岳父做得是私鹽生意？”
秦姝揉着眉心，“這不是顯而易見的嗎？”
她嘆了口氣道：“我還有一個疑問，只要把馮三喚來一問便知。”
馮三住得地方，原本就離節度府不遠，來得也快。
秦姝將堂中之人都趕了出去，只剩他們三人。
才問道：“當年我爹在被殺之後，那些人，可曾帶走過什麼東西？”
馮三嚇得臉都白了，不知道小姐怎麼突然想起那一茬了。
更不知是兇是吉。
可還是結結巴巴道：“小，小小的，離的遠，沒看真切。好像，確實是在侯爺身上翻找過。”
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秦姝只覺得頭皮發麻、渾身發冷，“那就沒錯了。當年，譽王之所以留下盧飛的命，是盧飛將從我爹那裏得到的那枚小印，交給了譽王。”
看來當年，寧王是想招募她爹至麾下，被她爹拒絕。
所以寧王乾脆將她爹給殺了。
一是爲了砍掉晉王的一條財路；再一個，是想奪走她爹手裏的那枚私印。
可惜的是，在秦景元死後，屬於他的那份私鹽線路，落到了譽王手裏。
這也是譽王選擇無視盧飛和盛黎揹着他、與張成合謀殺害秦景元，最終卻沒有追究兩人的原因！
秦姝曾經懷疑過，譽王從中得到了莫大的好處。
那時她不知道，如今看來，這好處，八九不離十就是私鹽！
當年，如果她爹沒有被殺，這麼多年過去，關於私鹽的線索應該掌握的八九不離十。
周旻想把鹽稅徹底掌握在自己手裏，就必須徹底將私鹽這條線打掉。
在桑榘事敗被抓後，周旻卻沒再乘勝追擊。
另外兩枚小印，也沒有任何消息。
秦姝曾一度以爲，周旻只要將鹽井握在自己手中，就會放棄追查剩下的那兩枚小印下落。
沒想到，山雨這麼快就來了！
讓忐忑不安的馮三退下去之後，秦姝軟軟坐在椅子上，苦笑一聲道：“難怪秦景昌對我爹孃起了歹心，難怪我爹那麼有錢。”
難怪自己來臨北道，問周旻要銀子，周旻會一毛不拔。
她手裏這些錢，可能還真有周旻一份。
當初桑榘想弒君謀反，就是想擁立譽王爲帝。
周旻此次借沈渺之死警告沈府，除了之前沈府曾暗中與桑榘聯絡……
還有可能，沈奕不甘心沈家就這樣沒落，做出了某些讓周旻無法容忍的事情。
很明顯，沈老將軍意識到了沈家的危機，乾脆將沈奕的腿弄斷，將他困在了府裏。
秦姝想了半天，提筆給周旻寫了一封爲太后賀壽的信。
連同一只黑錦匣子，讓馬來快馬加鞭送回京城。
馬來回臨北道時，正是臘八節。
他給秦姝捎回來周旻的一封回信。
信上只有一個字，“哼！”
她讓馬來送回去的那只匣子裏，有她京城所有的店鋪田產地契，以及二百萬兩銀票。
秦姝看着那個龍飛鳳舞的“哼”字，心裏悄悄鬆了口氣。