廖華裳開門見山，“我提供飯食，最簡單的一粥一飯，病了有藥、冷了有衣。但需要每個人用柴來換。”
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流放路上，押解官兵帶着犯人的口糧，需要犯人自己撿了柴自己煮。
撿來的柴不止要煮粥，還要上交給官兵一部分，剩下的才用做夜間取暖。
眼下天氣尚暖，等出了關，流放的隊伍走得基本都是荒郊野外，幾十里路都看不到人煙，夜裏便只能宿在冰天雪地裏。
柴的金貴，可想而知。
可是柴再金貴，也比不上一口熱食。
當所有人都在飢寒交迫的生死線上掙扎，一小波人的衣食無憂就成了原罪。
在羣狼環伺之下，沒有人能獨善其身。
大伯祖明白廖華裳的用意：這世上，沒有白得的好處。族人落難時伸出的援手，不能被所謂的情分綁架。
族長行動很迅速，一會兒工夫就將族中男子召集到了一處。
在未曾遭遇更艱難的處境之前，所有人都覺得這個提議，簡直就是天大的好處白白送上門。
沒有猶豫就全都答應下來。
二百多口人，連同老弱婦孺，都很快撿了柴回來，將廖華裳規定的份額交給她。
廖華裳讓春燕拿了紙筆記賬。
不多時，驢車載着四只大鍋和四個大籮筐，在人羣不遠處停下。
賀老三從打頭的驢車上跳下，指揮着僱傭的百姓擡下大鍋和籮筐，拿了碗，將大鍋裏的湯面分給衆人。
每人一碗湯、一個餑餑。
在分到一個八九歲的小男孩身邊時，小男孩突然伸手打翻了碗。
碗裏的湯面灑了一地。
男孩氣呼呼道：“我不要喝這種東西。這個連我們府裏的下人都不喝！”
旁邊照看他的婦人小心地看了廖華裳一眼，尷尬問道：“大侄女，你看？”
是本家應該喚一聲六嬸的婦人。
孃家好像姓田。
廖華裳笑笑，示意賀老三將碗撿起，吩咐道：“碗是他自己打翻的，賬記他頭上。既然不喝，以後就不用給。”
田氏頓時氣得臉色發青，“大侄女，他好歹也是你本家弟弟，從小哪吃過這種苦？他還小，不懂事，你跟他較什麼勁兒？你又不是沒銀子，那些官兵爲何有酒有肉，憑什麼我們就得吃這個？”
廖華裳停下腳步，冷冷看着她，“憑什麼？憑他們是官兵，掌握着我們的生死，還憑銀子是我的不是你的。六嬸想嬌養兒子，可以自己拿銀子出來。”
田氏臉上羞憤一閃而過，很快挺直了胸膛，“我的銀子那不是，被抄走了嗎？再說我們也是交了柴的。惇哥沒吃慣這種粗卑的食物，你……”
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廖華裳不氣不惱，笑眯眯看着田氏，“這樣吧，以後六叔每餐都交十斤柴，侄女可以從那些酒菜裏，給惇哥勻一份出來。”
“或者侄女替你們跑跑腿，將六叔交來的柴賣掉，看能賣多少銀子，便給你們置辦多少酒菜？”
周圍喝湯的人都忍不住搖了搖頭：這個時候還在作妖，可見老六平常過的都是什麼日子。
難怪以前只是脾氣有些溫和的人，成親後變得越來越木訥。
廖華裳不理神情尷尬的田氏，轉問裝聾作啞低頭喝湯的男人，“六叔以爲呢？”
十斤柴？
莫說是十斤，就是一斤，也得靠自己的雙手去撿。
且撿柴範圍不能超出百丈。
幾百口人在有限的範圍內，去搶那點乾柴，能撿到幾根已經算幸運，更別說十斤。
一粥一飯需要繳納的柴，只要肯動手，就能撿得到。
廖溫心裏清楚，這是侄女在變相地給族人提供飯食。用柴交換，就是不想有些貪得無厭的人得寸進尺。
雖只有一粥一飯，卻比前兩日吃得好太多了。
犯人的口糧是摻了糠的糙米，湯多米少，稀得能照出人影，喝到嘴裏還剌嗓子。
這樣的粥只喝了兩天，走起路來就直髮飄。
可他平日裏被田氏欺壓慣了，一遇到田氏撒潑，他心裏就發怵。
廖溫眉頭緊皺，沉默不語。
田氏忍不住，用力推了他一把，“問你呢，說話呀。”
“你給我閉嘴！”廖溫突然暴喝一聲，“別人都沒說什麼，就你事多！愛吃吃不吃滾蛋！”
田氏一聽，頓時炸了，“廖溫，你什麼意思！”
她用力推搡着廖溫，大聲咒罵，“你個慫貨，你到底是不是男人？不過就是撿十斤柴，累死你得了！”
“你個沒用的窩囊廢，我田春花這輩子嫁給你，算是倒了八輩子黴。屁本事沒有，福沒享一天，還帶累我們娘倆……”
啪的一聲鞭響，正瘋狂咒罵的田氏慘叫一聲，一下子跳了起來。
待轉頭看到身後執鞭的官兵，田氏囂張的氣焰瞬間啞火，畏畏縮縮蹲了下去。
那官兵不緊不慢將鞭子收起，冷哼一聲道：“毛病！還是揍得輕！”
等官兵走遠，田氏才氣呼呼用力擰了廖溫一把，“都怪你個窩囊廢，自己老婆兒子護不住就算了，連口吃的你都討不來。你說我嫁給你這樣的有什麼用？”
廖溫用力甩開婦人，“蠢婦，閉嘴！這是什麼時候？我們是被流放！若沒有大侄女，我們連口像樣的飯都吃不上。你還敢挑三揀四？”
田氏十分不以爲然，“我們又不是白吃，那也是我們交了柴換來的。”
廖溫無語，“那點柴能值幾個錢？就算是十斤柴，又能賣幾個錢？交幾根柴就能讓族人填飽肚子，那是人家侄女仁義。你不要蹬鼻子上臉，得寸進尺！”
田氏立刻拿袖子捂了臉，嗚嗚哭道：“我若不嫁給你，會遭這份罪嗎？還不是被你們給害的？她姓廖，我可不姓廖！”
“你們廖家的事，她不管誰管？我兒子，從小沒吃過一點苦，又沒問她要燕窩蔘湯，就吃點好的怎麼了？”
不遠處，春燕和夏蟬、雲兒將冒着香氣的肉粥和肉包子分發給廖華裳的家人和族中老人。
田氏聞着香味直流口水，十分不忿道：“若這湯面是好的，她怎麼不給自家人吃這個？”
廖溫冷笑一聲，“你若想吃好的，不如也請你孃家姐妹專程來送？”
人家自己的東西，就算吃燕窩蔘湯別人也管不着。
再說自己老孃竟然也有肉粥吃，他是傻透了才會去得罪這個人，給他娘添麻煩。
田氏哭聲一頓：她的孃家姐妹？
廖家沒出事之前，她的姐妹一個個跑得賊勤快，嘴巴跟抹了蜜一樣。
廖家出事之後，一個露面的都沒有。
她託人給孃家遞了消息過去，希望孃家人出面，允她與夫君和離，藉此逃脫流放之苦。
可直到現在，孃家也沒有只言片語出來。
這避之不及的態度，就差刻在腦門上了！