袁諍猩紅着雙眼,神情落寞立於人前。
廖魁朝身後伸出手,兩張和離書落在掌心。
他將和離書遞給袁諍,“這兩份和離書,我和裳兒的族中長輩都已簽字確認。承恩伯,請吧?”
袁諍垂眸,死死盯着廖魁手裏的和離書:只要他在上面簽字,他與廖華裳的姻緣,就真得徹底斷了!
信的最末尾,那個名字筆鋒穩健、走勢流暢,是一手漂亮的梅花小楷。
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那是廖華裳的筆跡。
她可真是,迫不及待啊!
可是他後悔了,捨不得了。
這段時間,他越來越多的記起廖華裳的好,越來越不想放手。
什麼嫁妝財產?
只要多納幾個富商家的小妾,他一樣過得風聲水起。
都想讓他放手?
憑什麼要如他們的意?!
他慢慢擡起眼睛,盯着廖魁突地一笑,“你,很想我與她和離?”
廖魁眉頭微皺,“這不也是你想要的嗎?”
袁諍雙手一攤,吊兒郎當道:“我若想跟她和離,何必跑到這裏來接她回府?她是我的娘子,是我明媒正娶、八擡大轎擡進府的正妻。”
他湊近廖魁,笑得一臉不懷好意,“岳父大人,方才你也說了,裳兒盡到了爲人婦、爲人媳的本份。這麼好的娘子,我怎捨得與她和離?”
“您,打也打了,氣也出了,該讓我帶我家娘子回去了吧?”
縱是廖魁見多識廣,也被袁諍的無賴給難住了。
這世間,女子婚姻不由己。想要解除婚約,無論是休書還是和離,主動權都在男子手中。
袁諍要是一直死賴着不簽字,那就只能走義絕。
袁諍得意洋洋直起腰,在人前走來走去,大聲喊道:“裳兒?娘子,爲夫來接你了,乖乖的,跟爲夫回去!”
廖東江怒不可遏,咬牙切齒提着拳頭就往前衝,“你這個……”
廖魁一把拉住長子,“不可!”
如今他們是流放的犯人,袁諍卻是皇上諭旨親封的承恩伯,還是朝廷命官。
犯人毆打朝廷命官,罪加一等。
到時,爲了保全廖東江,廖華裳就得跟袁諍妥協。
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廖魁慢條斯理折起和離書,笑得一臉和熙,“也好,既然承恩伯不肯籤和離書,那老夫就只好請知府大人來斷一斷了。”
袁諍絲毫不懼,“好啊,來啊?”
他冷笑一聲道:“義絕是嗎?按我大梁律,凡夫妻一方對另一方有毆打、殺傷等惡,可判義絕。岳父大人打算用什麼理由判小婿與裳兒義絕?”
當然是毒害!
廖魁張口欲言,突然想到,袁諍如此無所顧忌、大放厥詞,要麼有所倚仗,要麼百無禁忌。
那裳兒所中之毒,肯定不一般。
但事涉張院使,必定要牽扯出太子,所以,只要袁諍咬死不承認,裳兒中毒一事就不能擺到明面上。
廖東江三兄弟在一旁已經快要氣瘋了,若不是父親在前面攔着,早就捋袖揎拳上前砸死這個畜生。
人羣后面,大嫂尹氏死死抱住廖華裳,附在她耳邊輕聲說道:“你難道沒看出來?他一直在試圖激怒父親和你大哥。”
“你上前,若是受了委屈,你大哥一旦忍不住動了手,他一定會用你大哥來逼你讓步。”
“你只管在這裏待着,有咱們廖氏族人和父親在,他就不可能得逞。”
二嫂程氏不擅言辭,也攬着廖華裳,拿手一下一下順着她的背。
侄兒瑁哥抱着她的腿,一雙烏溜溜的眼睛看着她,小大人似的點點頭,“姑姑,他是壞人。你不要生氣。”
廖華裳心裏又感動又好笑,對大嫂說道:“大嫂,我知道輕重。你放心,他已經傷不到我了。”
本來廖華裳以爲,只要袁諍肯乖乖簽了和離書,好歹給彼此留最後一點體面。
沒想到他這麼不要臉,那就別怪自己不客氣了。
再說她現在不再是孤身一人,有護衛、有家人護着,還怕他一個無賴不成?
仗着毒藥診不出來,沒辦法義絕是嗎?
廖華裳拍拍尹氏的手,輕輕推開兩人,撥開前面的人羣走了過去。
袁諍一看到她,眼睛瞬間亮了,上前一步道:“裳兒,你終於肯出來見我了?”
廖華裳笑笑,頭也不回喚道:“春生、大壯。”
兩人上前一步抱拳一禮,“小姐有何吩咐?”
廖華裳看着面露得意之色的袁諍,擡起手輕輕一揮,“毆打、殺傷是嗎?給我狠狠揍他!”
春生和李大壯聲若洪鐘,大聲應是:打架嘛,他們最擅長了。
春生和李大壯一左一右朝袁諍逼了過去。
袁諍臉色頓時變了,一邊後退一邊厲聲喝道:“廖華裳,你敢!你這是謀殺親夫!”
廖華裳冷笑,揚聲說道:“春生,就照死裏打,只給他留一口氣,好讓他上堂申訴義絕。”
對付無賴,就得用比他更無賴的辦法。
當初要不是急着離京,在別院門口廖華裳就想揍他個生活不能自理。
今日這貨上趕着來找揍,不滿足他都對不起他犯得這踐!
袁諍連滾帶爬往回跑,一邊跑一邊歇斯底里地喊,“廖華裳,你敢!啊!褚槐,攔住他們……”
褚槐張開雙臂,擋在春生和李大壯身前,不小心還漏了一個過去。
袁諍又捱了幾下狠的,在廖氏族人的鬨堂大笑中,狼狽不堪地騎上馬,一溜煙跑了。
褚槐也被揍了兩拳,面露愧色朝廖華裳匆匆一拱手,也轉身上馬離開。
廖魁百感交集地看着袁諍離開的方向,好半天才輕輕嘆了口氣,“裳兒這些年,辛苦了。”
想來,女兒當初能離府南下,屬實不易!
廖華裳突然忍不住笑了起來:直到這一刻,從重生以來,一直梗在心底的那塊壁壘才徹底消失。
那些不甘、怨恨、恐懼和絕望,在父親和族人的維護下、在袁諍狼狽離開後,突然就煙消雲散了。
甚至,曾經爲之惶恐不安的流放生涯,竟也隱隱生出幾分期待。
向來穩健內斂如廖魁,也被袁諍的死皮賴臉給折服了。
他看着笑靨如花的女兒,又嘆了口氣,“罷了,不和離,倒也不是全無好處,至少無需換罪籍。有父兄在,諒他也不敢放肆!”
廖華裳微笑應是,心裏悄然鬆了口氣:如今家人都看清了袁諍真面目,雙方又徹底撕破了臉皮,就不用怕袁諍說服父母或動用官府,強行將她帶回去。
兩人正說着話,一輛馬車姍姍而來。
馬車停下,傅靈蕊戴着帷帽,搭着丫頭的手,慢慢走了下來。