以前廖氏權勢正盛時，廖施自覺便是入東宮做太子側妃，也是完全有資格的。
等太子登基，她至少也該有個妃位。
如今廖家勢敗，才不得不委身謝家那位連爵位都沒有的浪蕩子，給家人尋一份庇護。
莊氏也有些心動，“此事，需得從長計議。”
這段時日，莊氏何嘗沒有想盡一切辦法，想要在餘梁打開局面？
她也不想去求人看臉色，給人添麻煩。
奈何她如今既無人手也無銀錢，用廖忠兄弟的那幾十兩銀子投石問路，卻連個水花都沒有。
從小到大學到的東西突然沒了用武之地，她又何嘗不心急？
原本以爲這次侄女至少能給個幾百兩銀子，她只要能與知縣夫人搭上話，以後的路自然就順了。
有了人脈，給幾位孃家兄弟找到一份輕省又賺錢的活計，她再盤上一家鋪子，生計有了着落，廖忠兄弟的銀錢很快便能還上。
上次她去尋田氏，是想讓田氏跟侄女說，先借她一千兩銀子。
誰承想，銀子沒借到，還差點把女兒弄丟了。
今日之事，女兒生氣，她又何嘗不是倍感屈辱？
沒有銀子寸步難行，可當廖魁向她遞過來那二十兩銀子時，當真比打她幾耳光還讓她難堪。
她當時，整個人都在發抖，感覺自己活像個被人踩在腳下、搖尾乞憐的要飯花子！
侄女那裏已然沒了指望。
女兒方才所說，倒也不失一條妙計。
女子生來便是要嫁人的。
大戶人家女兒的婚姻，更是一個家族用來擴充和打造人脈的手段。
她們如今的境況，女兒便只能嫁給普通百姓。
依施兒心高氣傲的性子，她寧可出家做姑子，也不願嫁給那種粗卑無知之人。
若當真能攀上小公爺，哪怕只是做個無名無份的身邊人……
她們眼下的困境，也能迎刃而解。
莊氏欣慰地看着小女兒：人人都道她的施兒任性妄爲，可京城中認識施兒的人，誰不誇她聰明伶俐、智計無雙？
人有貴踐，不可概論。
百姓會種田，追求吃一肚、穿一身，凡事親力親爲，渴望土裏刨金。
商賈懂經營，講究經營與生財之道，不免沾染一身銅臭和世俗之氣。
大戶人家的千金小姐，習得卻是用人之道、掌家之能。擅長的是打理一府中饋、維繫官眷人際往來。
在內是夫君賢內助、當家主母，在外亦是長袖善舞、端莊賢淑的豪門貴婦。
那些下里巴人，如何懂得施兒的志向與抱負？
他們的瞧不起，不過就是道不同，不相爲謀罷了！
*
烏索縣。
廖魁帶着陳方與方煒回到酒樓後院，廖華裳趕緊迎了出來，“父親回來了？快進屋暖暖。”
天氣寒冷，方煒和陳方有內力還好些。
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廖魁騎在馬上，一路狂奔，凍得臉色發青，渾身都快凍木了。
廖華裳連忙讓春燕再點個炭盆進來，將提前燒好的薑糖水給三人都盛了一碗。
三人圍着炭爐，連喝了兩碗薑糖水，凍木的四肢這才慢慢回了暖。
廖華裳搬了一條凳子坐在幾人身邊，一邊燒着火，一邊問道：“人可救出來了？那邊情況如何？”
方煒捧着碗突的一笑，“自然。旁人在下不知道，反正咱們那位小公爺，收穫還挺大的。”
這話怎麼說？
廖華裳心下一想，便明白了八九分，笑道：“人無事就好。”
方煒坐了一會兒就站起身，“算了，在下還是去看看那位乖徒兒吧。”
那小傢伙，悟性真好。他教過一遍的東西，都不用再教第二遍。
濟善堂挑來的十六個孩子，都是他親自挑選，資質尚可。
反觀那廖家小哥，就有點資質欠佳了。
方煒一走，陳方也起身退了出去。
等屋裏只剩下父女兩人，廖華裳才笑道：“父親今日可曾給伯母銀兩？”
廖魁輕笑一聲，“給了，二十兩。我們也沒有多少銀子，能幫多少，算多少吧。”
廖華裳看着父親眼中閃爍的精光，忍不住笑笑，“父親言之有理。”
她有銀子，父親也知道。
但她不想給伯母，父親這般做，甚合她心意。
太子沒死，已經暗中起事。廖贇跟在太子身邊，只要太子大事能成，廖氏東山再起是遲早的事。
可她不想父親和她所做的所有努力，都變成廖贇一支位極人臣的墊腳石。
按大梁迴避制度規定，同族兄弟三代以內不可同朝爲官，同一州府衙門內不可出現沾親帶故的上下級，官員不可在距離家鄉五百里之內的任何州府任職。
若廖贇回朝爲官，父親便只能外放。
廖贇一日不退出朝堂，父親便一日沒有入朝的機會。
莊氏母女不懂感恩，將廖氏所有族人都視爲她們的附庸。無論對她們多好，她們只會視爲理所應當。
父親此番只給她二十兩，這份心意，不止得不到好，還會被那對母女記恨在心。
等廖贇有了消息，這個狀，定然會第一時間被添油加醋告到廖贇面前。
廖贇並非是非不分之人，莊氏母女的話，他會抽絲剝繭的分析。
只要稍一瞭解，定然就會知道，事情並非母女倆說得那般。
無人說，自是無人知道，廖華裳父女爲全族付出了多少的心血、爲莊氏母女承擔了多少風險。
廖魁若直言相告是爲邀功。
經廖贇自己猜度，這份恩情才尤爲珍貴。
以後只要大哥廖東江能入朝，廖贇定然盡心提攜。再加上她和父親在背後全力支持，大哥的官途便能走得更順一些。
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說完了莊氏母女，廖華裳才將藏在袖袋中的信拿出來，遞給廖魁，“父親看看這封信。”
廖魁下意識看了女兒一眼，伸手接過信展開，越看眉頭皺得越緊。
看完之後將信交給廖華裳，沉銀着問道：“裳兒覺得，此信要如何處理？”
這封信就是一把雙刃劍，用得好，傷敵；
用不好，傷敵更傷己。
廖華裳收好信，輕聲說道：“二皇子若是得知信落到女兒手中，只怕我們全家，都將死無葬身之地。但弄丟信件這事兒，紀嬰不敢說與二皇子知道。”
紀嬰若是向二皇子稟報信件丟失，就得牽扯到林沐的失蹤。
然而調查林沐失蹤案，這封密信就隨時會有暴露的風險。
二皇子若知信件丟失，信件一日找不回來，他便一日寢食難安，自然也不可能放過丟失信件的紀嬰。
廖魁點點頭，“紀嬰能猜得到這封信在你我手中。但，他想找我廖家麻煩，沒有足夠的藉口，謝小公爺在，就不敢動手。”
“心中有疑慮，行事就會有所顧忌。只要找到合適的機會，此人是除是留，全在你我一念之間。”