今日的行程因爲廖施被打亂，廖魁最終也沒能去看辦義學的宅子。
廖華裳手寫了一張帖子，讓鄭全去街市鋪子買了點心和酒肉，帶着帖子和禮物去龔家道謝。並將帖子交給門房，讓門房轉交龔太太，希望擇日上門拜訪。
龔太太隋氏收到帖子，交給龔萬里看。
龔萬里大手一揮，“她若來，自來便是，哪來那麼多規矩。這大戶人家，就是講究。”
隋氏笑道：“那妾身便回帖子，請這位廖夫人明日來咱家做客？”
龔萬里想了想，囑咐隋氏，“你先打發個人，去關城問問大妮兒，若將軍夫人許她歸家，明日便也讓她回來一趟，與廖夫人認識認識。”
隋氏連忙應了，自派人去關城通知小姑。
*
前面酒樓已有匠人入駐施工，酒樓需要的鍋具和桌椅也找了店鋪訂製。
有家財嫂子和家富嫂子在酒樓盯着進度，廖華裳倒也落得清閒。
她讓金寶去街市上買了木炭和羊肉、豬肉，再買幾只雞。等東西買回來，便坐了驢車，帶着瑁哥，與廖魁一起回山上。
她這一搬走，祖母和母親必定心裏難受，所以，還是需要隔三岔五回去一趟。
等酒樓開起來，就當真沒空回去了。
驢車在大門外一停下，瑁哥便迅速跳下驢車，大聲喊着，“孃親，瑁哥回來啦。”
一邊喊着一邊飛快地跑進院子。
祖母和母親等人聞聲也趕緊迎了出來。
瑁哥匆匆給衆人磕頭行了禮，一溜煙衝進西內間。
廖華裳吩咐金寶，“你去文老先生家中一趟，看他有沒有空，請他老人家過來喝酒。”
金寶得了吩咐，拱手一禮，轉身下山。
見幾人疑惑，廖華裳笑道：“裳兒想問問老先生，認不認識會建暖棚的匠人。”
她要開鍋子店，不可能將蔬菜憑空變出來。
一次兩次或許不會有人問，時間久了總會有人瞧出破綻。
只要建幾個暖棚，她的菜蔬就可以“光明正大”從暖棚裏“長”出來。
西內間。
尹氏這幾日不好出門，夫君自那日起又不再進房，兒子不在家，當真是度日如年。
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一見瑁哥，尹氏一把抱住兒子，淚如雨下。
瑁哥幫尹氏擦着眼淚，勸慰道：“孃親別哭，瑁哥在姑姑家乖得很，還學了武功。”
他騰地跳到地上，像模像樣紮了個馬步。
尹氏抹着淚，將他抱在懷裏，摩挲着他的臉，親了又親：看得出來，小姑把兒子照顧得很好。
可再好，也比不上自己的親孃。
以後她不在兒子身邊，若是瑁兒想孃親了，又該怎麼辦？
見她哭得傷心，瑁哥從領口掏出一根五彩繩，給尹氏看，“孃親看，這是什麼？”
尹氏看到繩結上穿着一顆牙，長長的獠牙粗壯又鋒利，單是這樣看着，便讓人覺着毛骨悚然。
她哽咽問道：“這是什麼？”
“狼牙！”瑁哥驕傲說道：“姑姑說，這是那天瑞兒躲在草叢裏，遇到的那兩只狼，是鄭伯伯殺死的。”
“姑姑做了這個，瑁哥和瑞兒一人一個。姑姑說，男子漢戴着這個會變得勇敢。姑姑還說，以後她給瑞兒弟弟的東西，瑁哥也都會有。”
尹氏一怔，心裏怦怦一陣亂跳，“瑞兒躲在草叢裏，遇到了狼？”
她突然想到瑞兒失蹤第二天，好像是聽到小叔南峻跑進屋，說什麼“狼血”。
只是她那時正心慌意亂着，便沒有留意。
難怪夫君毫無轉圜餘地，一定要休妻。
原來因爲她那日刻意地疏忽，竟差點害得瑞兒葬身狼口。
還有，小姑這話是什麼意思？
是夫君跟小姑提及了他們夫妻二人那晚的談話，還是小姑自己猜出來的？
那小姑知不知道，她曾向夫君提議，要把小姑送給林副將的事？
亦或是，她自以爲事情做得隱祕，殊不知，自己這番心思，早已被所有人洞悉知曉？
尹氏只覺得臉上火辣辣的，又羞又愧又是惱恨。
這些日子，她心裏一直都在掙扎，是否該咬死不承認算計小姑。
亦或是在和離時，做出一副大義凜然被冤屈的樣子，至少讓自己的離開，看起來不要那麼狼狽。
可今日聽了瑁哥這番話，她才知，原來自始至終，小丑都是她自己！
見她哭得不能自已，瑁哥也紅了眼睛，不停的替她擦拭着眼淚，“孃親別哭，瑁哥長大後，把保護孃親放在第一位。”
尹氏忍不住笑笑，將瑁哥抱在懷裏，泣聲說道：“好兒子，長大以後，要好好孝敬爹爹和姑姑，也要好好保護姑姑和弟弟，知道嗎？”
瑁哥點點頭，“也保護孃親。”
尹氏渾身止不住顫抖着，眼淚撲簌簌落下來，打溼了瑁哥嶄新的棉袍。
做飯的時候，尹氏收拾得乾乾淨淨出現在衆人面前。
所有人都像之前那樣，笑着跟她打着招呼，就像那些事從未發生，她一直都在一樣。
尹氏走到廖華裳身邊，“裳兒？”
廖華裳從竈臺旁站起身，喚了聲，“大嫂。”
尹氏眼圈一紅，輕聲說道：“我來吧，你歇一會兒。”說着接過廖華裳手裏的火棒，在竈臺旁坐了下去。
廖華裳轉身要去淘米，突然聽到尹氏輕聲說道：“對不起。”
尹氏眼睛盯着火，沒有看廖華裳，“也謝謝你，還願意叫我一聲大嫂。”
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“林副將的事，是我錯了。可算計掌家一事，我不後悔。若是以前，我也可以做一個人人稱讚的主母，可以是一個好兒媳、好長嫂。”
“可自從到了這兒，看到了這裏的一切……我沒有你們那麼堅強，我看不到希望，我害怕……”
尹氏的眼淚一滴一滴落了下來，“害怕終有一日你會帶着瑞兒離開，害怕我們會一輩子待在這樣一個永無出頭之日的地方。”
“害怕我的瑁哥，會變成他們那樣……”
“裳兒，我先是一個母親，然後才是妻子，是兒媳，是大嫂……對不起，做了許多傷害你的事，還差點害死了瑞兒。”
廖華裳沉默着，好久才輕聲說道：“大嫂別想太多，以後，會好起來的。”
尹氏擡起袖子擦了擦臉上的淚，輕輕搖了搖頭：不會好了。
她這幾日，曾經幻想過和離後，回到父母身邊，就可以開始一段新的生活。父母都不是迂腐之人，尹氏也有再嫁之婦。
可她思來想去，卻絕望地發現：生活可以重新開始，可這世上，卻無第二個廖郎。
若她誠心悔悟，夫君未嘗不會再給她一次悔過的機會。
可她做下那些事後，就算留下來，又有何面目，像無事人一樣面對廖家人、面對小姑？