從這幫匪徒落腳褚羯山不久，程芳就改頭換面扮作在逃案犯，混進了他們之間。
直到他們決定下山搶劫廖華裳的酒樓，才趁着夜色殺了王大牛，換上他的衣裳，遮住臉跟了過來。
程芳道：“還請夫人即刻派人給紀將軍送信，請他出兵援助烏索知縣，將這些匪徒儘快緝捕歸案。”
廖華裳微微點頭，揚聲喚道：“鄭全。”
鄭全應聲而入，“家主。”
廖華裳道：“你讓金寶去一趟關城，陳方先去縣衙通知林大人，再去義學請父親。讓他們過來一趟。”
鄭全拱手應是。
“你將外面這些人的嘴堵了，不要被他們給逃脫。前面的夥計回樓裏，今晚的事，不要走漏了消息。”
鄭全聽明白了廖華裳的意思，這位坐在下首處的“山匪”身份特殊，此人出現在這裏的消息不能外傳。
遂連忙沉聲應是。
林騁深深覺得，自從廖家來到烏索，他的鴻運就到了！
先是賦稅有了着落，再有義學開辦，後有新糧推廣試種……
有這幾項加持，年底考評穩穩的。
這段時日，他連做夢都是笑着的。
結果這還不算完。
剛剛廖華裳又給他送信，說是發現了褚羯山山匪的行蹤。
這實在屬於是“天上掉餡餅”了！
半夜三更被人從夢中喊醒挺惱人的，結果陳方將話一說，他立刻熱血上頭，連官帽都忘了戴，提着靴子就上了轎。
林騁在正屋中堂一連喝了兩盞醒神茶，廖魁和紀嬰才先後到來。
紀嬰本來還有點不耐煩，剿匪嘛，功勞不大、耗力不小。
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再說如今朝野之上兩位皇子打成那樣，他立下再多的功勞，也無人替他請功。
幾百小毛賊，地方官署的官兵總夠應付了。
一進門，紀嬰就看到了坐在下首處那人。他下意識擡起眼睛，看了廖華裳一眼。
廖華裳微微點了點頭。
紀嬰先是一愣，又瞬間狂喜：就說這小婦人忒會做人了，有啥好事都能想着他。
幸虧當初他英明決斷，沒有跟廖華裳徹底撕破臉。
否則他現在，只怕早就掉進了二皇子爲他挖的坑裏。
紀嬰笑呵呵與廖魁互施一禮，又朝林騁拱了拱手，招呼道：“林大人也在？”
林騁起身回了一禮，“紀將軍。”
紀嬰又朝坐在下首第一位的程芳一拱手，溫聲問道：“敢問，這位是？”
能被廖華裳請進正堂的，身份一定不同尋常。
二皇子的人不可能有這個殊榮，那就是太子的人了。
態度謙遜點總是沒錯的。
程芳連忙起身回禮，“在下王大牛。”
廖華裳道：“他就是今晚前來報信的人。若非這位俠士，只怕今晚，妾身就着了那些賊人的道兒。”
紀嬰眼睛瞬間鋥亮：所以說，這次剿匪，是太子給他的一次將功補過的機會？不然如此興師動衆、半夜三更把他叫過來幹嘛？
果然跟着廖華裳有肉吃！
對方不自報家門，證明此人身份不能暴露。紀嬰也不謙讓，自顧自在首位坐了下來。
他清了清嗓子，肅然問道：“不知那些匪徒，盤踞何處？有多少人？”
程芳將情況跟兩人細說了一遍。
林騁神情嚴肅道：“其實在此之前，本官已接到海捕文書，陶縣、固安縣、牛家村一帶已經連續幾次遭到半夜搶劫。”
被劫者都是普通富商之家，家中小有薄產，卻沒有護衛看家護院。
這羣山匪在經過一段時日的踩點之後，分散行動，收穫頗豐。
幾個縣的知縣還在調查此事。
沒想到這些山匪如此不開眼，居然將目光對準了廖華裳。
撞到廖華裳手裏，合該他們氣數將盡。
陶縣？
廖華裳心裏一跳，連忙問道：“陶縣也有人家遭了搶劫？不知是哪一家？”
林騁道：“是一戶姓齊的人家。那戶人家的小兒子被山匪砍傷，山匪臨走前還放火燒了他們家的房子。”
廖華裳心裏有些擔憂，不知廖溫家有沒有受到波及。
廖魁坐在一旁，輕輕捋着鬍鬚，深思片刻道：“紀將軍、林大人，要不要通知一下陶縣的劉大人和餘梁的王大人？”
“褚羯山南坡山勢平緩、城隍廟後面就是密林。若人手不夠的話，一旦驚動了山匪，被他們逃入深林，日後若再想將其徹底剿滅，只怕就很難了。”
反正都是剿匪，只要參與，功勞都是一樣的。
誠如廖魁所說，萬一被山匪逃走，他們這番可就白忙活了。
林騁下意識看了廖魁一眼：有飯一起吃，有功一起賺。
只要與這廖家人關係交好，真是什麼好處都落不下。
不過他說得也是實情，多個人多份力。
就算最後他們剿匪不力，被山匪給跑了，法不責衆，他們承擔的罪責也會小很多。
林騁這般想着，立刻喚了典史進來，讓他帶着人去幾個縣裏，通知諸位大人。
紀嬰也趕緊派人回關城，調一千兵馬過來。
天剛矇矇亮，幾個縣的官兵和關城一千兵馬，已經在褚羯山下集合完畢。
晚春的早晨還有些清寒，淡淡的薄霧籠在半山腰處，正好可以用來掩藏官兵行跡。
在程芳和烏索當地百姓的帶領下，三千人馬兵分幾路，順着幾條隱祕的小路，悄然向城隍廟附近的山匪窩藏處圍了過去。
青雲山大當家馮勝得知王通沒有回來，心裏就隱隱有種不好的預感。
他這些年，帶着兄弟們呼嘯山林，打家劫舍從未失過手，正是得益於他縝密的心思和行事的謹慎。
王通去了烏索廖家。
當初那個姓卞的男子提議打劫廖家，他沒有同意。
廖家可是流放至此的犯人。
那廖家棄婦能在這麼短時間內，就擁有如此龐大的產業，絕非泛泛之輩。
其父廖魁更是有“鬼才”之稱。
哪怕下山踩點的兄弟，都說九道齋後院護衛不嚴，大掌櫃出入都只帶一兩個人，他也不覺得，那座酒樓是隨隨便便就能碰的。
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他知道王通一直不服他，覺得他做事不夠狠、瞻前顧後，想要取而代之。
昨日晚間王通下山，他沒有阻止，是想王通栽個跟頭，長長教訓。
沒想到天都快亮了，王通帶出去的人，還是一個都沒回來。
一定是出事了！