說話的兩人開始都沒放在心上，在片刻的沉默之後，兩人又碰了杯，喝起酒來。
然而過了不一會兒，又是“叭”的一響，林中的鳥兒被驚動，撲棱棱成片成片飛出樹林。
許九神情冷凝，小聲問道：“李哥，確實有人在放炮仗。”
像在迴應他的話，頭頂隱隱傳來說話聲。
聽聲音，好像還有女子？
礦工的家眷在山中也不少，可這麼多年，還沒見哪個家眷這麼沒規矩！
李義突然想到臨行前孟大人囑咐他的話，頭皮瞬間炸了：莫非節度使出來打獵，打到他們這座山上來了？
想到這裏，李義一下子站起來。
因爲起得太急，膝蓋碰到了桌子，“啪啦”一聲，將桌子頂得跳了幾跳，桌上的酒菜灑了出來。
看他如此慌亂，許九心裏也開始打鼓，連忙小聲問道：“咋了李哥？”
李義小聲說道：“糟了，可能是節度使來了。快，吩咐弟兄們，先把鹽車拉進山洞。快！”
許九不敢有疑，迅速跑出去，小聲喊道：“官兵來了，快，把車拉進來！”
原本坐在樹下，或坐或躺着歇息的衆人紛紛鯉魚打挺跳了起來，拉着馬嚼子，將馬車慢慢拉到山洞中、樹蔭下，蓋上綠色的篷布。
剛剛僞裝好，山上又沒動靜了。
再仔細聽，好像人又走遠了。
李義提到嗓子眼的心又慢慢落回原處。
所有人都下意識屏住了呼吸，唯恐喘氣聲一大，再把那個煞神給引過來了。
山谷中靜得只剩遠處的鳥鳴聲。
頭頂上再無動靜傳來，看來是走遠了。
李義悄悄鬆了口氣，提起茶壺給自己斟了一盞茶，想喝口茶壓壓驚。
茶盞剛端到嘴邊，突然有個更加清晰也更近的女子聲音傳來，“咦，這裏有人家。”
聲音不大，卻將李義實實在在嚇了一大跳。
他手猛地一抖，茶盞在自己手上跳了幾跳，“啪”的一聲掉到桌子上，又落到地下。
啪的一聲摔了個稀碎。
登時將他嚇出一頭冷汗。
他朝許九狠狠使了個眼色，壓低了聲音快速說道：“出去看看，快點將她打發走！”
許九也嚇得不輕，連連躬身應着是，迅速跑了出去。
許九一走，李義立刻叫過一個衙役，在他耳邊低語幾句，用力拍拍他的肩，“快去！”
那衙役出了山洞，從樹林中牽出他的馬，順着峽谷一路往北，風馳電掣急速離開。
李義又叫過另一衙役，吩咐道：“你悄悄的，順着峽谷往外走走看看。若是接貨的人來了，讓他們先避一避。”
衙役拱手應是，也迅速離開。
秦姝站在一座農家小院裏，揹負着雙手打量着院子：
這就是一座普普通通的山裏人的茅草屋。
正房五間，東西各五間廂房。
院中東廂門前有口井，井旁扔着兩只木桶和兩只木盆。
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從東牆到西牆拉了一根晾衣繩，繩上搭着一排才洗過的衣裳。
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南牆根放着鋤頭、扁擔和竹筐等物。
院中西南角一片泥濘，應是潑出去的洗衣裳的髒水。
奇怪的是：這片泥濘土地的邊緣，結着厚厚一層白色地痂。
秦姝朝朱志看了一眼。
朱志會意，故作不經意擡手捏了下衣角。
手指上沾了衣裳上滴落的水，朱志將手指放在嘴裏一舔，臉色頓時變得一言難盡：齁鹹！
秦姝忍俊不禁，吩咐王生，“去打些井水。”
王生應是，過去用轆轤打了一桶水，拿水瓢舀了一瓢水遞給朱志。
朱志猛灌幾大口水，才將嘴裏那種鹹味衝去。
喝水完，朱志摸了把嘴，笑道：“這井水比咱們在刺史府喝的水甜多了。”
“這水可是真正的山泉水。”
隨着聲音，一個穿着灰布麻衫、頭戴斗笠的莊稼漢子，扛着一把鋤頭進了院子。
那漢子將鋤頭順手放在南牆角，笑道：“你們是山外來的客人？”
秦姝笑笑，“是啊。我們來山裏打獵，累了，想找個地方歇歇。我看你這個地方挺好的，大叔家裏只有你一人嗎？”
那漢子想也沒想就回道：“不是，我婆娘前幾日回孃家，現在就我一人。”
所以別想着在這裏吃飯啥的。
沒人伺候。
秦姝若有所思“哦”了聲，“那正好，我們要在山裏多待幾日，既然這位大叔家中無其他人，不如將您這房子暫時借我們住幾日可好？”
她朝莫老五使了個眼色，“我們會給租金，吃食大叔不用管，只要將竈具竈臺借我們用一下便可。”
許九一聽便有些傻眼：怎麼，這還住下了呢？
莫老五已經掏出一枚五兩的銀錠子遞了過來。
許九看着銀錠子，面露遲疑：這可怎麼辦？到底收，還是不收？
秦姝看着許九對銀子無動於衷的樣子，眼中驀得閃過一抹笑意，上前問道：“怎麼，大叔可是覺得這些銀子有些少？”
若是山中農戶，五兩銀子，已經足夠他們兩年的嚼用。
此人居然對着銀子無動於衷？
她從莫老五手中接過銀子，又拿了一錠放到一起，託在掌心遞了過去，“十兩，我們只住兩晚。”
她想了想，又補充道：“哦對了，白天，我們會在樹林中打獵，只在夜裏回來歇息。”
許九還是不敢接。
這座院子下面就是鹽洞。
從院子西南角落出去，站在院外那塊岩石上，腳下就是鹽洞洞口。
洞口出多少鹽、礦工每日出入、馬車裝車，一目瞭然。
許九怎麼敢讓這幫人住在這個院裏？
尤其這個明顯就是頭目的女子，應該就是李哥說的那什麼節度使。
許九看着秦姝手裏的銀子，額頭漸漸溢出汗水。
就在此時，一個年輕男子突然從院外走了進來，快步走到許九身邊，不解問道：“這是在幹什麼？”
許九驀然回神，不等露出感激的笑容，那男子已經喚道：“爹？”
