回到府中，廖華裳讓人將方煒安置在客院，與鄭全、金寶等人分院而居。
洗漱過後，夏蟬將厚厚一摞拜帖，放在廖華裳面前。
廖華裳拿起來一張張地看。
這些拜帖裏，有各州府官夫人的，有各關城守關將軍夫人，還有分居各地的廖氏族人……
廖華裳忍不住笑了，“這些伯叔祖如今怎還變得如此講究？遞什麼帖子？直接來住下，我才歡喜。”
話雖如此說，廖華裳心裏卻明白，在族人眼中，如今的她，身份地位與過去已不可同日而語。
在面對她時，到底生出了幾分拘謹和敬畏。
自廖氏族人流放北關，除了六嬸田氏，別的族人她甚少見過。
如今廖氏族人早已消了罪籍，卻無人回鶴州。
一來山高路遠；二來戰亂不斷。
再者，鶴州廖氏宅院田產雖已發還，被抄去的家財卻是找不回來了。
廖氏族人在這邊都置辦了家業，與廖華裳一樣，已經將這裏當成了自己的第二故鄉。
而這些年的順風順水，離不了廖華裳明裏暗裏的照拂。
想必是族人們感激廖華裳，正好借這個機會，來此一聚。
能與族人五年後再相聚，廖華裳也很高興。
燕州距威州，亦有數百里之遙。
廖氏族人得知她要回威州，便各自早早出發，聚於此處。
第二日一大早，住的最近的廖雯、廖瑜兩姐妹便率先到了廖華裳府邸。
辰時末，兩輛大馬車在府門前停了下來。
呼啦啦下來一大羣人。
管事劉才趕緊帶着人迎了上去。
廖贇接到廖華裳派人送過來的消息，今日特意休沐一日，一大早就候在廖華裳府中。
族長大伯祖今年已經七十多歲，居然也不辭辛苦趕了過來。
廖贇一看，趕忙親自迎了上去，扶住族長的手臂，朗聲笑道：“大伯？多年未見，大伯身子可還硬朗？”
大伯祖癟着豁牙的嘴，笑得滿臉皺紋，“好好，這些年，多虧了有侄孫女時時照應，好着呢。”
又問，“你也好？哎呀，到底歲月不饒人，頭髮見白了、人也見老了。”
被不軟不硬嘲了一記，廖贇訕訕一笑，“是啊。大伯請進，大家夥兒，都進吧。”
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廖忠已經病癒，人恢復了往年的精神。他笑着與廖溫打了個招呼，跟在廖贇身後。
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桑氏和田氏手挽着手，說說笑笑緊跟其後。
別的廖氏族人也都依次進了府。
到了東花廳待客廳中，衆人按序齒坐定。
又是一番契闊。
說着說着，話題就轉到了廖華裳此行的任務上來。
大伯祖笑道：“要說，這些年若沒有侄孫女前前後後、裏裏外外的照應，哪有如今的廖氏一族？”
廖贇贊同，微微點頭。
衆人也都隨聲附和。
“侄孫女也一直都是咱們廖氏的主心骨。有侄孫女在，咱們廖氏族人，走到哪兒都能擡得起頭來。”
又是一陣附和之聲。
大伯祖話題一轉，“聽說侄孫女此次回北關，是奉了陛下的旨意？”
廖華裳笑着點點頭，“是啊。”
在座的所有人不約而同坐直了身子，眼神都落在廖華裳身上。
大伯祖又笑道：“侄孫女對咱們大家夥兒都有恩。侄孫女有事，廖氏一族，誰都不能冷眼旁觀。能幫得上忙的，不能讓侄孫女發話，得主動一些。”
他笑着看向廖華裳，“所以大家夥兒聽說了侄孫女要開辦牧場一事，這才都過來，看侄孫女有何安排。”
廖贇眉頭忍不住微微一皺，臉上飛快閃過一抹不悅之色。
廖華裳笑容不變，“裳兒多謝大伯祖和諸位叔伯好意。裳兒離京之前，確是奉了陛下旨意，要在北關開辦牧場，勸課農耕。”
大伯祖又道：“今日咱們大家夥兒都在，侄孫女若有難處，咱們能幫得上忙的，侄孫女儘管開口。”
廖華裳笑道：“既然開辦牧場，自然要先招募人才。諸位叔伯既然都有意，不知諸位叔伯，何人擅飼弄牲口、何人擅畜醫？何人擅植牧草？”
“只要精通養殖家畜牲口、或精通畜醫、或養過鹿獸，都可以去司農司報名。”
“到時，侄女兒提前跟司農少卿打好招呼便可。”
一語盡，廳內鴉雀無聲。
廖華裳故作詫異，“諸位叔伯？”
一位堂叔輕咳一聲，問道：“那，有沒有，幹些粗活的。或者，記記賬、看看院子……什麼的。”
話雖說得隱晦，意思卻已經非常明白：這種養殖或畜醫的活計，都需要箇中好手、經年積累的經驗。
這都是實打實的真本事。
他們，皆不精通。
廖華裳明白族長和族人想要表達的意思：他們想近水樓臺，管理牧場，到時分一杯羹。
她眉眼不動，笑容依舊，“幹粗活的有，打掃牧場，精理牧舍糞便，切割牧草……都得需要招募人手。”
那位堂叔眉頭一抽：她明知自己不是這個意思，卻裝聽不懂。
大伯祖忍不住問道：“那，記記賬、管管人什麼的，咱自家人，總比外人來得可靠。”
廖贇身子微微一動，剛要說話，廖華裳已經笑道：“其實裳兒之前，也有此意。”
在座衆人臉上紛紛露出笑容。
兩兩互視，喜形於色。
“只是……”
廖華裳眉頭一皺，輕嘆一聲，“當初，因着侄女女子身份，聖旨並未言明由侄孫女全權負責。司農司主官，也是田少卿。”
“幾位叔伯若想參與牧場開辦一事，還是得去司農司報名，通過考覈，方能留用。”
“侄孫女有話，需得說在前頭。”
“這牧場，是皇上諭旨開辦，是正兒八經的皇差。所需銀兩，一律從戶部撥到司農司，由司農司主事負責覈算牧場一應支出。”
所以管賬是甭想了。
朝廷自有派遣。
“職司一旦就任，需各擔其責。出了問題，只怕侄孫女的話，在皇上那裏是不管用的。”
這話裏的意思：做管事也可以。
但哪個位置出了問題，哪個位置的管事就得全權負責。
誰都知道皇差看着風光，風險卻極大。
辦好了那是青雲直上，稍有差池就會人頭落地。
更嚴重的還會連累到家人。
廖華裳笑銀銀不緊不慢道：“叔伯們肯幫忙，裳兒自是樂見其成。相信田大人看在裳兒顏面上，在擇優錄用時，也會傾向咱們廖氏一族的人。”
“不知諸位叔伯，哪個有意？”