院子裏杜氏和山春花的笑聲讓人想忽視都難。
山桃被三柱牽着，跑出伙房，見着回來的山三郎，咦了一聲，小聲嘀咕道：“三叔咋這麼早回來了……”
跟親孃和親妹妹說完話，山三郎一眼就瞧見了山桃，看着她如今面盤圓潤了，穿着乾淨的新衣裳梳着兩個羊角辮，一時不敢認：“三柱你牽着的是四丫？這，長開了呀。”
原本想要在山桃面前展露一下自己這個做長輩的關懷，但瞅着人這樣子比自己過得還好，話便沒說出來。
縱使不喜，但小輩的禮不可費，三柱和山桃衝着山三郎作了揖，齊聲喊了聲三叔。
“好好，四丫來，三叔給你帶了糖。”山三郎按原計劃行事，擠出了一個自認爲和善的笑意，再一搭臉嘆了口氣，“二哥年紀輕輕的沒了，苦了你和秋娘，你放心，三叔還……”
糖山桃接了直接塞給了三柱，仰頭衝着山三郎露出一個大大的笑容，打斷他的話，“三叔你凍傻了吧？我爹好好的，現在在伙房裏呢。”
被親哥忽視了的山春花鼓了鼓腮幫子，不懂爲啥山三郎回來也衝着四丫賣好，沒好氣地挖苦了一句，“三哥，人家有爹，用不着你在這獻殷勤。”
只是吃味的山春花得到了山桃讚賞的眼神，白眼一翻更生氣了好不好。
在伙房聽夠牆角的山二郎這時才笑嘻嘻地走了出來，他也穿上了杜盈秋走前趕製的新衣。
松灰色的長袍將他襯得爽利乾淨，養傷吃得也好些順帶將做苦力熬黑的膚色也養白了一些，再襯着那股書卷氣，比山三郎這個縣學學子更像個書生。
“三弟回來了？路上辛苦了吧，這天兒冷，都凍得說胡話了。”
父女倆合夥揶揄人，山三郎的面色肉眼可見的成了茄子色，不可置信道：“你沒死？！”
一旁的杜氏也看出了山三郎的反常，又惦記着二房每月的孝敬，一巴掌拍人背上：“大過年的，什麼死不死的，多不吉利。趕路回來餓了吧？大房媳婦兒，快給三郎下碗面，把你那什麼肉多切點，再弄個蛋。”
剛才洗淨手的金氏心底啐了一聲，又轉身回了伙房，考了這麼多年都沒考上的，就知道吃白食。
三柱把糖砸吧砸吧吃完了，又拉着山桃絮叨，“三叔最愛說教人，又摳門的很，這回居然給你糖，肯定沒安好心。”
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“三哥你真聰明，這都看得出來。”山桃誇獎得不算走心，只給自家爹擠了個眼神，然後拉着三柱偷聽牆角去了。
主屋內只有杜氏和山三郎，連山春花都沒準進去，山春花跺了跺腳扭頭就出去找自己的小夥伴了。
雖然這破屋子的隔音效果很差，但耳語這種程度的話還是聽不見，只杜氏一句沒壓住驚呼了出來。
“你說啥！？”
爾後又被山三郎壓住了聲音，山桃圍着屋子轉悠了一圈，終於找到了合適的方向，動用仙術看到了屋內的場景。
杜氏手裏捏着一張紙，山三郎則一臉憋悶的坐在旁邊。
兩人嘀嘀咕咕一陣，倒底還是達成了一致。
杜氏透過窗戶看了一眼二房的方向，面色有些猶豫，“四丫翻年也才六歲……你這法子也太……”
“娘，她只是一個丫頭，你兒子我以後的前程可還遠着呢。”山三郎從一開始的心虛到現在越說越篤定自己的決定沒錯，“以後兒子定給您掙個誥命回來，讓您也做官家老太太。”
杜氏沒應承這話，但面色確實舒緩了下來，損人利己的事對他們母子二人自然是千好萬好。
山三郎回來的第三日便是除夕。
今年天旱了些，地裏收成不好，於青山村而言是個薄年，但那只大野豬好歹給家家戶戶添了口肉菜，不至於太過慘淡。
小孩兒不懂這些，只知道逢年過節總能吃上好吃的，就是自家沒有，也能聞聞旁人家的香味兒解解饞。
一大早，山家院裏就擺了張桌子，中間放紅紙，右邊放筆墨，左邊放了個籮筐。
山三郎穿着乾淨的長衫，爲了風度連厚衣裳都沒披一件，正襟危坐着，側邊還站了個同樣一身新衣的山春花，備着給他磨墨頭上還戴了平日捨不得戴的一朵粉色珠花。
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被自家爹從被窩裏挖出來的山桃還有些沒睡醒，揉了揉眼睛看着門外景象，半晌無語，“三叔他不冷嗎？”
“人家玩兒紅袖添香呢。”山二郎幫山桃紮好辮子，不比杜盈秋扎得好，有些歪了，但配上兩根紅色絨布墜着小鈴鐺的頭繩，顯得格外喜慶。
衣裳山桃自己穿戴好，茜色的細麻襖子，裏面填滿了暖和的木棉，鼓鼓囊囊的襖子包裹着瘦弱的小人兒，看着也似乎圓潤了一些，像個福娃娃。
就連狼崽子也沒落下，被山桃逮着在脖子上繫了一個紅繩，跟着二房天天吃骨頭的狼崽子已經學會了什麼叫識時務，一下都沒掙扎。
早食山二郎親自下廚做了稠稠的米粥，又煮了兩個雞蛋，再配上金氏“不小心”落在廚房裏用小碟盛好的醃菜，父女倆美美地吃了一頓。
伙房的香味兒飄到院子裏，本就覺得冷的山三郎更是難耐，眼神不住往伙房瞟，“不說二房單獨開火嗎？咋味兒比我們吃得還香。”
二房父女倆吃飽喝足後，也開始了準備工作，和山三郎一樣，在靠近二房屋門口擺上小桌子和紅紙，揣着手等人來。
沒等山三郎和山春花看明白，兩隊人等的客人已經上門了。
先來的是孫叔，一進院子看也沒看山三郎，直奔着山二郎這頭來，朗聲笑道：“過年好，有勞了。”
說完孫叔便塞了一個小紅封給了山桃，然後山桃說了句吉祥話，山二郎便鋪開紙筆利索地寫下了一副寓意美滿的對聯。
過新春貼對聯是古來傳統，這也是每年山三郎並山春花最期待的一日，因爲青山村只有山三郎一個讀書人。
一副對聯收五文錢，用得是劣等紙墨，每年都能撈上一筆過年錢，比起前，最重要的是長臉。
然而今年的形勢顯然發生了轉變。
從孫叔開始一個接一個上門求對聯的鄉親，不約而同地走向了二房門口，有長輩來的會給山桃個一兩文的壓歲錢，也有捏着把菜或者一個雞蛋來的，空着手的也不少。
二房照單全收，不圖那幾個銅板，只圖個喜慶吉祥。
山三郎不痛快了，誒，他們二房就痛快了。